A 3 km de Ayutthaya, al sureste de la isla histórica, el Wat Yai Chai Mongkhon cautiva todas las miradas. El estupa monumental, el suntuoso fresco mural y las esculturas de Buda restauradas evocan las horas de gloria de un imperio desaparecido.

Wat Yai Chai Monkhon, una joya arquitectónica de Ayutthaya

Si hay una ventaja comparativa que posee Ayutthaya respecto a otros destinos tailandeses, es el legado del arte jemer. En tu próxima visita, debes ir a ver el Wat Yai Chai Mongkhon, una de las más hermosas ruinas de la capital real. Con más de 600 años de antigüedad, este santuario budista fue testigo de los primeros inicios del reino de Ayutthaya. Su reputación se debe sobre todo a la batalla que presenció, la batalla a lomos de elefante que enfrentó a Naresuan, el soberano de Ayutthaya, con Mingyi Swa, el príncipe heredero de Birmania. El estupa icónico en el centro del monasterio celebra su memoria. Majestuoso, es visible desde todos los rincones de la ciudad y sirve como punto de referencia del paisaje. Capillas en ruinas, imágenes de Buda decapitadas, columnas con ladrillos desnudos... El paseo te transportará a otro tiempo.

Un poco de historia

Literalmente, « Wat Yai Chai Mongkhon » se traduce por « El gran santuario de la victoria oportuna ». Fue creado en 1356 por el propio Ramathibodi I, fundador y primer soberano de Ayutthaya. El carácter sepulcral del monasterio está atestiguado en los archivos. Dos hijos de Ramathibodi I murieron a causa del cólera. Ramathibodi mandó construir un estupa y una capilla en el lugar. El edificio fue bautizado Wat Pa Kaeo o santuario del bosque de cristal, en honor a uno de los príncipes fallecidos.

A lo largo de los siglos, el santuario desempeñó un papel religioso y político importante. Albergaba a los monjes budistas de la Sangha que ganaron las simpatías de la monarquía. Su líder obtuvo el título de patriarca supremo del budismo. La historia del santuario está marcada sobre todo por la epopeya de la guerra de los elefantes. Ocurrió en 1592. El soberano Naresuan se enfrentó al príncipe birmano en un combate singular. Naresuan triunfó sobre su adversario matándolo, ganando así la guerra contra el ejército birmano. De regreso al palacio, el soberano se enfureció contra sus altos oficiales, a quienes reprochaba su exceso de clemencia al impedir que su hermano y él lucharan al lado del ejército. Poco faltó para que se pronunciara una sentencia de muerte, si el patriarca no se hubiera interpuesto, suplicando clemencia. Naresuan accedió a su petición.

La alegría pronto sucedió a la cólera, cuando el soberano recordó que había humillado a los birmanos. Se construyó un enorme chedi para conmemorar su triunfo.

Hoy en día

A pesar del saqueo del templo en 1767, durante la toma de Ayutthaya por los birmanos, el Departamento de Bellas Artes realizó trabajos de reparación en la segunda mitad del siglo XX. El Wat Yai Chai Mongkhon ha conservado algunas ruinas notables que testimonian la grandeza pasada de Ayutthaya. Los visitantes verán un ejemplo perfecto de la arquitectura del inicio del Reino.

Recorrido por el templo en ruinas

El recinto del monasterio está dominado por una plataforma elevada sobre la cual descansa un chedi tentacular, de 196 pies de altura, que se puede distinguir desde lejos desde la parte este de la ciudad. Es una emoción profunda encontrarse al pie del monumento, pensando que hace seiscientos años tuvo lugar una terrible batalla en este lugar. La forma del chedi recuerda la de una campana gigante. Está rodeado por cuatro chedis satélites.

Los visitantes pueden subir al domo superior utilizando la escalera de la puerta este. Allí se encuentra una pequeña celda que contiene reliquias de Buda.

La fila de budas que bordea el muro es también magnífica. Los muros de ladrillo del monasterio están medio destruidos. Los budas sentados descansan sobre un zócalo decorativo, la mano izquierda sobre las rodillas y la mano derecha tocando el suelo para invocar a la Tierra contra el demonio Mara. Su único defecto es que datan de una época contemporánea, a diferencia de otros edificios del complejo.

La sala de ordenación

Avanzando hacia el norte, encontrarás el ubosot, el lugar más sagrado del templo. Saqueado por los birmanos en 1757, fue completamente renovado en 1979. Del edificio original, el techo desapareció, solo permanecieron las paredes de ladrillo y el piso. La atracción principal de la sala de ordenación es el fresco mural que relata el Songkram Yuddhahatthi, la batalla histórica entre Siam y Birmania, en la que el rey Naresuan derrotó al príncipe birmano*. * Las escenas están descritas con una fuerza de expresión vigorosa: cadáveres esparcidos en el frente, los dos elefantes frente a frente, y los soldados matándose entre sí, representados con uniformes rojos y azules.

El vihara principal

A la izquierda de la campana gigante se alza el vihara principal o, mejor dicho, lo que queda de él. Solo han sobrevivido los cimientos. Al fondo del vihara, detente en la estatua de Gautama, quien predica su enseñanza a Sariputta y Mahamogallana, sus dos fieles discípulos.

Un Buda durmiente

¡Honra al Buda de tamaño mayor que natural, instalado en las ruinas del vihara Phra Phuttha Saiyat! Se trata de un Buda recostado de 49 pies, cubierto con un manto naranja. La estatua dirige su mirada hacia oriente, para indicar la dichosa espera del nirvana. Los creyentes budistas a veces se recogen allí, cubriendo los pies de la imagen con hojas de oro.

Además de sus edificios principales, chedis de tamaño medio están dispuestos a ambos lados del santuario, así como viviendas privadas para los monjes.

Información práctica

Precios y horarios de apertura

El santuario histórico está abierto todos los días de 8 a 17 horas. Se cobra una tarifa de 20 baths a la entrada.

Atracciones turísticas cercanas

La ciudad de Ayutthaya alberga tantas ruinas notables. Aparte del Wat Yai Chai Mongkhon, sin duda disfrutarás visitando el Wat Mahathat, el Wat Lokaya Sutha, el Wat Ratchaburana o el Wat Phra Sri Sanphet. Los cuatro se encuentran dentro del parque histórico.