El Parque Nacional de Chiang Dao, recientemente rebautizado como Parque Nacional de Pha Daeng, figura entre los imprescindibles de Chiang Mai. Te lo contamos.

El relieve abrupto y accidentado de Chiang Dao atrae a los montañeros incorrigibles. Senderismo emocionante, observación de orquídeas, paseo entre lianas de bambú, picnic al pie de cascadas, baños en aguas termales… La reserva reúne todos los atributos de una estación de ecoturismo. El aislamiento puede desanimar a algunos, pero los citadinos de Chiang Mai no dudarán en recorrer 87,4 km de carretera para rejuvenecerse en este remanso de paz durante un fin de semana. Al alcanzar Doi Kham Fa, el pico más elevado del parque, te sentirás como el rey del universo. Dedica un día de excursión al Parque de Chiang Dao y redescubre lo que esperas de un viaje de naturaleza pura en Chiang Mai.

Historia

La creación del área protegida data del año 2000. Con una superficie total de 1.155 km², el parque se ubica en el territorio administrativo de Chiang Dao e incluye los subdistritos de Muang Na, Thung Khao Puang, Ping Khong, Chiang Dao, Piang Luang, Saen Hai y Wiang Haeng. El parque era anteriormente un dominio privado del Estado. El director del Departamento Real de Bosques aprobó el nombre «Parque Nacional de Chiang Dao» porque así se llamaba el antiguo bosque real y el distrito de Chiang Dao es bien conocido por los habitantes. Más tarde, los responsables del parque solicitaron cambiar su nombre. En efecto, más de un turista se confundía y se dirigía al santuario de vida silvestre de Chiang Dao cuando tenía la intención de visitar el Parque Nacional de Chiang Dao. Desde marzo de 2006, el sitio ha sido oficialmente rebautizado como «Parque Nacional de Pha Daeng».

¿Dónde se encuentra el Parque Nacional de Chiang Dao?

Ubicar el parque no es evidente. Se encuentra perdido en las estribaciones montañosas del norte de Chiang Mai, casi tocando las fronteras de Myanmar. La oficina de información del parque se localiza en el pueblo de Na Wai, distrito de Chiang Dao. La distancia por carretera es de 87 km: 75 km de carretera principal y 12 km de carretera secundaria. Los senderistas apreciarán este lugar tranquilo y apartado del mundo, alejado del tumulto turístico. La forma más sencilla de acceder es alquilar un vehículo privado.

La rica biodiversidad del parque

Sin lugar a dudas, el Parque Nacional de Chiang Dao es un paraíso para los amantes de la fauna y la flora. Al avanzar entre los acantilados escarpados, nuestros senderistas encontrarán diferentes árboles caducifolios pertenecientes a la familia de las dipterocaráceas. Ciervos que ladran merodean furtivamente entre pinos y bambús, mientras que los bosques del sotobosque son dominio de ardillas listadas, jabalíes y puercoespines. El parque alberga un vasto rebaño de herbívoros ungulados, reptiles y aves. Las especies inusuales incluyen gorales, gaures y búfalos salvajes. El movimiento de los monos langur entre el follaje es siempre un espectáculo cautivador. Sapos y ranas gimen cerca de los arroyos.

El parque no es solo un espacio de recreación. Familias campesinas residen dentro de su perímetro, dependiendo del bosque para su subsistencia. El tráfico de maderas preciosas como el ébano, la caoba india y la Shorea obtusa amenaza la supervivencia de estas familias y la sostenibilidad del ecosistema.

Una gran variedad de actividades

El atractivo del parque está vinculado a sus altas cadenas montañosas. Los entusiastas de la escalada se divertirán. Hermosos picos coronan el parque, como Doi Daeng, Doi Phadang, Doi Danfak, Doi Khampra, Doi Lekjee, Doi Tuai y Doi Puk Phukka, por mencionar solo los más conocidos. La gran mayoría de las rutas de senderismo se concentran en la parte occidental. Los bosques caducifolios son muy densos allí, y la vida silvestre más intensa. La parte oriental, por su parte, está formada esencialmente por rocas sedimentarias.

Si la escalada no es lo tuyo, el parque posee otros encantos más allá de estas alturas escarpadas.

Cascada de Pang Tong

Muchos turistas adoran bañarse al pie de esta cascada engullida por la jungla. La altura de la caída es modesta. Se derrama bajo las rocas más de 50 metros antes de brotar del acantilado en torrentes tumultuosos. Entre el follaje, el murmullo de pájaros y mariposas es un dulce acompañamiento musical.

Cascada de Si Sangwan

Más impresionante que la primera, la cascada de Si Sangwan cae desde una altura de 20 metros. Se desploma en tres tramos. Los senderos que conducen a ella están invadidos por bosques mixtos de árboles caducifolios y helechos. También verás especies de orquídeas raras.

Mirador Yod Doi Tuai

En la sección norte del parque, el acantilado Yod Doi Tuai es un mirador imprescindible. En días claros, ofrece una vista espectacular del denso bosque, con Birmania perdiéndose en el horizonte.

Mirador de los 45 km

Este mirador se encuentra a 45 km del centro de información, a mitad de camino entre Mae Cha y Peang Luang. Desde el mirador, podrás admirar el santuario de vida silvestre de Chiang Dao.

Exploración de cuevas

Durante el senderismo, hay dos magníficas cuevas naturales por descubrir, escondidas bajo afloramientos rocosos: la gruta de Klap, de unos diez metros de largo, y la gruta Pha, más pequeña pero de acceso más fácil. Si los murciélagos no te asustan, adentrándote en las profundidades podrás admirar formaciones de estalactitas y estalagmitas.

Visita a comunidades montañesas

Guías locales de habla hispana pueden llevarte a los pueblos de las colinas. Las tribus Lisu y Karen se han atrincherado tras las montañas del parque. La agricultura y la ganadería son las fuentes de ingresos de estas comunidades. Se complacen en un modo de vida rural y arcaico: túnicas coloridas como vestimenta, chozas redondas con techos de paja como vivienda, rituales animistas para bendecir los nacimientos o las cosechas. ¡La visita abre derecho a un increíble cambio de aires cultural!

Información práctica

Tarifas de entrada

Se aplican diferentes tarifas para turistas nacionales y residentes. Los no tailandeses pagan 100 baths (2,8 €), mientras que los tailandeses pagan solo 20 baths (0,56 €). Precio reducido para niños.

¿Cuándo ir?

El Parque de Chiang Dao forma parte de las regiones más frescas de Tailandia. En invierno, la temperatura no supera los 26,7° C y puede bajar hasta 7,5° C. La afluencia turística alcanza su máximo durante el primer y último bimestre del año. Por tu seguridad, evita el parque de junio a septiembre. Las fuertes lluvias hacen peligrosa la escalada.

Alojamiento

Dos bungalós bien mantenidos acogen a los viajeros para pasar la noche.

En los alrededores

¿Te ha encantado este circuito de ecoturismo? No lejos del Parque Nacional de Pha Daeng, otras curiosidades justifican una parada:

• La cueva calcárea de Chiang Dao ;
• La estación de montaña Doi Luang Chiang Dao ;
• Las aguas termales.