Zoo de Chiang Mai
Zoo de Chiang Mai
100 Huay Kaew Rd, Tambon Su Thep, Amphoe Mueang Chiang Mai, Chang Wat Chiang Mai 50200, Thaïlande
Al pie del Doi Suthep, el Zoo de Chiang Mai reúne 400 especies, una Casa de los Pandas y un acuario con túneles marino y de agua dulce en 80 hectáreas.
Al pie del Doi Suthep, a la salida oeste de Chiang Mai, el Zoo de Chiang Mai ocupa 80 hectáreas de colinas boscosas. Fundado en 1957 y abierto al público en 1977, alberga alrededor de 400 especies y 2.000 animales, así como un acuario dotado de un doble túnel marino y de agua dulce, presentado como el más grande del Sudeste Asiático.
Por qué visitar el Zoo de Chiang Mai
El sitio combina tres atractivos raramente reunidos: un parque zoológico de gran envergadura adosado a una montaña sagrada, un acuario con túneles y una cúpula de nieve artificial. Su Casa de los Pandas, legado de un regalo diplomático chino, sigue siendo uno de los lugares más visitados. Las familias, los grupos escolares y los viajeros que buscan media jornada lejos de la ciudad antigua encuentran un recorrido variado, en un terreno montañoso adornado con jardines paisajísticos, espejos de agua y pequeñas cascadas.
Una historia nacida de un proyecto humanitario
El zoo debe su existencia a Harold Mason Young, evangelista estadounidense enviado a Tailandia a mediados del siglo XX. Mientras formaba oficiales cerca de la frontera, adquirió la costumbre de rescatar y cuidar animales heridos. Para apoyar esta actividad, las autoridades de Chiang Mai le donaron, en 1957, 8 hectáreas al pie del Doi Suthep, destinadas a un centro de cuidados y rehabilitación de fauna silvestre. Mason aseguró su gestión hasta su muerte, en 1974.
El sitio fue posteriormente adscrito a la administración provincial y abierto al público en junio de 1977. A lo largo de las décadas, se extendió a 80 hectáreas y se transformó en un parque zoológico de pleno derecho. Un hito importante se remonta al 19 de octubre de 2003, con la llegada de los pandas gigantes Chuang Chuang y Lin Hui, ofrecidos por China como signo de amistad bilateral. La pareja dio a luz a una hembra, Lin Bing, trasladada a China en 2011 conforme a los acuerdos de préstamo vigentes.
Qué ver en el lugar
La Casa de los Pandas
El recinto climatizado sigue siendo la atracción estrella. La visita se realiza con un boleto adicional y los animales están más activos por la mañana, cuando toman su ración de bambú. Al lado, el Snow Dome ofrece una atmósfera polar reconstruida —copos de nieve, iglú, pista de trineos— pensada principalmente para un público tailandés poco familiarizado con climas fríos.
El acuario y sus túneles
El acuario se recorre a través de dos galerías de cristal. El túnel marino presenta tiburones, rayas, medusas y peces de los arrecifes tropicales; el túnel de agua dulce, más raro en Asia, exhibe la fauna fluvial, incluido el bagre gigante del Mekong. El conjunto está anunciado como el túnel acuático más grande del Sudeste Asiático.
Las especies emblemáticas
- Orangután de Borneo
- Tigre de Indochina, especie gravemente amenazada
- Rinoceronte unicornio, originario del subcontinente indio
- Elefante asiático
- Pingüino de Humboldt, en una piscina refrigerada
- Hipopótamos, jirafas, flamencos y numerosas especies de aves
El parque está atravesado por una carretera interna; un servicio de transporte de pago permite conectar los sectores principales, útil dada la pendiente.
Información práctica
El zoo abre todos los días, desde la mañana hasta el final de la tarde. Las tarifas distinguen entre visitantes tailandeses y extranjeros, con suplementos para la Casa de los Pandas, el Snow Dome y el acuario. Se ofrecen varias fórmulas combinadas en las ventanillas de entrada. Cuente media jornada para una visita cómoda, más si incluye el acuario. El sitio es parcialmente accesible para personas con movilidad reducida, pero el relieve implica algunas subidas.
Cuándo ir
El clima de Chiang Mai es tropical, marcado por una estación de lluvias de junio a octubre. El período más agradable para visitar el zoo se extiende de noviembre a marzo: temperaturas moderadas, bajas precipitaciones y mejor visibilidad del Doi Suthep al fondo. En abril, el calor puede hacer que la visita sea agotadora, especialmente en las zonas sin sombra.
Cómo llegar
El zoo se encuentra en la carretera Huai Kaew, justo después de la universidad de Chiang Mai, a unos 15 minutos en coche de la ciudad antigua. Varias opciones se ofrecen a usted:
- Songthaew azul: estos pick-ups compartidos sirven el eje Huai Kaew desde el centro, a tarifa moderada;
- Taxi privado o aplicación VTC, práctico para regresar al final del día;
- Scooter de alquiler, teniendo en cuenta el tráfico denso durante las horas pico.
En los alrededores
El sector oeste de Chiang Mai concentra varios sitios complementarios. En la misma carretera en dirección a la montaña, el Wat Pha lat ofrece una parada forestal en el camino hacia la cima, y el Wat Umong, con sus túneles y estanque, propone otra lectura del budismo local. Más cerca del centro, el Wat Suan Dok y sus estupas blancas merecen una visita al final del día.
Preguntas frecuentes
Cuente 3 a 4 horas para un recorrido completo que incluya la Casa de los Pandas y el acuario. Una visita más rápida, centrada en algunos sectores, se puede hacer en 2 horas.
Los pandas están más activos por la mañana, durante la distribución de bambú. Este es el horario recomendado para observarlos comer y moverse.
Sí. El recorrido alterna recintos, jardines y espejos de agua, y el acuario atrae especialmente la atención de los niños. Prevea un cochecito adaptado al relieve o utilice el transporte interno.
No, estos dos espacios requieren un suplemento. Las ventanillas de entrada ofrecen fórmulas combinadas que reducen el costo global si desea verlo todo.
Para integrar esta visita en un itinerario más amplio en el norte del país, consulte nuestras ideas de viajes en Tailandia.
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