Phu Ruea

Phu Ruea designa a la vez una montaña que culmina a más de 1 300 metros, un parque nacional abierto en 1979 y un distrito de la provincia de Loei, en el noreste de Tailandia. El sitio atrae a amantes del senderismo, del clima fresco y de paisajes de altura, a aproximadamente una hora de carretera de la capital provincial.

Por qué visitar Phu Ruea

La región ofrece un perfil raro en Tailandia: altitud marcada, bosques de coníferas y noches frescas, especialmente entre noviembre y marzo. El parque nacional protege una fauna diversa y varios picos accesibles a pie, mientras que el distrito conserva un carácter rural con sus 47 pueblos distribuidos en 6 tambones.

Vista de lejos, el relieve de Phu Ruea evoca la apariencia de una barca volcada, comparable a la proa de un junco chino — de ahí el nombre de la montaña (ruea significa «barco» en tailandés). Esta silueta característica sigue siendo uno de los puntos de referencia visuales de la provincia de Loei.

Un poco de historia

El distrito actual resulta de una reorganización administrativa efectuada en 1968, que fusionó porciones de los municipios de Tha Li, Dan Sai y Mueang Loei para crear la entidad de Phu Ruea. El distrito fue oficialmente reconocido en 1974.

La apertura del parque nacional de Phu Ruea en 1979 marcó el inicio del giro ecoturístico de la zona. El territorio cuenta hoy con aproximadamente 21 000 habitantes y sigue siendo relativamente poco frecuentado por el turismo internacional, lo que preserva su atmósfera.

Qué ver en Phu Ruea

El parque nacional de Phu Ruea

El parque se organiza en torno a varios picos: Phu Ruea, punto culminante a más de 1 300 metros, así como Phusun (1 035 m) y Phuku (1 000 m). Senderos de senderismo conducen a miradores despejados sobre el valle y, con buen tiempo, hacia los relieves fronterizos de Laos.

La cascada Namtok Huay Phai, con su caída vertical de una treintena de metros, constituye uno de los puntos de agua más visibles del parque. La red de senderos atraviesa también bosques de pinos y afloramientos rocosos típicos de las mesetas del noreste tailandés.

En cuanto a fauna, el parque alberga varias especies notables:

• el oso malayo, reconocible por las manchas doradas en su pecho,

• el ciervo que ladra y el sambar, presentes en las zonas abiertas,

• la liebre birmana, más discreta,

• la tortuga de cabeza grande, especie amenazada y raramente observada.

Wat Pa Huay Lad

Ubicado en la carretera que conecta Loei con Dan Sai, este sitio se presenta como un parque de esculturas más que como un templo clásico. Se encuentran allí una representación de la diosa de la compasión, el dios Indra y nagas de varias cabezas. La vestimenta apropiada sigue siendo obligatoria a la entrada.

Wat Somdet Phu Ruea

A pocos kilómetros del anterior, este templo está anidado en las colinas boscosas, apartado de la carretera principal. Su pabellón de madera de teca combina influencias tailandesas y laotianas, con bajorrelieves trabajados en las puertas y frontones. En el interior, un Buda dorado, más grande que la vida, ocupa la sala principal.

El mercado de flores de Ban Nong Bong

Ubicado a aproximadamente 47 km del centro de Loei a través de la ruta 203, este mercado propone variedades de flores templadas cultivadas localmente, que se benefician del clima fresco de altura. La parada complementa bien una jornada de excursión hacia Phu Ruea.

Cuándo ir

La estación fresca, de noviembre a marzo, sigue siendo el período más favorable. Las temperaturas diurnas se mantienen agradables y las noches pueden volverse francamente frías en altura — no es raro tener que prever un forro polar o una chaqueta cálida, lo que constituye una particularidad notable en Tailandia.

De mayo a octubre, el monzón hace que algunos senderos sean resbaladizos y puede limitar la visibilidad desde los miradores. El período de abril, más seco pero cálido, sigue siendo practicable sin ser ideal.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente un día para el parque nacional, dos días si desea combinar picos y templos.

• Alojamiento: existen algunos resorts y casas de huéspedes alrededor del distrito, pero la oferta sigue siendo limitada — se aconseja reserva en alta temporada.

• Equipamiento: zapatos de senderismo, ropa cálida para las noches de estación fresca, agua y refrigerios para las caminatas.

• Tarifas: entrada pagada al parque nacional, a una tarifa moderada para visitantes extranjeros.

Cómo llegar

Phu Ruea está conectada a Loei por la ruta 203. Desde la estación de autobuses de Loei, varios autobuses diarios con destino a Phitsanulok se detienen en Phu Ruea: basta con señalar su parada al conductor. El alquiler de auto o un traslado privado siguen siendo las opciones más flexibles para explorar el parque nacional y los templos cercanos, a menudo apartados de los ejes principales.

El aeropuerto más cercano es el de Loei, servido desde Bangkok por vuelos nacionales. Desde Bangkok por carretera, cuente un día completo de viaje.

A ver en la región

Varios templos del norte y noreste tailandés complementan un itinerario cultural en torno a Phu Ruea:

• Wat Nong Wang, en la provincia de Khon Kaen,

• el Wat Phra That Cho Hae, en la provincia de Phrae,

• Wat Chom Sawan, también en Phrae,

• el Wat Phumin, en Nan.

Preparar su viaje

Phu Ruea se integra naturalmente en un circuito dedicado al noreste tailandés o a la frontera laotiana. Para construir un itinerario que combine Loei, sus parques nacionales y los grandes templos del norte, consulte nuestra guía para preparar un viaje a Tailandia.