Anidado en el corazón de Bangkok, en el distrito de Pom Prap Sattru Phai, Wat Saket es un punto focal de la ciudad de los ángeles. Visible desde kilómetros a la redonda, el santuario atrae todas las miradas hacia él. El espectáculo visual invita el espíritu a la contemplación. El recinto del monasterio convida a la relajación y la introspección. Apodado el templo de la Montaña de Oro, Wat Saket es conocido por su estupa dorada de 76,5 metros de altura.

Las crónicas del santuario

Los orígenes del templo

Vestigio del reino de Ayutthaya, el templo data de la edad de oro de Siam. Fue construido entre los siglos XIV y XVIII. Antaño, el santuario fue llamado Wat Sakae.

El monasterio fue completamente renovado durante los 27 años de reinado de Rama I. Este soberano aprovechó la ocasión para darle un nuevo nombre, Wat Saket Ratcha Wora Maha Wihan.

La historia del Chedi dorado

La instalación de un colosal Chedi en el templo fue una idea original del rey Rama III. Erigida sobre un suelo blando, la construcción se derrumbó poco tiempo después de su inauguración. El proyecto quedó abandonado durante varios años. La naturaleza recuperó sus derechos y una colina se formó sobre los escombros del Estupa. La población local bautizó este relieve artificial como Phu Khao Thong o la montaña de oro.

Los sucesores en el trono de Siam, Rama IV y V, construyeron de nuevo sobre el antiguo Chedi. Erigieron un nuevo estupa sobre Phu Khao Thong y reforzaron los cimientos.

Wat Saket, hoy en día

Polo turístico de Bangkok, el santuario es asediado por numerosos visitantes cada año. El templo se mantiene en excelente estado dadas sus dimensiones. Su atracción principal es la inevitable Montaña de Oro o Chedi dorado. Debe subir 344 escalones para llegar a la cima del edificio. Se recomienda iniciar el ascenso por la mañana para evitar el calor de las primeras horas del día. Los mini surtidores de agua, jardines y campanas en su camino le hacen olvidar los escalones. Numerosas áreas de descanso están habilitadas en el lugar para temporalizar el ascenso. Después del esfuerzo, la recompensa. Una vez en la cima del Chedi disfrutará de una vista incomparable sobre la ciudad y sus maravillas.

Características arquitectónicas del Chedi

El estupa dorado de Wat Saket fue completamente renovado en el siglo XX. Los restauradores añadieron mármol de Carrara al edificio.

Además de servir como escalera, los muros de contención helicoidales protegen Phu Khao Thong contra la erosión.

En el recinto del monasterio, los jardines paisajísticos son magníficos. El templo es reconocido por el árbol sagrado que crece allí, un Sri Maha Bodhi.

Los otros edificios del santuario

Ubicadas al pie de Phu Khao Thong, las construcciones históricas del Wat Saket reciben poca atención de los visitantes. Si la curiosidad le llama, puede visitarlas gratuitamente. Descubra en el lugar un Ubosot (sala de ordenación) pintoresco, un Vihara famoso por su estatua gigante de Buda de pie y un Ho trai (biblioteca). El lugar es también una residencia para los monjes. Puede encontrar numerosas Sala.

Culto y festividades religiosas

Numerosos fieles visitan diariamente el Wat Saket para rezar, hacer ofrendas y rendir homenaje a los objetos sagrados conservados en el templo. En 1898, el Chedi dorado recibe una reliquia de Buda proveniente de Sri Lanka. También alberga objetos de culto de la antigua ciudad de Kapilavastu.

La fiesta del santuario se celebra todos los meses de noviembre. Fue el propio rey Rama V quien inició esta tradición. El monasterio se renueva para esta ocasión. Se engalana maravillosamente. Con velas en las manos, los creyentes realizan una procesión por Phu Khao Thong. Visten largas túnicas rojas donde figuran sus nombres y los de sus seres queridos. Durante esta ceremonia, los fieles piden virtudes y bendiciones para sí mismos y sus allegados.

El festival Loy Krathong se celebra en el templo durante el mismo período. Dura nueve días. Las animaciones son excepcionales. En el programa: fuegos artificiales, espectáculos al aire libre, entretenimiento y juegos para niños.

Información práctica

¿Cuándo visitar el templo?

Para disfrutar de una experiencia más íntima, evite venir durante las temporadas altas. El santuario es muy frecuentado durante la fiesta de Songkran, celebrada a mediados de abril. Si su deseo es la tranquilidad, olvide también el mes de noviembre. Su mejor opción es planificar su visita entre estas dos fechas. Es la estación seca en Bangkok. La temporada de lluvia no comienza hasta el mes de mayo.

Horario de apertura y precio de entrada

El templo está abierto todos los días de 8 a 17 horas. La visita es gratuita. Solo la entrada del Chedi es de pago. Este estupa es accesible por la módica cantidad de 50 baths.

¿Cómo llegar?

Desde el centro de la ciudad, en el barrio de Sukhumvit, tome un bote de cola larga en el embarcadero del Khlong Saen Saep para dirigirse a Wat Saket. El muelle está a pocos pasos del templo.

Dependiendo de su ubicación en Bangkok, también puede llegar en taxi o tuk tuk.

Condiciones a respetar durante la visita

Los responsables de los santuarios son muy exigentes con el código de vestimenta. Se encuentra en un lugar de culto importante, así que use ropa respetuosa para los monjes y creyentes. Procure usar pantalones o faldas largas que cubran las rodillas. Los escotes o camisetas de tirantes deben evitarse.

Para compensar estas restricciones, puede tomar fotos todo lo que desee en el templo.

Lugares de interés cercanos

Los alrededores del santuario rebosan de maravillas y atracciones de todo tipo.

• La calle Khaosan Road y sus tiendas sofisticadas,
• La isla de Rattanakosin y su suntuoso palacio real, visible desde el templo,
• El Fuerte Mahakan, un monumento cargado de historia,
• El Monumento de la Victoria a 500 metros del monasterio,
• Wat Ratchanatdaram y su castillo de metal,
• King Prajadhipok Museum y sus colecciones de objetos reales,
• Rajadamnern Estadio de Boxeo Tailandés para los aficionados a las artes marciales,
• El Gran Palacio y su templo del Buda de esmeralda.
• El Parque Lumphini, el pulmón verde de Bangkok.