El monte Doi Phu Ka dio su nombre a este maravilloso parque nacional de Nan, limítrofe con el país vecino de Laos. El aire fresco, la majestuosidad de los puntos de vista y la abundancia de cuevas calcáreas lo convierten en un destino turístico popular en el noreste de la Tierra de Sonrisas.

Doi Phu Ka: una caminata en plena naturaleza alrededor de Pua, provincia de Nan

Es en los densos bosques caducifolios que recubren las colinas de Pua y de Bo Kluea donde se esconde el parque nacional de Doi Phu Ka. La aventura se inclina más hacia el trekking y la caminata que hacia el ecoturismo. Y es que no hay grandes mamíferos a la vista, pero los pájaros con plumaje colorido te maravillarán con su canto mientras avanzas por los bosques alpinos y el sotobosque. Lugares de restauración y camping han favorecido la apertura del parque al turismo en los últimos años. Senderos señalizados serpentean por las crestas, conduciendo a veces a espectaculares puntos de vista y a veces a grutas impresionantes. El parque de Doi Phu Ka está a apenas una veintena de kilómetros del centro de la ciudad de Pua. Un remanso de paz que se recomienda sin reservas para quien quiera renovarse e integrarse con la naturaleza durante una jornada de excursión en los alrededores de Nan.

Historia del área protegida

El origen del nombre Doi Phu Ka es bien conocido. Un árbol con flores rosas cuyo nombre científico es Bretschneidera sinensis crece en las colinas del parque. La palabra tailandesa para este árbol es chomphu phuka.

Fronterizo con Laos, el parque nacional de Doi Phu Ka se encuentra dentro de la ecorregión de los bosques montañosos de Luang Prabang. Fue instituido por decreto real en 1999. El tráfico ilícito de productos forestales, sumado a la agricultura de tala y quema, representa una amenaza seria para la biodiversidad del parque. El soberano Rama IX acusó a altos funcionarios del gobierno de conspirar con los cazadores furtivos.

La rica biodiversidad del parque

Visitar el parque de Doi Phu Ka tal vez no sea una buena idea si tu objetivo es tomar fotografías de fauna. Las décadas de deforestación han provocado el declive y la desaparición de varias especies. Como excepción que confirma la regla, una pequeña manada de elefantes deambula por el extremo sur del parque. Aparte de eso, ningún mamífero grande figura en el registro.

La avifauna, en cambio, es prolifera. Se cuentan aproximadamente 240 especies diferentes. Algunos pájaros raros únicos de la Península Malaya se encuentran aquí: la trepatroncos de Blyth de vientre rojo, la trepatroncos soberbio, el tesia de cejas amarillas, el mosquitero de mejillas grises y variedades de bulbules. La abundancia de reptiles y anfibios compensa la ausencia de mamíferos.

El reino vegetal reserva mayores curiosidades. Tres especies de plantas no crecen en ningún otro lugar de Tailandia, excepto en el parque: el árbol chomphu phuka, caracterizado por sus inflorescencias rosas; el arce de las tres gargantas, originario del sureste de China; el caryota gigas, una palmera gigante típica de las bajas montañas del Himalaya.

Planifica tu visita a Doi Phu Ka

El acceso al parque nacional de Doi Phu Ka se realiza por carretera y por vía aérea. Se advierte a los turistas sobre las lluvias monzónicas que hacen que los senderos sean lodosos y resbaladizos de mayo a octubre. Para disfrutar de una excursión a Doi Phu Ka, la prudencia obliga a partir en los dos primeros o dos últimos meses del año. El medio de transporte que recomendamos es el avión: 3 vuelos diarios, 1 hora y 20 minutos de viaje con la aerolínea AirAsia desde el aeropuerto Don Mueang Bangkok hasta el aeropuerto de Nan. En el camino, simplemente necesitas llegar al parque en taxi, automóvil privado o moto. La mayoría de los turistas pasan una noche en Pua, donde se concentra la industria hotelera de la región, antes de escalar la montaña. El centro de recepción de visitantes está a 24 km de Pua.

Qué ver y qué hacer

El parque nacional de Doi Phu Ka ofrece un amplio abanico de actividades para satisfacer todos los gustos:

Senderos de senderismo

Paisajes de ensueño deleitarán a los senderistas en el camino. Los árboles chomphu phuka son bastante comunes en las colinas. Sus ramas llevan racimos de capullos rosas durante la floración. Guarda tu energía para la ascensión de Doi Phu Ka, el pico más alto del parque. ¡El espectáculo de cimas envueltas en nubes y neblina es absolutamente mágico!

Puntos de vista panorámicos

El punto de vista más popular está situado en la carretera principal. Supera los 1.700 metros de altitud. A los parejas jóvenes les encanta pasear por allí; de la mano, acuden a admirar el encanto de la puesta de sol.

Cascadas impresionantes

La relajación junto a las cascadas picará tu visita. Entre Ton Tong, Wang Pian, Phu Fah y Tad Luang, no sabrás dónde mirar. No hay nada que hacer, excepto respirar la brisa suave, hacer un picnic bajo la hierba y escuchar el sonido del agua chocando entre las rocas. Hay zonas de baño disponibles al pie de cada cascada. La cascada Ton Tong es la más recomendada por las guías turísticas. Sus 3 niveles desafían la verticalidad en un salto espectacular de 60 metros.

La cueva Tham Pha Phueng

A poca distancia de la carretera principal, la cueva de Tham Pha Phueng es sin sombra de duda la cueva más importante del parque. Tómate tiempo para admirar la vista desde el acantilado antes de penetrar en las profundidades de la caverna.

La cueva Tham Maa

¡Dos kilómetros de senderos para recorrer columnas de estalactitas adheridas al techo como lámparas! El acceso a la cueva Tham Maa se realiza por una escalera de caracol. Luego deambularás de cámara en cámara y pasarás por un pintoresco arroyo. El hallazgo de la cueva dista mucho de ser obvio. Hay aproximadamente 12 km de carretera entre el centro de recepción y la localidad de Ban Nam Pua Phatthana. La caverna se encuentra a 2 km de allí. La ayuda de un guía es necesaria para encontrar tu dirección.

Información práctica

Tarifa de entrada al parque

El precio de entrada se fija en 200 baths por persona (6 $). Los niños acompañados de adultos se cobran a mitad de precio. Para los turistas con vehículo, se aplica una tarifa fija de circulación sin considerar el número de personas a bordo: 30 baths (0,90 $) por automóvil y 20 baths (0,60 $) por moto.

Horarios de apertura

El parque está abierto todo el día, sin horarios definidos, lo que deja a los turistas tiempo para pasear.

Alojamiento y restauración

El parque tiene suficientes infraestructuras de acogida. Las tarifas de las habitaciones varían entre 300 baths y más de 3.000 baths. Ten cuidado con los precios más bajos. Los alojamientos a precio medio ofrecen un confort correcto: baño con agua caliente, frigorífico, calentador de agua y aparcamiento privado. Hay tres zonas de camping disponibles en el lugar: una está situada a 300 m del centro de visitantes, y las otras dos más al este, en las colinas más altas.

En los alrededores

¿Te gustó la excursión a Doi Phu Ka? El recepcionista del hotel o alojamiento te indicará sitios históricos interesantes:

• El Wat Rong Ngae, una pequeña joya arquitectónica a imagen de los antiguos templos de Tailandia;
• El Wat Phra That Beng Sakat, alegremente situado en la ladera de la montaña;
• El Wat Phuket, que alberga un buda sentado al pie de un gran árbol con frondoso follaje.

Si no, puedes dar un paseo en bicicleta por los arrozales en terrazas de Pua.