El Museo Nacional Chao Sam Phraya reúne la colección más importante de objetos procedentes de la antigua capital de Siam. Estatuas de Buda, orfebrería real, manuscritos y armas ceremoniales cuentan aquí casi cuatro siglos de historia siamesa, del siglo XIV al XVIII.

Por qué visitar el museo Chao Sam Phraya

En Ayutthaya, las ruinas de ladrillo rojo dan una idea de la grandeza pasada, pero no revelan nada de los objetos que poblaban los templos y palacios. Es precisamente lo que muestra este museo: las piezas supervivientes del saqueo de 1767, exhumadas el siglo pasado en las criptas de los santuarios.

La visita complementa la exploración del parque histórico aportando el contexto material que falta en el lugar: iconografía budista, técnicas de orfebrería, insignias del poder real. Los aficionados a la historia y el arte religioso encontrarán piezas únicas, algunas visibles en ningún otro lugar de Tailandia.

Historia del museo y sus colecciones

El museo abrió sus puertas en 1961 para acoger los tesoros descubiertos años antes. Ayutthaya, fundada hacia mediados del siglo XIV, fue durante más de cuatrocientos años la sede de un imperio comercial que se irradiaba sobre el Sudeste Asiático. En 1767, los ejércitos birmanos tomaron la ciudad, la saquearon e incendiaron, poniendo fin al reino.

Parte de los objetos valiosos había sido ocultada en las criptas de los templos. En los años 1950, el programa de restauración de la ciudad antigua permitió a los arqueólogos exhumar estas piezas, particularmente en el Wat Ratchaburana, santuario fundado en el siglo XV. Es de este templo de donde procede la mayor parte de la colección. El museo lleva precisamente el nombre del soberano Chao Sam Phraya, patrón del Wat Ratchaburana.

Qué ver en el museo

La exposición se distribuye en tres edificios. El edificio principal agrupa las piezas más antiguas, organizadas por escuela estilística.

Los Budas por escuela artística

La sala de iconografía budista permite comparar lado a lado varias tradiciones escultóricas:

• un Buda en piedra blanca de estilo Dvaravati (siglos VII-XI), testigo de la primera ola de arte budista en Tailandia;
• un Buda de estilo jemer sentado en meditación, protegido por una naga, serpiente de siete u ocho cabezas formando un dosel;
• un Buda de estilo Sukhothai, reconocible por sus líneas fluidas y su rostro alargado.

Esta confrontación de estilos convierte el museo en un verdadero curso de historia del arte budista en condensado.

Los tesoros del Wat Ratchaburana

Una sala está dedicada a los objetos preciosos exhumados de la cripta del Wat Ratchaburana. Pieza maestra: una estatua de elefante real en oro realizada en 1424, así como pulseras, collares, anillos y tocados pertenecientes a la familia real, frecuentemente incrustados de piedras finas.

Se ve también la espada de la victoria, atribuida a un soberano de Ayutthaya, así como tablillas votivas en metal y tierra cocida.

Manuscritos, madera tallada y objetos litúrgicos

Los manuscritos budistas en hojas de palma, conservados en armarios lacados en negro y oro, ilustran la transmisión escrita de los textos sagrados. El museo también presenta puertas en teca tallada, dinteles elaborados y elementos de arquitectura procedentes de templos desaparecidos.

Información práctica

El museo abre toda la semana durante el día. La entrada es de pago, con tarifa reducida para residentes tailandeses y tarifa completa para visitantes extranjeros (cantidad moderada). Cuente 1 h 30 a 2 horas para recorrer los tres edificios sin prisa.

En la entrada, pida el folleto informativo: sitúa las piezas maestras y resitúa el contexto histórico. Una tienda propone obras sobre la historia y la arquitectura de Ayutthaya. Un aparcamiento y un pequeño punto de bebidas se encuentran cerca.

Fotografías prohibidas en las tres salas de exposición. Las cámaras y aparatos de grabación de vídeo no están permitidos. La fotografía sigue siendo autorizada en el resto del establecimiento, sin flash.

Para evitar aglomeraciones, privilegia una visita entre semana antes que el fin de semana.

Cómo llegar

El museo se encuentra en la calle Rochana, en el barrio de Pratoo Chai, frente a la universidad Phranakhon Si Ayutthaya Rajabhat. Desde el centro de la isla histórica, cruce el puente Somdet Phra Naresuan, luego continúe recto por Rochana pasando dos semáforos: el museo se encuentra a la derecha, justo al lado de la universidad.

El sitio es accesible a pie desde los principales templos del parque histórico, en tuk-tuk, en songthaew o en bicicleta, medio de transporte muy extendido en Ayutthaya.

Qué ver en los alrededores

El museo se integra naturalmente en una jornada de visita del parque histórico de Ayutthaya, inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO. En las proximidades inmediatas:

• el Wat Ratchaburana, del que proceden las principales piezas del museo;
• el Wat Mahathat y su célebre cabeza de Buda atrapada en las raíces de una higuera;
• el Wat Phra Sri Sanphet, antiguo templo real con sus tres chedis emblemáticos;
• el Wat Chai Watthanaram, en la orilla oeste del río, particularmente fotogénico al final del día.

El museo Chandra Kasem, segundo museo de Ayutthaya, complementa útilmente la visita para quien desee profundizar en la historia urbana de la ciudad.

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