En la orilla occidental del canal Bangkok Noi, en el barrio de Thonburi, el Wat Suwannaram reúne la arquitectura del reino de Ayutthaya y el arte pictórico de la era Rattanakosin. Su nombre completo, Wat Suwannaram Ratchaworawihan, significa "monasterio de oro" —denominación heredada del Wat Thong otorgado originalmente por los monjes. Menos visitado que los grandes templos del centro, ofrece una visión más íntima de la historia religiosa de Bangkok.

Por qué visitar el Wat Suwannaram

El templo combina varias capas de interés raramente reunidas en otro lugar en Bangkok: una sala de ordenación de estilo Ayutthaya, un ciclo de frescos atribuidos a dos pintores reales del siglo XIX, un gran Buda de oro de la era Sukhothaï y un ambiente de barrio tradicional aún vivo, con sus canales y talleres de artesanos. La visita se presta bien a una media jornada combinada con un paseo en barco por los klongs de Thonburi.

Historia

El Wat Suwannaram se remonta a la época del reino de Ayutthaya (1351-1767), gran potencia siamesa de la que conserva algunos rasgos arquitectónicos. Su historia cambió durante el reinado del rey Taksin (1767-1782), fundador del reino de Thonburi: el templo sirvió entonces como lugar de ejecución de prisioneros de guerra birmanos, capturados durante los conflictos que siguieron a la caída de Ayutthaya.

En el siglo XIX, el rey Rama III (Nangklao, reinado 1824-1851) encargó importantes trabajos de restauración. En este marco, los pintores Kru Thong Yu y Kru Khong Pae realizaron los frescos murales dedicados a los Jataka, que narran las vidas anteriores y la vida del Buda. Más tarde, bajo el reinado de Rama V (Chulalongkorn, 1868-1910), parte del recinto sirvió como sitio de cremación real para coronas, generales y altos dignatarios del reino.

Qué ver en el lugar

La sala de ordenación (ubosot)

Construida en el estilo Ayutthaya, la sala de ordenación conserva la sobriedad de líneas propia de este período. Es aquí donde los monjes pronuncian públicamente sus votos. En el interior, el gran Buda de oro llamado Pang Man Wichai, atribuido a la era Sukhothaï, ocupa el lugar central.

Los frescos de los Jataka

Las paredes de la sala están completamente cubiertas de pinturas atribuidas a Kru Thong Yu y Kru Khong Pae. Las escenas ilustran los episodios destacados de las vidas anteriores y de la vida del Buda: nacimiento en Lumbini, profecía de los sabios, matrimonio principesco, partida del palacio de Kapilavastu, años de ascetismo, iluminación. En el trasfondo, los pintores representaron palacios, monumentos y ciudades de Siam, lo que también lo convierte en un documento iconográfico sobre la Tailandia del siglo XIX. El conjunto se considera uno de los ciclos murales mejor conservados del período Rattanakosin.

El viharn en teca

El viharn está construido en madera de teca. Su techo con curvas acentuadas evoca el casco de un velero chino, con una policromía que combina rojo, azul pálido y amarillo dorado. Este edificio ilustra la hibridación de influencias siamesas y chinas típica del Bangkok del siglo XIX.

Las leyendas locales

El pasado fúnebre del sitio ha alimentado varios relatos que los habitantes aún se transmiten: un fantasma sin cabeza reportado cerca del campanario, apariciones en el patio de la escuela adyacente al templo. Estas historias forman parte del folclore del barrio y a veces son mencionadas por guías locales.

Alrededor

Justo al lado del templo se encuentra el pueblo de artesanos de Baan Bu, comunidad de broncistas establecida cerca del canal Bangkok Noi desde hace aproximadamente dos siglos. Perpetúan la fabricación de khan long hin, cuencos para limosnas en metal pulido utilizados por los monjes, así como pequeñas figurillas de Buda. El taller se puede visitar y las piezas se venden en el lugar.

Cercano, el canal de Mahasawat permite prolongar la visita con un paseo en barco. Esta vía fluvial servía antiguamente para transportar arroz y productos agrícolas desde el campo hacia los mercados de Bangkok; hoy atraviesa arrozales, huertos y cultivos de orquídeas y loto. Para otros templos emblemáticos, el Wat Arun y el Wat Phra Kaeo siguen siendo etapas complementarias al otro lado del río, en el distrito de Phra Nakhon.

Información práctica

• Indumentaria: hombros y rodillas cubiertos, como en todos los templos budistas tailandeses.
• Duración de la visita: cuente de 1 h a 1 h 30 para la sala de ordenación, el viharn y el taller Baan Bu vecino.
• Tarifa: entrada libre, como para la mayoría de los templos activos de Bangkok.
• Restauración: varios puestos de comida tailandesa están instalados frente a la entrada principal.

Cómo llegar

El templo se sitúa en el barrio de Thonburi, en la orilla occidental del canal Bangkok Noi. Desde el centro de Bangkok, varias opciones: un viaje en taxi o tuk-tuk desde la orilla oriental, un autobús urbano (verifique el itinerario actualizado en el lugar) o, más pintoresco, un taxi-barco remontando el canal. La estación de ferrocarril de Bangkok Noi se encuentra cerca y puede servir como punto de referencia.

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