El parque nacional Doi Inthanon
El parque nacional Doi Inthanon
119, Tambon Ban Luang, Amphoe Chom Thong, Chang Wat Chiang Mai 50160, Thaïlande
A 100 km de Chiang Mai, el parque nacional Doi Inthanon protege la cumbre más elevada de Tailandia, cuatro cascadas principales y una avifauna de 306 especies.
El parque nacional Doi Inthanon protege, a una centena de kilómetros al suroeste de Chiang Mai, el punto más alto de Tailandia. En 48 200 hectáreas, reúne cascadas, bosques de montaña, senderos de senderismo y pueblos Karen, formando uno de los principales destinos naturales del norte del país.
Por qué visitar el parque Doi Inthanon
El parque acumula varios atractivos que lo convierten en una excursión de primera categoría desde Chiang Mai. Alberga la cumbre Doi Inthanon, que se eleva a 2 575 m, apodada el «techo de Tailandia». Con 306 especies de aves registradas, ocupa el segundo puesto entre las reservas tailandesas por riqueza de avifauna. Cuatro cascadas importantes, dos pagodas reales y varios senderos señalizados permiten variar los ángulos de visita: ornitología, senderismo, cultura montañosa o una simple salida natural de un día.
Historia y contexto del parque
El parque fue inaugurado en 1972, en un contexto de toma de conciencia frente a la deforestación de las tierras altas del norte. Está encuadrado por la cadena montañosa de Thanon Thong Chai, prolongación meridional del Himalaya birmano.
La región ha sido habitada desde hace mucho tiempo por los pueblos Karen y Hmong, que practican una agricultura de montaña. Varios pueblos permanecieron dentro del perímetro protegido después de la creación del parque, lo que explica la coexistencia, en el territorio, de zonas forestales estrictamente reguladas y de terrenos cultivados en terrazas.
Qué ver y qué hacer en el lugar
La cumbre y el sendero Ang Ka
La carretera asfaltada lleva hasta la cumbre del Doi Inthanon. Cerca del punto más alto, el sendero natural Ang Ka es un itinerario corto y accesible, sobre pasarela de madera, que atraviesa un bosque húmedo de montaña cubierto de musgos y helechos. Es uno de los sectores más frecuentados del parque, particularmente apreciado por los ornitólogos principiantes.
Las pagodas gemelas
A unos 2 km de la cumbre, dos estupas modernas se enfrentan: Phra Mahathat Naphamethanidon, dedicada al rey Rama IX, y Phra Mahathat Naphaphonphumisiri, dedicada a la reina Sirikit. Los dos edificios fueron erigidos con motivo del sexagésimo aniversario de la pareja real. Sus jardines paisajísticos y terrazas panorámicas ofrecen, en días claros, una amplia vista sobre los valles circundantes.
El sendero Kew Mae Pan
Más exigente que el sendero Ang Ka, el Kew Mae Pan recorre una cresta abierta al valle. La compañía de un guarda forestal local es obligatoria y la pista generalmente cierra durante la estación de lluvias. Es uno de los pocos lugares donde se puede esperar avistar el goral himalayo, un mamífero discreto emparentado con la cabra de montaña.
Las cascadas
El parque tiene cuatro cascadas principales:
Mae Pan: la más espectacular, con aproximadamente 280 m de desnivel.
Sri Phum: accesible desde la carretera principal.
Wachi Ratan: amplio velo de agua bordeado por áreas de picnic.
Mae Klang: la más cercana a la entrada del parque, frecuentada por familias.
El Jeep Trail
Con una longitud de 37,5 km, este recorrido por pista es utilizado por aficionados a la observación de aves en vehículos todo terreno. Atraviesa varios pisos de vegetación y da acceso a sectores menos frecuentados del parque.
El pueblo Karen de Baan Pa Pong Piang
Ubicado al oeste del parque, el pueblo de Baan Pa Pong Piang es conocido por sus arrozales en terrazas, particularmente fotogénicos a finales de la estación de lluvias, cuando los escalones se cubren de verde tierno y luego se vuelven dorados antes de la cosecha.
Cuándo ir
La estación fresca, de noviembre a febrero, es el período más popular. Las temperaturas en la cumbre pueden bajar cerca de cero por la noche y las mañanas suelen ser claras, con mares de nubes sobre los valles. También es la temporada en la que los cerezos del Himalaya florecen en el parque.
De junio a octubre, el monzón hace que los senderos sean resbaladizos y algunos itinerarios cierren, pero las cascadas alcanzan su máximo caudal y los arrozales en terrazas son entonces los más bonitos. La estación cálida (marzo-mayo) sigue siendo agradable en altura, pero la bruma seca puede limitar la visibilidad.
Información práctica
Tarifa de entrada: tarifa módica para adultos, media entrada para niños. Las tarifas difieren para visitantes extranjeros y tailandeses.
Duración de la visita: calcule un día completo para combinar cumbre, pagodas y una cascada; dos días si desea añadir un sendero guiado y un pueblo Karen.
Equipo: lleve un forro polar o una chaqueta cortavientos, incluso en estación cálida — la cumbre es notablemente más fresca que Chiang Mai.
Senderos regulados: Kew Mae Pan y ciertos itinerarios de altura requieren un guía forestal remunerado en el lugar.
Cómo llegar
El parque se encuentra en el distrito de Chom Thong, a aproximadamente 100 km de Chiang Mai, es decir, cerca de 90 minutos de conducción. Desde Chiang Mai, se llega a Chom Thong por la carretera principal del suroeste, luego se sigue la señalización hasta la entrada del parque.
Varias opciones se abren a los visitantes: songthaew compartido desde la estación de autobuses de Chang Phueak (económico pero lento), excursión organizada de un día (fórmula más simple, que combina varios sitios) o vehículo privado con chofer (ideal para gestionar el ritmo en un parque donde los puntos de interés están alejados unos de otros). El alquiler de moto es posible pero no se recomienda para conductores con poca experiencia debido a los cambios de elevación.
Qué ver en los alrededores
El parque se combina fácilmente con una visita a Chiang Mai y sus principales sitios:
El Wat Phra Singh, uno de los templos más venerados de la ciudad vieja.
El Wat Chedi Luang, famoso por su gran estupa parcialmente derrumbada.
El Wat Sri Suphan, llamado «templo de plata», en el barrio de los artesanos.
El mercado de Warorot, para sumergirse en la vida cotidiana local.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
Un guía no es obligatorio para las carreteras asfaltadas, la cumbre, las pagodas y la mayoría de las cascadas. Por otro lado, el sendero Kew Mae Pan y ciertos itinerarios de altura requieren el acompañamiento de un guarda forestal, reclutado en la entrada del sendero.
Un día completo permite ver la cumbre, las pagodas gemelas y una cascada. Para añadir un sendero acompañado y un pueblo Karen como Baan Pa Pong Piang, es mejor contar con dos días con una noche en el lugar o en las inmediaciones del parque.
Sí. El sendero Ang Ka es corto y plano, las cascadas de Mae Klang y Wachi Ratan son accesibles en coche, y la carretera lleva directamente a la cumbre. Los senderos más exigentes pueden dejarse de lado sin perder lo esencial.
De noviembre a febrero, la estación fresca concentra tanto a especies residentes como a migradores invernantes procedentes de China y el Himalaya. Las primeras horas de la mañana, cerca de las pagodas y en el sendero Ang Ka, son las más productivas.
Sí. La administración del parque gestiona bungalows y camping. Varias casas de huéspedes dirigidas por familias Karen, especialmente alrededor de Baan Pa Pong Piang, también ofrecen alojamiento de inmersión en las inmediaciones del parque.
Prepare su viaje
El parque Doi Inthanon encuentra su lugar en la mayoría de itinerarios dedicados al norte de Tailandia. Para integrarlo en un circuito personalizado que combine Chiang Mai, sus templos y los pueblos de las montañas, consulte nuestras sugerencias de itinerarios en Tailandia.
Fotos
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