Capital de la provincia homónima, Yasothon, la joya del noreste, fascina a los visitantes por su cultura y tradiciones singulares. En tiempos ordinarios, esta ciudad de la región de Isan se mantiene discreta. Sin embargo, los monumentos y templos de la ciudad merecen toda la atención. En mayo, durante el festival de cohetes, la ciudad despierta y se anima considerablemente. Una experiencia que no debes perderte.

Los recuerdos de Yasothon

La ciudad fue erigida por iniciativa de Phra Sunthon Ratchawong Sa, primer gobernador de la división administrativa Yasothon.

En Tailandia, las creencias y religiones generan costumbres profundamente arraigadas en el modo de vida de la población. Los habitantes de Yasothon son mayoritariamente animistas.

Las ranas tienen una importancia particular en la ciudad. La historia de Yasothon está profundamente ligada a estos anfibios. Un museo entero está dedicado a ellas, el Phraya Khan Khak.

Según la leyenda, el príncipe sapo Phaya Khankhak se enfrentó al dios de la lluvia Phaya Thaen, por la salvación de los habitantes. Los enfrentamientos condujeron a un compromiso entre ambos contendientes. Vencido, la divinidad acepta humedecer la tierra con lluvia tan pronto como los habitantes de Yasothon envíen señales especiales hacia el cielo.

Hoy en día: una ciudad agrícola conocida por el Festival Bun Bang Fai

La población vive principalmente de la agricultura. Yasothon es famosa por su arroz jasminado de calidad superior. Según las creencias de la población, Phaya Thaen espera impactos de cohetes para hacer caer la lluvia en el momento de los ciclos de plantación. Hacia mediados de mayo, Yasothon organiza un festival excepcional para rendir homenaje a esta divinidad. Las festividades duran 3 días:

El primer día se marca con un ritual en honor de Chao Pu, el espíritu protector de la ciudad. Es un tiempo de preparación. Los últimos detalles se perfeccionan meticulosamente.

El segundo día, numerosos bailarines con trajes de gala y carrozas elegantemente decoradas invaden las calles. Los cohetes más hermosos se exhiben ante el público. La comida abunda y los músicos deleitan los oídos agradablemente.

En el tercer día, los cohetes artesanales se lanzan desde rampas especiales. El espectáculo es de quitarse el hipo. Este evento es seguido por diversos concursos y rituales de ordenación de religiosos.

Lo imprescindible de la ciudad

El parque público de Phaya Thaen

Construido en homenaje al dios de la lluvia del Isan, este parque es el epicentro del turismo de la ciudad. Es en este lugar donde se celebra cada año el festival de cohetes, el festival del agua y el Año Nuevo budista (Songkran). El sitio es excepcional. El río Than traza el paisaje. Los jardines están arbolados, floridos y elegantemente organizados.

El parque cuenta con numerosas atracciones. Además de áreas de juego, alberga el museo Phraya Khan Khak, punto de referencia de la ciudad. Este edificio con forma de rana gigante recoge la historia, las creencias y costumbres de Yasothon.

En el parque, a orillas del Huai Thuan, se alza Phaya Naga, otro edificio histórico en forma de Naga (serpiente mitológica, genio del agua). Justo al lado de este edificio, en una explanada de hormigón, se disponen figuras de tamaño humano con expresiones faciales delicadas. Sus colores atraen la vista y los acabados rayan lo real. Verdaderas obras maestras.

Los santuarios:

Wat Mahathat Yasothon

Ricamente decorado y elegantemente diseñado, este templo es un lugar de culto muy importante en Tailandia. Alberga en su atrio el Chedi Phra That Anon. Esta pagoda conserva las reliquias de Ananda, uno de los 10 discípulos favoritos de Buda.

Wat Si Thammaram

Conocido por su Chedi museo, este santuario atrae la atención de los transeúntes con las imponentes esculturas de Naga colocadas en su entrada. Este templo alberga un objeto de culto único, la estatua de Buda Phra Suk.

Wat Tung Sawang Chaiyaphum

Establecido en el centro de la ciudad, este santuario es un lugar de recogimiento y ofrendas. De configuración cuadrada, este templo fue construido alrededor de 1825 en honor al soberano lao Phraya Ratchasupawadi.

San Chao Po Lak Muang Yasothon

Construido en 1987, este santuario pilar es una amalgama hábilmente dosificada de la arquitectura china, tailandesa y laotiana. Las esculturas, pabellones, stupas y ornamentaciones son notables. Los tonos y ornamentos de estos elementos cautivan la vista desde los primeros pasos.

Muniti Ruam Samakhi

Erigido en honor de la fundación Muniti, este centro espiritual está elegantemente diseñado. Con colores vivos y motivos hermosos, este establecimiento de culto invita inmediatamente a la visita. Estatuas y murales de dragones son visibles en los tejados y fachadas del templo. El interior está ornamentado hasta el techo. Una estatua dorada de Buda de tipo dhyāni-mudrā destaca en su recinto.

¿Qué hacer en la ciudad?

• Recorrer las calles tranquilas de la ciudad e interactuar con sus residentes.
• Visita el barrio de Ban Sing Tha y descubre su arquitectura pintoresca.
• Deléitate con las especialidades de la región de Isan en los pequeños bistros de la ciudad. Yasothon es famosa por su celebrada mermelada de mango.
• Durante la estación seca, disfruta de picnics en las vastas playas del río Chi.

Información práctica

¿Cuándo visitar Yasothon?

Visita la ciudad en mayo para no perderte el festival de cohetes. Una pequeña desventaja es que la temporada de lluvias comienza poco después.

Otra festividad religiosa anima la ciudad en febrero o marzo, la de las guirnaldas. Los budistas celebran el regreso de Buda a la tierra. Los templos están decorados con guirnaldas de arroz adornadas con flores y perlas.

¿Cómo llegar a la ciudad?

Ubicada en la parte oriental de la región de Isan, Yasothon tiene la ventaja de no estar aislada. El viaje en autobús es posible desde la estación de autobuses Mo Chit 2 de Bangkok. Los vehículos salen muy temprano por la mañana. Debes saber que 10 horas de carretera separan la ciudad de los ángeles de Yasothon.

El circuito en tren incluye una parada en las provincias vecinas. Desde estas localidades, puedes tomar el autobús hacia Yasothon.

La ciudad está a 100 km de Ubon Ratchathani y de su aeropuerto. Yasothon está conectada a esta metrópolis por redes de carreteras.

¿Cómo desplazarse en Yasothon?

Los medios de transporte no faltan en la ciudad: songthaew, taxi, tuk tuk... Asegúrate de conocer tu itinerario con anticipación. Google Maps e internet están ahí para ayudarte. No dudes tampoco en regatear los precios de los viajes, es más económico.

También puedes alquilar un coche o una moto para todas tus necesidades de desplazamiento.

En los alrededores

Templos y lugares de culto

• Wat Si That, un santuario sobre pilotes.
• Phra That Kong Khao Noi y su Stupa cuadrada.
• Wat Lat Kao, el templo en botella de vidrio.
• Wat Sa Trainurak y su biblioteca original.
• Wat Ku Chan y sus reliquias preciosas.
• La iglesia católica de Ban Song Yae, una construcción realizada en madera maciza según el estilo tailandés.
• Wat Thung i Ok, el santuario flotante.

Pueblos artesanales

• El pueblo de almohadas de Ban Si Than.
• Los pueblos de cestas de bambú Ban Thung Nang Ok y Ban Na Samai.

Otros

La gruta Phu Tham Phra y sus monumentales estatuas de Buda.