El Wat Bang Khae Noi se encuentra en el subdistrito de Kwai Om, en Amphawa, en la provincia de Samut Songkhram. Apodado el « Teak Temple », este santuario budista se distingue por su interior completamente recubierto de madera, sus esculturas murales que narran las vidas anteriores de Buda y su ubicación a orillas del río Mae Klong, accesible en ferryboat desde el muelle de Amphawa.

Por qué visitar el Wat Bang Khae Noi

Muchos templos tailandeses apuestan por el dorado y la piedra. El Wat Bang Khae Noi toma el camino contrario: pone la madera en primer plano, del suelo al techo, hasta en las estatuas. Esta decisión lo convierte en un testimonio raro del saber hacer de los artesanos de la provincia de Phetchaburi, renombrados por su maestría en el trabajo de la madera.

El interés del sitio radica en tres elementos: la calidad de las esculturas murales que cuentan los episodios Jataka, la estatua principal en Afzelia xylocarpa (especie local), y el contexto fluvial de la visita, que se integra naturalmente en un circuito en bote alrededor de Amphawa. Espere una visita breve, pero rica en detalles.

Historia del templo

El Wat Bang Khae Noi fue fundado en 1868 por Khun Ying Chui. Originalmente, el edificio no descansaba sobre tierra firme: estaba posado sobre una balsa de bambú, conectada a un árbol Bodhi sagrado. Esta configuración flotante reflejaba el modo de vida acuático de las comunidades del delta del Mae Klong en el siglo XIX.

Con el paso de las décadas, el templo se reconstruye sobre tierra firme. Las reparaciones realizadas después de 1945 sufren por la calidad insuficiente de los materiales, lo que causa nuevos daños estructurales. Phrakhru Samut Nanthakhun decide entonces hacer construir una nueva capilla. Las campañas de restauración continúan hasta 1997, dando al sitio su apariencia actual.

Qué verá en el lugar

El edificio principal está completamente construido en madera. El piso de la capilla está realizado en Takhian Thong, una especie densa apreciada por su resistencia. Las paredes llevan esculturas en bajo relieve que ilustran los episodios Jataka, es decir, las vidas anteriores de Buda antes de su iluminación.

Varias estatuas merecen atención:

• El Phra Phuttha Samut Sripichai Wisut-Thimuni, estatua principal del templo;

• Una estatua de Buda de 3 metros de altura, esculpida en un tronco de Afzelia xylocarpa, especie local;

• El Buda principal entronizado al fondo de la sala, con un fresco al fondo que evoca las diez últimas vidas de Buda (Dasa Jataka);

• Un Buda de madera en postura de victoria sobre los demonios (Mara), colocado frente al Buda principal;

• Budas de piedra representados como monjes sosteniendo un cuenco de limosna.

El conjunto emana una atmósfera más sobria y acogedora que los grandes templos polícromos de Bangkok. El contraste con el cercano Wat Bang Kung, famoso por su santuario envuelto en raíces de higuera, es interesante de explorar el mismo día.

Información práctica

Dirección: 7 Khaeo Om, Amphawa District, Samut Songkhram 75110, Tailandia.

Teléfono: 0 3476 1222.

Cuente aproximadamente 1 hora de visita para recorrer la capilla y observar las esculturas. El templo sigue siendo un lugar de culto activo: se requiere vestimenta que cubra hombros y rodillas, quítese los zapatos antes de entrar al santuario.

Cuándo ir

Amphawa tiene un clima tropical con una temperatura promedio alrededor de 29 °C y precipitaciones anuales de 1.342 mm, concentradas en la estación de lluvias. Los meses más cómodos para visitar el Wat Bang Khae Noi se encuentran entre noviembre y marzo, época seca y más fresca. Los meses de junio a septiembre, más húmedos, siguen siendo practicables pero requieren estar pendiente del clima, especialmente para la travesía en bote.

Cómo llegar

La forma más sencilla es tomar un ferryboat en el muelle de Amphawa. La travesía dura aproximadamente 30 minutos y frecuentemente se combina con un circuito fluvial que visita varios templos de la zona.

Desde Bangkok, cuente aproximadamente 1 h 30 a 2 h de conducción hasta Amphawa según el tráfico, en autobús, minivan o automóvil. Una vez en Amphawa, diríjase al muelle para embarcar.

Qué ver en los alrededores

La región de Samut Songkhram concentra varios sitios accesibles en el mismo día:

• El Wat Bang Kung, templo encajado en las raíces de una higuera;

• El mercado de Mae Klong, instalado en una vía ferroviaria activa;

• El mercado flotante de Damnoen Saduak, a una hora en coche;

• El manglar de Klong Kone, ideal para una salida de naturaleza al final del día.

Para integrar el Wat Bang Khae Noi en un itinerario cultural y fluvial alrededor de Amphawa, consulte nuestros viajes a Tailandia.