Todos los países del mundo tienen sus propios rituales para celebrar el año nuevo. En Tailandia, el año nuevo budista no se parece a ningún otro. Y es que esta fiesta religiosa se ha transformado con el tiempo en la batalla de agua más grande del mundo. Tradiciones y rituales, lugares emblemáticos, consejos y recomendaciones para festejar sin cometer ningún error… ¡Te lo contamos todo sobre Songkran!

Un ritual budista convertido en la batalla de agua más grande del mundo

Songkran es el año nuevo budista tailandés. El término proviene de la palabra 'sánscrita' que significa 'movimiento/paso', haciendo así referencia al movimiento del sol en el zodiaco. Es la fiesta más importante del país y también se celebra (bajo otras denominaciones) en Birmania, Camboya, Laos, Sri Lanka y entre los dai en Yunán en China.

Tradicionalmente, los tailandeses se dirigen a los templos para hacer ofrendas a los monjes y recibir sus bendiciones. Siendo los días correspondientes a la fiesta de Songkran días festivos, la mayoría de los tailandeses se reúne en familia para la ocasión. La creencia sostiene que se deben lavar las manos de los mayores y rociar con agua perfumada las representaciones de Buda. En efecto, se cree que el agua tiene el efecto de purificar el cuerpo y el alma y ahuyentar los malos espíritus.

Aunque los rituales siguen siendo observados fielmente por los habitantes, la fiesta de Songkran ha evolucionado para convertirse en la batalla de agua más grande del mundo. Así, durante tres días o más, toda la población se empaña en las calles en una atmósfera ¡de lo más alegre!

Celebrar Songkran durante un viaje a Tailandia

Manifestación festiva, familiar y religiosa, ¡Songkran es imprescindible en cualquier viaje a Tailandia! Además de participar en una batalla de agua gigante junto a la población local, también podrás disfrutar observando sus rituales solemnes. En los templos, por ejemplo, podrás ver diminutas pagodas y chedis de arena realizados según las tradiciones para el evento. También podrás ver a los fieles depositar sus ofrendas ante Buda así como sellos de arena. En las calles también tienen lugar desfiles donde estatuas de Buda pasan para ser rociadas y donde algunos monjes vienen a bendecir a la población (¡atención, está prohibido rociar a los monjes!).

Desde los imprescindibles Bangkok y Chiang Mai pasando por las auténticas ciudades de Samut Prakan, Lampang y Loei sin olvidar los lugares más festivos y turísticos como Phuket, Pattaya y las islas del Sur en general… Toda Tailandia celebra Songkran y el ambiente puede variar de una región a otra. ¡A ti te toca elegir qué atmósfera te conviene más para participar en esta celebración fuera de lo común!

Lo que debes saber, hacer y no hacer:

Antes que nada, ten en cuenta que es imposible salir de tu alojamiento sin mojarte durante Songkran. A medida que la fiesta ha evolucionado, los simples cuencos de agua han sido reemplazados por cubetas, mangueras de riego y pistolas de agua. ¡Prepárate pues para ser empapado de pies a cabeza apenas salgas! No te sorprendas si algunos te lanzan agua helada (¡algunos bromistas se divierten añadiendo hielo a los cubos de agua!). De la misma forma, no es raro que te cubran la cara de talco o polvo de colores antes de ser rociado (estos últimos son signos de protección en las tradiciones).

Últimas cosas a recordar: Mantener la sonrisa es el mejor consejo que podemos darte. ¡No dudes en desear un feliz año en tailandés ('Sawadee Pee Mai') a los locales que estarán encantados de compartir este momento contigo! Por último, evita conducir durante este período ya que no te librarás de los salpicones, ¡ni siquiera en moto! Numerosos accidentes ocurren cada año en las carreteras durante Songkran, así que sé prudente…

Próxima fecha: del 13 al 15 de abril de 2020. Sin embargo, recuerda verificar en internet las fechas correspondientes a la región en la que te encuentres, ya que algunas ciudades celebran Songkran algunos días después de la fecha oficial.