Erigido en el sitio de un volcán dormido, el Prasat Phnom Rung es una importante ruina jemer de Buriram, provincia del noreste de Tailandia. Descubre esta atracción extraordinaria.

El calor cae. Los fuegos del sol poniente hacen resaltar la arenisca rosa y la laterita roja de los antiguos templos de Phnom Rung. Al atravesar los gopuras, al examinar las esculturas de Visnú reclinado, de Shiva danzante o de divinidades serpentiformes en los dinteles, al avanzar hacia la torre montañosa en forma de loto que evoca la morada de Shiva, el visitante se remonta a las horas de gloria del Imperio jemer. El Prasat Phnom Rung ha conservado su belleza original tras los trabajos de restauración emprendidos en los años 70 y 80. Es una joya arqueológica, un museo al aire libre, un templo hindú milenario que testimonia el lujo y la grandeza de la dinastía Mahiddharapura. Imprescindible en tu próximo viaje al Isan.

Historia

El edificio fue un centro importante del hinduismo shivaíta, religión de Estado que el Imperio jemer adoptó en sus orígenes. Los cimientos fueron colocados a principios del siglo X en la cima de un volcán extinto llamado Khao Phnom Rung. Las inscripciones en caracteres jemeres encontradas en el sitio lo confirman. La etimología del nombre también apunta en esta dirección, ya que Prasat Hin Phanom Rung —ese es el nombre completo del templo— puede descomponerse en «Prasat Hin» que significa palacio de piedra y «Phanom Rung», derivado del jemer «Vnam Rung» o montaña grande.

La construcción se extendió durante más de trescientos años. El prang principal, que se eleva más alto que todos los demás, data solo del siglo XII, al igual que la mayoría de los motivos esculpidos. Al noreste del prang principal se alzan torres de estilo Koh Ier que datan del siglo X. En el siglo XIII, el complejo fue dotado de dos salas de biblioteca denominadas bannalai, lo que indica la aparición de una cultura literaria. La ubicación sobre una colina es intencional: el santuario está a imagen de la morada celestial de Shiva en el monte Kailash.

Con el paso de los años, el complejo religioso cayó en desuso. El departamento tailandés de Bellas Artes se encargó de restaurarlo, no para modificarlo, sino para restablecer y perpetuar su legado. El proyecto se completó después de 17 años.

Hoy en día

Al viajar a Buriram, provincia del noreste de Tailandia en los confines de Camboya, los turistas tienen en mente solo el templo de ensueño de Phnom Rung. ¡Y cuánta razón tienen! Herencia del imperio de Angkor que dominó gran parte del Sudeste Asiático del siglo IX al XIII, Phnom Rung es un monumento arqueológico prestigioso con un valor artístico indiscutible. El expediente de candidatura para la inscripción en el Patrimonio Mundial fue presentado en 2005. El sitio ha figurado desde 2019 en la lista de espera de la Unesco. Al hacer una visita de reconocimiento, te darás cuenta por ti mismo de que la distinción es plenamente merecida.

Patrimonio Mundial de la Unesco. El museo de arte de Chicago. Después de 17 años de restauración.

El Prasat Phnom Rung merece por sí solo el viaje turístico a Buriram.

Visita el templo jemer Prasat Phnom Rung

Marquetería de piedra posada sobre una colina volcánica, el templo Phnom Rung es una delicia visual. La mejor manera de visitarlo es con un guía que pueda describir cada puerta, cada pasarela, cada escultura y cada objeto litúrgico del templo. Para quienes opten por una visita libre, aquí están las atracciones más notables.

• La avenida arbolada: sin duda disfrutarás pasear por esta avenida de 160 metros de largo. El entorno boscoso invita al descanso, y además tendrás una hermosa vista de la torre santuario.

• Los puentes de nagas: al final de la avenida, subes una magnífica escalera de piedra que te llevará al patio exterior y a las galerías del santuario. El camino hacia la morada celestial de Shiva pasa por tres puentes de nagas (serpientes míticas con cabezas de dragón situadas en los extremos de las pasarelas). Para los fieles hindúes, estos puentes encarnan el punto de paso entre el mundo terrenal y el mundo divino.

• La torre maestra: después de cruzar el tercer y último puente de nagas, accedes al prang (santuario) principal. En su interior se encuentran el lingam del dios Shiva y el yoni de su esposa Parvati. Delicadas esculturas que datan en su mayoría del siglo XII adornan los frontones y las puertas de entrada llamadas gopuras.

• El dintel de Phra Narai: entre estos ornamentos preciosos figura el dintel de la puerta este, que destaca un Visnú reclinado sobre un monstruo marino. Mide 3 pies por 2 pies. En los años 60, ladrones desposeyeron al templo de esta pieza esculpida. El Instituto de Artes de Chicago la adquirió en 1967 de manos de un comerciante de Bangkok y la exhibió durante 20 años. El Gobierno tailandés solicitó la devolución del dintel, petición que el museo finalmente concedió en 1988 cuando la fundación Alsdorf, que quería resolver el asunto, le donó un artefacto de valor artístico equivalente.

Encima del dintel, admira al dios Shiva de cuatro brazos ejecutando la danza de la felicidad. Las esculturas en los bajorrelieves son igualmente interesantes: un elefante de combate aplastando a un soldado, una escena conocida del Ramayana, o evocaciones caricaturales del régimen jerárquico de Angkor.

• El pequeño prang: el Prang Noi es un pequeño santuario de planta cúbica establecido en el patio interior. Corresponde al arte Baphuon a diferencia de la torre maestra que refleja el arte Angkor. Este prang es la estructura más antigua del complejo.

• Las bannalai: de origen más reciente, las dos bannalai son salas especialmente reservadas para la lectura y el estudio de las Escrituras Sagradas. Una se sitúa al noreste y la otra al sureste de la torre maestra.

Información práctica

Horarios y precios de entrada

El parque histórico está abierto todos los días de 6 h a 18 h. La tarifa de entrada no es la misma para turistas residentes y extranjeros: estos últimos pagan 20 THB (0,56 €) y aquellos 100 THB (2,8 €). Para ahorrar tiempo y dinero, es costumbre combinar la visita de Prasat Phnom Rung con la de Prasat Muang Tam, un monumento jemer igualmente célebre situado 8 km más lejos. Te costará 150 THB (4,2 €).

¿Cuándo viajar?

Para visitar el complejo con buen tiempo, es mejor elegir tus fechas entre el primer y el último bimestre del año. El invierno reina en la región de Buriram durante esta época: los días siguen siendo cálidos, pero las noches son ligeramente frescas. Las temperaturas se calientan a partir de marzo y alcanzan su punto máximo en abril.

¿Cómo llegar?

Sin un taxi, el turista no tiene otra opción que alquilar un vehículo privado para llegar al templo jemer. Ningún transporte público sirve este lugar. Las compañías de alquiler de vehículos tienen sedes principalmente cerca del aeropuerto de Buriram o de Surin. De lo contrario, muchos hoteles locales ofrecen el alquiler de scooter o moto.

En los alrededores

La provincia de Buriram en sí misma es pobre en monumentos notables si se excluye Phnom Rung y Muang Tam. En los alrededores, el Prasat Hin Phimai merece la pena por ser el templo jemer más importante del país. El festival de elefantes de Surin que se celebra en noviembre es también extremadamente popular. Surin está aproximadamente a cincuenta kilómetros de Buriram.