A unos quince kilómetros al norte de Chiang Mai, el lago Huay Tung Tao es un embalse artificial adosado a las laderas del Doi Suthep. Los habitantes acuden para pasear, hacer pícnic en bungalós flotantes o practicar actividades al aire libre en un entorno montañoso.

Por qué visitar el lago Huay Tung Tao

El sitio combina varios usos raramente reunidos en una misma orilla: restauración local en palapas flotantes, circuito deportivo alrededor del agua, baño en aguas tranquilas y observación de fauna. Es uno de los pocos espacios abiertos cerca de Chiang Mai donde se puede pasar media jornada sin entrar en un museo o un templo, lo que lo convierte en una opción apreciada para descansar entre dos visitas culturales.

Historia del embalse

Huay Tung Tao es un lago artificial creado en los años 70 para mejorar el riego de las tierras agrícolas del valle de Mae Rim y alimentar los cultivos locales. Con el paso de las décadas, el embalse se convirtió en un lugar de ocio frecuentado por los habitantes de Chiang Mai, sin perder su función hidráulica. Las orillas se fueron bordeando progresivamente de bungalós de bambú instalados sobre el agua, gestionados por familias que sirven cocina del Norte tailandés.

Qué ver y qué hacer en el lugar

Comer en los bungalós flotantes

La orilla está punteada de palapas posadas sobre el agua, donde se disfruta descalzo sobre esteras. La carta mezcla clásicos tailandeses (arroz frito, ensaladas picantes, sopa tom yum, pescado a la brasa) y especialidades locales: camarones de agua dulce vivos y currys de pez gato a la naranja. Los vendedores ambulantes completan la oferta.

Actividades en el agua y en tierra

Varias zonas de baño están delimitadas por boyas, en aguas poco profundas. Se pueden alquilar pedalós y canoas en las playas acondicionadas. En tierra, el sitio ofrece paintball, circuitos de quads, tirolina, áreas de juego y un espacio de camping con tiendas de campaña para alquilar. Una colección de esculturas de paja gigantes, incluido un King Kong, sirve de decorado fotográfico.

Fauna observable

El lago y los bosques circundantes albergan una avifauna variada. Según la estación, se pueden observar:

• garzas y garzas blancas
• martines pescadores
• patos salvajes
• cigüeñuelas
• halcones

En cuanto a la pesca, el embalse contiene tilapias, peces gato, carpas y percas del Nilo. La práctica está regulada: infórmese en el lugar sobre los permisos vigentes antes de lanzar una línea.

Recorrer a pie o en bicicleta

Una pista de jogging de dos carriles de 4 km rodea completamente el lago, accesible también en bicicleta. La salida se encuentra a la altura de Canal Road. El recorrido es plano y bien sombreado en algunos tramos, lo que lo convierte en un circuito confortable al amanecer o al atardecer.

Información práctica

• Duración de la visita: de 2 horas para una comida y un paseo a media jornada si combina baño, bicicleta y restaurante
• Tarifa: entrada de pago a una tarifa moderada, con precio reducido para residentes tailandeses; las actividades (paintball, quads, alquiler de canoas) se pagan por separado en el lugar
• Horarios: el sitio abre temprano por la mañana y cierra al final del día; los restaurantes permanecen abiertos más tarde por la noche
• A llevar: traje de baño, repelente de mosquitos, efectivo (pocos pagos con tarjeta en el lugar)

Cuándo venir

La estación seca, de noviembre a febrero, ofrece las condiciones más agradables: cielo despejado, temperaturas moderadas, nivel de agua aún alto después del monzón. Marzo y abril son calurosos y marcados por episodios de contaminación relacionados con quemas agrícolas en el Norte. La estación de lluvias (junio a octubre) verdea las orillas y llena el embalse, pero las lluvias de final de tarde son frecuentes.

La afluencia varía mucho: los fines de semana y días festivos tailandeses, el lago está muy concurrido por los habitantes de Chiang Mai. Para una experiencia más tranquila, privilegie los días de semana, temprano por la mañana o al atardecer para la puesta de sol en el Doi Suthep.

Cómo llegar desde Chiang Mai

El lago se encuentra a unos 15 km del centro, es decir de 20 a 30 minutos de carretera según el tráfico.

En coche o scooter: desde la ciudad vieja, siga Huay Kaew Road (ruta 1004) aproximadamente 2 km, luego gire a la derecha en Canal Road. Pasa por el Complejo Deportivo (Estadio), continúe recto durante 2 km hasta la señal azul que indica el lago. Cruce el puente, preséntese en el puesto de control para pagar la entrada, luego rodee el embalse hasta el aparcamiento.

En songthaew: negocie el precio y el tiempo de espera antes de partir desde Chiang Mai. Los taxis-aplicación también funcionan pero el regreso puede ser más difícil de organizar.

A combinar en los alrededores

El lago se integra fácilmente en una jornada en la ladera noroeste de Chiang Mai:

• el Wat Phra That Doi Suthep, en la montaña que domina el lago
• el Wat Pha Lat, templo forestal accesible por el Monk's Trail
• el valle de Mae Rim, más al norte, para sus granjas y plantaciones
• el jardín botánico de la Reina Sirikit

Para integrar el lago Huay Tung Tao en un itinerario completo en el Norte tailandés, consulte nuestros viajes a Tailandia.