Phatthalung es una ciudad tailandesa aún relativamente desconocida para los viajeros y, por lo tanto, relativamente preservada del turismo de masas. Ubicada en el extremo sur del país, en la costa oeste del lago Songkhla, Phatthalung se considera el origen del Nang Talung, el teatro de sombras y la marioneta de la danza Nora. A pesar de su escasa notoriedad turística, los viajeros a menudo olvidan que Phatthalung rebosa de sitios para visitar. La ciudad alberga el templo Wat Tham Khuha Sawan, el parque natural de Thale Noi, el gigantesco lago de la presa de Ratchaprapa, la montaña Khao Ok Thalu, y mucho más. Una breve estancia en Phatthalung permite descubrir una Tailandia auténtica, lejos de los caminos trillados.

Historia

Phatthalung era conocida bajo el nombre de Mardelong (Jawi: مردلوڠ) en malayo, probablemente un nombre influenciado por la religión malayo-musulmana. Históricamente, estaba estrechamente vinculada a la provincia de Songkhla. Durante el siglo VII, en la época de Srivijaya, la comunidad de Phatthalung fue influenciada por la cultura india a través del budismo mahayana. Bajo el reinado del rey Ramathibodi I (U Thong) de Ayutthaya, Phatthalung se convirtió en una de las 12 ciudades reales de la región.

Algunos días en Phatthalung

En Phatthalung, uno se toma su tiempo. Se toma el tiempo para vivir, descubrir e inmerse en la atmósfera relajada de la ciudad. Aún preservada del turismo de masas, las visitas se realizan tranquilamente, y los habitantes siempre están contentos de interactuar con los viajeros.

Una breve escapada al templo Wat Tham Khuha Sawan (วัด คูหาสวรรค์)

El templo Wat Tham Khuha Sawan forma parte de los monumentos antiguos de la ciudad de Phatthalung. Este magnífico templo se extiende sobre dos rocas, acompañadas de algunas cuevas que ofrecen vistas panorámicas.

Este sitio fue utilizado para ceremonias religiosas entre los siglos VIII y X. Visitar este templo te sumerge en el corazón de la historia de Phatthalung.

Para acceder al templo, se entra por el norte, pasando primero por un afloramiento calizo coronado por un estupa en forma de campana. Luego, se toma una gran escalera cubierta de musgo que conduce directamente a la montaña Khao Ok Thalu, de 250 metros de altura. Incluso puedes conocer a uno de los monjes de la selva para una sesión de meditación. También es un lugar agradable para visitar para los aficionados a los murciélagos.

Thale Noi, un parque natural completo

Thale Noi es el parque ornitológico acuático más grande de Tailandia. Muchas plantas acuáticas y un entorno rico en recursos naturales explican la alta concentración de aves acuáticas en la región. Se encuentran allí cercetas, gaviotas, gallinetas, fochas y becacinas, que migran allí cada invierno. De hecho, se han registrado 180 especies de aves en la región. Thale Noi se considera la primera zona sin caza de Tailandia, y uno de los ecosistemas de humedales más importantes del país. Para visitar el parque, hay que ir en bote.

A solo 2 km del parque se encuentra una magnífica cueva que contiene estalactitas y estalagmitas llamada Tham Matcha Pla Won. Esta alberga sapos asiáticos gigantes y milpiés. Además, también será la oportunidad de echar un vistazo a Pha Phueng, un acantilado calizo ubicado a unos 300 metros del parque. Cada año, de febrero a marzo, abejas gigantes vienen a construir cientos de colmenas.

De la naturaleza al artesanado

La caminata en la parte montañosa de la ciudad de Phatthalung te permite visitar sitios naturales. Puedes descubrir las grandes cascadas, entre ellas Mom Chui y Phraiwan. También es agradable trepar a la cima de Khao Ok Thalu, conocido como el símbolo de la provincia de Phatthalung. En la misma ruta, puedes disfrutar de un paseo por el parque nacional de Khao Pu-Khao Ya. Este se considera el 42º parque nacional de Tailandia, donde el bosque sigue siendo tan verde y húmedo como antes. Es particularmente famoso por la diversidad de su fauna, con aproximadamente 132 especies animales, de las cuales 60 son mamíferos.

Para los apasionados de la artesanía local, un centro dedicado específicamente a la artesanía está abierto a las visitas. Allí encontrarás especialistas en artesanía de cáscara de coco, fabricando productos como bolsas, objetos decorativos, pulseras, collares, etc. También podrás descubrir el centro de Bang Kaeo, especializado en la producción de marionetas para el teatro de sombras. Muchas figurillas históricas están presentes allí.

Explorar el lago de la presa de Ratchaprapa

Con su belleza impresionante y su pureza tranquila, el lago de la presa de Ratchaprapa es digno de un refugio de paz. Es raro encontrarse con otros turistas, lo que te ofrece el privilegio de descubrir su belleza con toda tranquilidad. Al rodear el lago, verás una magnífica aldea flotante en los alrededores, seguida de colinas en forma de pan de azúcar que ofrecen un marco suntuoso a los alrededores. Este lago es conocido como un santuario para aves acuáticas y monos.

Clima

La ciudad de Phatthalung goza de un clima tropical. Durante la estación lluviosa, las precipitaciones son muy abundantes, con 1923 mm de lluvia al año. Es necesario saber que la estación seca en esta ciudad es breve. La temperatura media cada año es de 27,5 °C. Los mejores períodos para viajar allá son entre los meses de enero y marzo.

¿Cómo llegar?

Para llegar a Phatthalung, puedes tomar el tren nocturno de litera. Salida a las 16:11, llegada prevista al día siguiente a las 5:04.