El mercado flotante de Khlong Lat Mayom se encuentra en el suburbio de Bang Ramat, al oeste de Bangkok, en la zona de Thonburi. Menos concurrido por viajeros extranjeros que Damnoen Saduak o Amphawa, sigue siendo ante todo un mercado de barrio donde los bangkokianos acuden a hacer sus compras de fin de semana a lo largo de los khlongs.

Por qué visitar este mercado en lugar de otro

Khlong Lat Mayom se distingue por su arraigo local. Los compradores son mayoritariamente tailandeses, el ambiente mantiene la esencia de un mercado de proximidad, y los precios practicados son los del barrio, no los de un sitio turístico. Las barcas amarradas a lo largo de las orillas sirven tanto de puestos como de cocinas flotantes, pero el corazón del mercado también se extiende en tierra firme, sobre pasarelas y bajo refugios de madera.

Comparado con el mercado flotante de Taling Chan muy cercano, Khlong Lat Mayom es menos organizado para grupos, más extenso, y su oferta culinaria suele considerarse más variada. Es una opción interesante si deseas ver un mercado flotante sin autobuses de turistas.

Historia y origen del mercado

El mercado fue creado en 2004 por iniciativa de un agricultor local, Chuan Chuchan, quien deseaba ofrecer una salida a los productores de las orillas. Es el tercer mercado flotante abierto en la zona de Thonburi, después de los de Taling Chan y Wat Saphan. Desde su creación, funciona como un punto de encuentro comercial para las comunidades ribereñas de los canales, que venden frutas, verduras, peces y preparaciones culinarias.

A lo largo del canal persisten algunos vestigios de arquitectura tradicional siamesa: casas de madera sobre pilotes, terrazas abiertas al agua, huertos en las márgenes. Este legado da al sitio una atmósfera que va más allá del simple marco mercantil.

Qué ver y qué hacer en el lugar

Seis áreas para explorar

El mercado está dividido en seis zonas distintas, cada una con su especialidad: productos frescos, platos preparados, dulces, artesanía, objetos antiguos y restauración con asientos. Calcula aproximadamente dos horas para recorrer completamente el mercado tomándote tiempo para probar cosas y observar.

Especialidades para probar

Los puestos de comida cubren lo esencial del repertorio tailandés: pad thai, currys, arroz frito, sopas de fideos, brochetas a la parrilla, ensaladas de papaya. La especialidad a buscar es el Khanom Khai Pla, una golosina local preparada a partir de huevas de pez, poco común en otros lugares. Los precios son moderados, dentro del rango habitual de los mercados de barrio de Bangkok.

Paseo en barca por el khlong

Barcas de remos y botes de cola larga ofrecen cortos traslados por el canal, que permiten ver las viviendas tradicionales, los huertos flotantes y la vegetación tropical que bordea el agua. El paseo suele durar entre 30 minutos y una hora.

Artesanía y objetos antiguos

Más allá de la comida, varios puestos ofrecen objetos de decoración, cerámicas, textiles y artículos de segunda mano. Los coleccionistas de antigüedades a menudo encuentran piezas valiosas a precios razonables.

Información práctica

El mercado abre únicamente los fines de semana y días festivos, aproximadamente de 9h a 17h. Se recomienda llegar por la mañana: la afluencia es más tranquila, los puestos de comida están completos y el calor es más soportable. Lleva dinero en efectivo en billetes pequeños, pocos vendedores aceptan tarjeta. Un sombrero, agua y calzado plano son útiles.

Cuándo ir

La estación seca, de noviembre a febrero, ofrece las condiciones más agradables para el paseo por el canal y el paseo por las pasarelas. Los meses de julio-agosto siguen siendo practicables entre dos aguaceros. Evita las horas más calurosas de la tarde en la estación cálida (marzo-mayo).

Cómo llegar

Desde el centro de Bangkok, existen varias opciones:

• En taxi o VTC: la solución más simple. Pide la ruta Bang Lamad, que da acceso directo al mercado. Calcula 30 a 45 minutos según el tráfico desde el centro.
• En autobús: la línea 79 sirve la zona de Taling Chan, desde donde un songthaew rojo llega a Khlong Lat Mayom. Trayecto largo pero económico.
• En bote: algunas agencias combinan la visita al mercado con un crucero por los khlongs de Thonburi.

Qué ver en los alrededores

• El mercado flotante de Taling Chan, accesible el mismo día
• El mercado flotante de Khlong Bang Luang, más artístico
• El mercado flotante de Bang Khu Wiang, aún más confidencial
• El Wat Suwannaram y sus frescos antiguos
• El Wat Arun, a orillas del Chao Phraya

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