El macizo Doi Ang Khang es, por sus vistas cautivadoras, su jardín botánico y sus tribus birmanas tradicionales, una excursión privilegiada en el norte de Tailandia.

¿Viajarás a Chiang Mai en los próximos meses? No te pierdas la ascensión de Doi Ang Khang, una encantadora estación de montaña ubicada en Fang, un distrito del norte de Tailandia, limítrofe con el país birmano. El relieve accidentado y ventoso de Doi Ang Khang entusiasmará a los amantes del senderismo. La subida no es penosa, ya que te detendrás en aldeas étnicas salpicadas de cabañas de bambú. Durante el descenso, visitarás una estación agrícola real, donde florecen rosas, durazneros, ruibarbo y otros cultivos de primavera. Una excursión de un día a Doi Ang Khang satisfará tus ganas de aire fresco y colmará a los apasionados de cumbres, botánica, senderismo por los bosques y experiencia cultural.

Historia

Durante el siglo pasado, Doi Ang Khang fue escenario de una inmigración masiva de tribus minoritarias autóctonas: los Lahu, los Hmong, los Lisu, los Palong... Unos huyeron de Myanmar, donde la junta militar gobierna, otros vinieron de Yunnan en China para exiliarse en territorio tailandés. Doi Ang Khang significa "colina" o "cerro montañoso" en tailandés. Este macizo forma parte de la región histórica del Triángulo de Oro.

Hasta 1969, la región fue abandonada a los narcotraficantes. Cuando el rey Bhumidol Adulyadej, o Rama IX por su nombre de reinado, vino a inspeccionar la montaña, estaba inundada de campos de amapola. Su Majestad tuvo la idea de establecer una estación de investigación agronómica. La necesidad de encontrar una alternativa a esta planta de opio se anunciaba urgente. Pero primero había que seleccionar las especies adaptadas al clima templado, estudiar su tolerancia a la altitud, calcular los volúmenes de cosecha y los rendimientos. De ahí la razón de crear esta estación agrícola.

Durante los primeros años de puesta en marcha, hubo disputas con las autoridades birmanas. Pero Rama IX logró pacificar la región. La calidad de vida de los campesinos montañosos ha mejorado desde que no dependen más de la amapola para subsistir. Pudieron obtener ingresos estables y decentes gracias a la venta de productos hortícolas. Al mismo tiempo, el declive de la amapola puso fin a los conflictos sino-birmanos que asolaban la región.

Hoy en día

Verdoso, florido y lleno de color, el macizo Doi Ang Khang es injustamente desconocido por los visitantes extranjeros. La afluencia al sitio sufre por la competencia con la cumbre vecina Doi Inthanon, que, con sus 2.565 metros, constituye el punto más alto de Tailandia.

aunque su altitud lo clasifica solo en el 15º lugar de las estaciones de montaña de Tailandia, Doi Ang Khang no deja de tener muchos atractivos. Alberga especies hortícolas, florales y arbustos de todo tipo. ¡Pero eso no es todo! Al alejarte del mundo de las vacas, harás conocimiento de las comunidades tribales perdidas en las colinas del Norte. La estación quizá no sea apta para los aficionados al senderismo deportivo. En cambio, si buscas circuitos de senderismo fácil, que combinen excursionismo y turismo cultural en medio de una sucesión de paisajes pintorescos, estarías cometiendo un error al no visitar la ascensión de Doi Ang Khang.

Senderismo en Doi Ang Khang

La vuelta a la montaña requiere recurrir a un vehículo potente. Las subidas son abruptas y difíciles en algunos momentos. El conjunto de atracciones de Doi Ang Khang representa un recorrido de 3 km.

Estación de investigación agrícola

La estación agronómica de Rama IX es sin duda la principal atracción de Doi Ang Khang. Aunque no seas apasionado por la botánica, te alegrarás de echar un vistazo a los invernaderos de hortalizas, flores ornamentales, arbustos y árboles frutales.

Observa los cactus con formas a veces cilíndricas, a veces redondeadas, pero siempre con espinas afiladas. Mira la fila de durazneros. Avanzando más, encontrarás huertos de ciruelos, ruibarbo, kiwis, fresas y otras especies, plantadas según la carta de la agricultura biológica. Es un verdadero descubrimiento aprender que plantas del hemisferio norte crecen en este rincón remoto y apartado de Tailandia.

Los aficionados, por su parte, se perderán gustosamente en el jardín de bonsáis de estilo japonés, donde la composición floral está diseñada como una imitación sublimada de la naturaleza. Sin embargo, la experiencia más agradable es montar a lomos de mula. Una manada de burros pasta tranquilamente en un claro, a dos pasos de los durazneros. A tu solicitud, un agente profesional podrá ayudarte a subir a la silla de montar.

Luego accederás al centro de acogida de la estación, un alojamiento con aires de cabaña alpina. Podrás comer o beber un café caliente antes de bajar nuevamente de la montaña. Sin duda, la visita a esta estación agrícola real resultará memorable.

Aldea de Ban Khum

Para dormir o saborear las especialidades locales, debes detenerte en el pueblo más grande de Doi Ang Khang: Ban Khum. Este pueblo ofrece servicios de alojamiento, gastronomía y comercios minoristas. Incluso hay un cajero automático. El hotel más grande de la región tiene clasificación de tres estrellas. Si deseas comprar recuerdos, merece la pena hacer un paseo matutino: túnicas tradicionales, châles, sombreros, pulseras, tapices y muchas otras artesanías.

Aldea de Ban Nor Lae

A la entrada del pueblo, te cruzarás con gente que lleva un sarong púrpura alrededor del cual a veces está atada una faja negra o plateada. Son los Palaung, un grupo étnico que emigró del Estado Shan de Myanmar para huir de conflictos armados y la miseria. Ocuparon las colinas del Norte hace unos cincuenta años. Además del traje de colores vivos, las viviendas de bambú con puertas orientadas hacia el levante constituyen el rasgo más evocador de la civilización Palaung.

Aldea de Ban Khop Dong

Este pueblo es nada menos que el feudo de los Lahu, una comunidad tribal que habita en humildes cabañas de madera. Aunque los jeans y las camisetas de marca se multiplican, los más ancianos del clan siguen vistiendo trajes tradicionales. El arroz y el maíz son la base de la subsistencia. Para complementar la tesorería familiar, muchas mujeres del pueblo practican la cestería. Confeccionan sombreros, cestas y esteras ejecutados maravillosamente.

Información práctica

¿Cuándo visitar Doi Ang Khang?

El mejor momento para hacer la ascensión de Doi Ang Khang es el invierno, entre noviembre y marzo. El cielo está despejado en esta estación, lo que te permitirá disfrutar de un panorama espléndido sobre las flores y los huertos. Los meses de mayo a octubre se desaconsejan formalmente si temes el calor y las lluvias intensas.

La influencia de la altitud explica la frescura del clima en comparación con el de la Tailandia tropical (17ºC de media) y las variaciones considerables entre las temperaturas diurnas y nocturnas (de 29º a 11ºC). Prevé ropa abrigada para la noche así como zapatos antideslizantes.

¿Cómo llegar?

Para ir de Chiang Mai a Doi Ang Khang, la única opción de transporte es el vehículo privado. En lugar de conducir tú mismo, es prudente contratar los servicios de un chófer experimentado en conducción en terreno montañoso. La carretera que lleva allí atraviesa paisajes espectaculares.

Tarifa de entrada

Si el acceso a la montaña es gratuito, se cobra un derecho de visita de 30 bahts por persona a la entrada de la estación agrícola real. Si tienes vehículo, deberás abonar un derecho de estacionamiento de 50 bahts. En total, suma a 2,24 €.

Qué ver en los alrededores

• El templo budista Wat Thaton;
• Hinoki Land: un magnífico parque japonés en plena Tailandia;
• El parque natural de Doi Inthanon.