Durante una estancia en Chiang Mai, adéntrate en la montaña de Doi Suthep Pui. Su clima templado, sus magníficas cascadas y el santuario dorado encaramado en su cima la convierten en un destino turístico de renombre.

Bosques de montaña, barrancos profundos, arrozales en terrazas… Los alrededores de Chiang Mai merecen una visita si amas el turismo ecológico. A apenas una decena de kilómetros al norte de la ciudad se alza el monte Doi Suthep Pui. Domina magníficamente la vegetación caducifolia de los sotobosques, donde a veces merodean jabalíes y muntjacs indios. Los locales conocen este lugar con el nombre de Doi Aoy Chang. Una jornada de aventura te espera en el parque nacional de Doi Suthep Pui: alpinismo, paseos en bicicleta, campismo, comidas al aire libre, sin olvidar el descubrimiento de magníficas cataratas. Asegúrate de llevar ropa de cambio. Tendrás que cambiar tus shorts y prendas ajustadas por un atuendo formal si deseas cruzar el umbral del Wat Phra Doi Suthep y descubrir su buda de esmeralda.

Fauna y flora del parque

El parque nacional de Doi Suthep Pui es un santuario de vida salvaje. Los animales reinan aquí, mientras que los humanos somos sus huéspedes de honor. El monje budista Sudeva es la excepción a esta regla. Este discípulo de Buda pasó innumerables años vagando por estos bosques. Las especies comunes del Sudeste Asiático se encuentran aquí: el oso negro asiático, el gato de Temminck (un felino menos impresionante que el león y el lince, pero tres veces más grande que el gato doméstico), el ciervo ladrante, el muntjac, el macaco de Assam y muchos más. La avifauna es sorprendentemente rica. Un bosque denso garantiza un refugio seguro para estos animales. Este está compuesto esencialmente por robles, helechos herbáceos y arbóreos, dipterocarpos e innumerables variedades de magnolias.

Planificar una visita al parque nacional de Doi Suthep Pui

El parque está situado en las afueras de Chiang Mai, a 13 km del centro de la ciudad, por la carretera Huay Kaew, cruzando el centro comercial Maya Mall. Si no estás familiarizado con las calles de Chiang Mai, es mejor que contrates los servicios de un conductor. Si no, llegar al Wat Phra That Doi Suthep en songthaew también es una opción.

El parque puede visitarse en cualquier época del año. El clima no es una preocupación importante, dado que una eterna primavera reina en estas altas montañas. Abstente solo de venir entre julio y septiembre si temes los aguaceros.

Qué ver y hacer en el lugar

La mayoría de las atracciones se concentran en la sección oeste. Allí se encuentra el centro de información para visitantes. Ascensos deportivos Doi Buak Ha y Doi Pui, los dos picos más escarpados del parque.

El Wat Phra That Doi Suthep

Frecuentado por los seguidores del budismo theravada, el Wat Phra That Doi Suthep, también llamado santuario de la montaña dorada, es la atracción número uno del parque. La atención de los turistas se dirigirá hacia la estupa del siglo XIV con aspecto de campanario, la réplica del buda de esmeralda y la imagen de Ganesha con cabeza de elefante, el dios hindú de la música. La escalera que conduce al umbral del santuario cuenta 300 escalones y más. Los excursionistas gastarán sus piernas para disfrutar de la vista y tomar fotografías. Pero si no tienes ganas de caminar, un teleférico permite llegar al templo por 30 baths.

El Bhubing Palace

No te pierdas el palacio de Bhubing y su jardín paisajístico bien mantenido. Completado a principios de los años sesenta, sirve como residencia para miembros de la familia real cuando uno de ellos pasa el invierno en Chiang Mai. El palacio está abierto a los visitantes, excepto los días en que está ocupado por la familia real.

Cascada de Huey Kaew

Esta pequeña cascada te espera a pocos minutos de caminata de la carretera principal. Nada que hacer, solo respirar aire fresco y admirar el vuelo de aves y mariposas.

Cascada de Dtaat Mook

La compañía de un guía es obligatoria para recorrer la pista de senderismo de 7 kilómetros que conduce a la cascada de Dtaat Mook. Al comienzo del sendero, tómate tiempo para admirar el ídolo buda enchapado en oro que preside la presa de Huay Tong Tao.

Cascada de Mok Fah

La visita a Doi Suthep Pui no estaría completa sin una caminata hacia la majestuosa cascada de Mok Fah. Emergiendo de un acantilado de piedra, se divide en dos torrentes de agua y se vierte en una cuenca natural bordeada de musgos y helechos. En invierno, muchos nadadores chapotean en sus aguas cristalinas. La cascada se encuentra al norte del parque, a unos diez kilómetros de la sede. La carretera de acceso es relativamente transitable, pero el último kilómetro debe recorrerse a pie.

Información práctica

Tarifas de entrada al parque

El acceso al parque es de pago: los visitantes deben pagar 200 baths, alrededor de 6 dólares por persona, mitad de precio para niños acompañados de un adulto. Además de esta entrada, hay tarifas adicionales si deseas acampar, dormir en un albergue o visitar el Wat Phra That Doi Suthep.

Horarios de apertura

El parque está abierto todos los días de 8:30 a 16:00. Ten en cuenta que algunos senderos son intransitables en la estación lluviosa, que dura de julio a septiembre.

Alojamiento y restauración

Hay campings en el lugar para aquellos que desean pasar una noche y compartir la magia de la naturaleza salvaje. Destacamos el campamento de Yod Doi Pui, ubicado junto al Bhubing Palace, y el de la cascada Mon Tha Than. No necesitas llevar tiendas, linternas o sacos de dormir. Todo el equipo de campismo se proporciona. Para quienes deseen dormir bajo techo, la sede del parque ofrece bungalós a precios moderados.

En los alrededores

¿Te gustó tu excursión a Doi Suthep Pui? Al bajar de la montaña, continúa tu visita hacia otros sitios naturales:

• La cascada de Buatong, ubicada a hora y media de Chiang Mai;
• El pintoresco pueblo de montaña de Mae Rim.