Ubicada en la región nordeste de Tailandia entre Vientián y Bangkok, Khon Kaen representa la cuarta ciudad del Isaan. De ahí su denominación « Big Four of Isan ». Es la capital de la provincia de Khon Kaen con aproximadamente 200 000 habitantes. La atraviesa el río Chi al sur y en su parte este.

Gracias a su universidad más grande de la región, atrae directamente por su ambiente joven y su atmósfera relajada. Khon Kaen es una ciudad serena aún poco frecuentada por turistas. Sin embargo, su historia, cultura, paisaje y actividades son realmente interesantes y constituyen un gran interés en el descubrimiento del Isan.

Historia

En el siglo XX después de J.C., unos monjes pasaron la noche cerca de un tocón de árbol después de transportar reliquias de Buda hasta Phrathat Phanom. Cuando se fueron, el árbol volvió a crecer después de un tiempo. Vieron este fenómeno como un milagro y decidieron construir el santuario Phrathat Kham Kaen para depositar sus reliquias.

En 1783, Rajakruluang se instaló en la primera ciudad de la provincia y fue designado primer gobernador de la región por el Rey Rama I.

En 1789, el líder Suwannaphum creó la ciudad Kham Kaen en lugar de la estupa para rendir homenaje al santuario. Desde esta época hasta 1879, la ciudad fue trasladada seis veces antes de encontrar su sede definitiva en Nuang Kawhe.

A principios del siglo XX, la ciudad se convirtió en el centro administrativo de la región y cambió su denominación. Se convirtió en Khon Kaen.

Khon Kaen hoy

Actualmente, la ciudad representa el punto central de la mitad norte de Tailandia. De hecho, es reconocida como el centro administrativo, educativo y comercial del Isan. Además, alberga la universidad más grande de la región.

La calidad de su seda es promocionada en todo el país. Su industria textil de seda ha hecho la reputación de la ciudad fabricando productos de calidad siempre muy codiciados. Khon Kaen disfruta hoy de una infraestructura moderna mientras conserva su encanto ancestral.

Descubriendo la ciudad

Comience su circuito visitando los monumentos presentes en la ciudad. Constituyen un paso imprescindible para conocer la cultura e historia de Khon Kaen.

El Museo Nacional

Es el primer lugar a visitar para descubrir la historia y los secretos de la región. Conserva todos los vestigios de las eras históricas que han marcado la ciudad y su provincia.

Los templos y santuarios

Algunos monumentos testimonian la influencia jemer que dominó la ciudad hasta el reinado del Rey Rama I.

El Wat Nong Wang

Es el templo budista más famoso de la ciudad. Este templo real se encuentra en el eje sur de la ciudad a orillas del lago Kaen Nakhon. Su chedi Phra Mahathat Kaen Nakhon con arquitectura piramidal es un edificio de nueve pisos que ofrece vistas espléndidas sobre la ciudad.

El Wat Chetyyaphum

Este templo es muy venerado por los locales. Por esta razón, su estupa sagrada llamada Phrathat Kham Kaem, construida en el siglo XII es el símbolo mismo de la provincia.

El Chao Por Lak Muang Khon Kaen Shrine

Este santuario que alberga el pilar de la ciudad representa una etapa importante en su descubrimiento. El lugar es sublime y forma a la vez un templo y un parque en medio de un hermoso jardín iluminado.

Para enriquecer su cultura, no dude en explorar otros templos de la ciudad como: el Wat Pho Ban Nontan, el Pu Khru Yen Shrine, el Mahesak Shrine, el City Pillar Shrine, el templo vietnamita One Pillar Pagoda, el Wat Pa Saeng Arun, y el Wat Chai Si que es famoso por sus magníficos murales.

Durante su estancia, no olvide hacer un paseo a orillas del lago Kaen Khon. Es el lugar ideal para disfrutar de actividades al aire libre o simplemente para renovarse y relajarse.

Si desea descubrir la cocina local, venga sin dudarlo al mercado nocturno de Ton Tann. Es el lugar ideal para probar la especialidad de la región. Se divertirá descubriendo los manjares y sabores del Isan en una atmósfera espectacular.

El clima

Khon Kaen posee un clima de sabana tropical. El calor está bien presente todo el año con un promedio de 28,4°C pero el verano es lluvioso y el invierno es seco. Durante el año, las precipitaciones promedio son de 1 956,1 mm. Son más importantes en septiembre con un promedio de 380,5 mm.

El invierno es prácticamente ahorrado por la lluvia. Las precipitaciones muestran solo un promedio de 4,5 mm en diciembre, que es el mes más seco. También es el mes más frío pero la temperatura sigue siendo agradable con un promedio de 23,8°C. Sin embargo, alcanza un promedio de 32,3°C en abril, que es el mes más cálido.

Teniendo en cuenta la ausencia de lluvia y el calor permanente, es ampliamente preferible visitar Khon Kaen en invierno. El mejor período para visitar la ciudad es de noviembre a marzo.

¿Cómo llegar a Khon Kaen?

Esta cuarta ciudad de Tailandia está muy bien servida por los transportes del país. Está conectada a todas las grandes ciudades vecinas.

• Desde Bangkok, puede llegar a la ciudad en avión, tren o autobús ;
• Desde Chiang Mai, los transportes disponibles son el autobús y el avión ;
• Desde Tak, el autobús nocturno hace 7 horas de trayecto para llegar a la ciudad ;
• Desde Vientián, puede tomar el tren en Nong Khai ;

Sin embargo, si viene de la parte sur, es preferible dirigirse primero a Bangkok para venir a Khon Kaen.

¿Cómo moverse en la ciudad?

Tiene varias opciones de transporte para recorrer la ciudad:

• El tuk tuk: no olvide negociar la tarifa de su trayecto antes de subir a estos triciclos ;
• El songthaeo: estos pick-up acondicionados aseguran una ruta fija y se detienen a solicitud ;
• El samlor o taxi moto: es una opción práctica y rápida para moverse en la ciudad ;

Por supuesto, puede visitar la ciudad a pie siempre que respete las reglas de seguridad.