Pua, uno de los principales distritos de Nan, es una ciudad de montaña típica del norte de Tailandia. Un telón se levanta sobre los puntos de interés del destino.

Con su sólida red de carreteras, Pua es una excelente base para explorar la región de Nan. Es alrededor de un valle exuberante, dominado al este por los acantilados calcáreos de Doi Phuka, bordeado al oeste por Phayao y al sur por la capital provincial, atravesando la zona salvaje de Tham Pha Tup, que la pequeña ciudad se desarrolla. Un viejo terruño agrícola, donde la jungla está cerca de las viviendas, donde los arrozales inundan el horizonte, donde el canto de los pájaros modera el ruido ensordecedor de las cascadas.

Considerada más como un eje vial que como un centro turístico, el destino aún es poco frecuentado por extranjeros. ¡Qué lástima! Pasear entre los arrozales y los maíces amarillentos, hacer un pícnic en el parque forestal de Doi Phuka, disfrutar de momentos intensos de siembra o cosecha… La ciudad tiene mucho que ofrecer a los senderistas, además de sus hoteles y restaurantes de calidad.

Notas históricas

Los antiguos manuscritos son escasos en información sobre los orígenes de la ciudad. Dicho esto, la antigüedad del distrito —Pua— respecto a la capital provincial —Nan— está establecida. La fundación de Pua se remonta a varios siglos atrás; el pueblo Tai Lue fue el primero en asentarse allí; sus hogares y plantaciones se agrupaban en el norte de la ciudad, detrás de la avenida principal. De esta colonia histórica, ningún rastro ha sobrevivido. Pero los viajeros tendrán la prueba si tienen el corazón para hurgar en los viejos mapas de carreteras.

El distrito de Pua tira su crecimiento económico de los productos agrícolas. El arroz se cultiva esencialmente para el consumo familiar, mientras que el café y el maíz son cultivos con vocación comercial. Los arrozales montañosos que se pierden en el horizonte se siembran y trasplantan a principios de la estación de lluvias. La atmósfera electrizante de las cosechas también atrae a los visitantes. Desafortunadamente, la deforestación e incendios forestales son problemas persistentes que amenazan la integridad del paisaje. Se espera el desarrollo del turismo responsable para reducir la pobreza, mejorar de forma sostenible los ingresos y preservar el patrimonio natural local.

Hoy en día

Gracias a su posición de encrucijada, Pua es un paso obligado para todos los aficionados a los viajes por carretera que desean recorrer los puntos de interés de Nan. Tres carreteras principales se cruzan allí: la carretera 1081 que conecta el centro del valle con las impresionantes cascadas de Santisuk; la carretera 101 que atraviesa la provincia de norte a sur, partiendo de Thung Chang y terminando en Nan; la carretera 1256, donde los paisajes son más panorámicos, partiendo del valle hacia las alturas remotas.

Ubicado en el centro norte de Nan, Pua no es en sí mismo un lugar muy turístico, pero los mejores alojamientos hoteleros de la región se concentran aquí. Cafés, pequeños supermercados y centros comerciales abundan en la avenida principal. Además, la ciudad alberga un parque forestal muy concurrido.

Qué ver y hacer

Pasear entre los arrozales, participar en el trasplante o trilla del arroz, probar los sabores locales, observar escenas de vida tradicional… Estos son los placeres ofrecidos durante una jornada de excursión a Pua. Aquí están los sitios sagrados y naturales imprescindibles.

Patrimonio religioso

• El Wat Phuket: encaramado en la cima de una colina, el Wat Phuket es un santuario budista típico. Las atracciones destacadas del templo son el Ubosot y la estatua de Buda más grande que la vida, sentada tranquilamente al pie de un árbol. Con buen tiempo, se disfruta de una vista despejada sobre los arrozales y las viviendas con techo de paja.
• El Wat Sri Mongkhon: este templo presenta el mismo estilo arquitectónico que el anterior, pero el acabado es más refinado. Deténgase ante las estatuas de los susuradores; una reproducción en escultura de los frescos excepcionales del Wat Phumin en Nan.
• El parque nacional de Doi Phuka: con una superficie total de 1.704 km², el parque nacional Doi Phuka es sin duda el más vasto y popular de los parques naturales de la provincia. Se puede llegar en ocho minutos en coche desde el centro de la ciudad. Adentrándose en los bosques caducifolios de diápterocarpos, los caminantes harán encuentros asombrosos. Por ejemplo, esta especie de helecho arborescente que crece en las laderas; es el Caryota giga, no prospera en ningún otro lugar excepto aquí. El Bretschneidera sinensis merece igualmente una mención especial: si este arbusto de flores rosadas era antaño avistado en Vietnam, en el sur de China y en el país de Laos, hoy solo sobrevive en esta parte remota de Tailandia. Un verdadero símbolo y un orgullo de Nan.
• La cascada de Sila Phet: siendo francos, la cascada dista mucho de ser comparable a las majestuosas cascadas en cascadas de Tailandia. Pero tiene dos puntos fuertes: el punto de baño es permanente independientemente de la estación; las orillas están cubiertas de árboles y musgos, lo que añade un marco bucólico agradable para paseantes y pícniqueros. Y además, se encuentra a apenas 15 km de la aglomeración. Buena noticia: los guardabosques no cobran tarifa de entrada, aunque la cascada está incluida dentro del perímetro del parque de Doi Phuka.
• La cascada de Tad Leuang: dejando atrás Sila Phet, tome dirección a la cascada de Tad Leuang que le espera a unos diez kilómetros. Más tranquila porque es raramente visitada, tiene la particularidad de estar repleta de peces de agua dulce. Aproveche para tomar lecciones de pesca con los aldeanos.

¿Cuándo ir?

A pesar de las intensas lluvias, se aconseja a los turistas que vengan en plena temporada arrocera, entre junio y octubre. La flora florece en las colinas, y los tailandeses de todos los rincones del país se desplazan a Pua para observar la floración del árbol chomphu. Si planea ascender a la cima de Doi Phuka, piense en ir en temporada fresca, es decir, entre diciembre y febrero.

¿Cómo llegar?

No hay razón para quejarse sobre el transporte. Desde Nan, las líneas de autobús y los songthaews pueden llevarlo a Pua. Generalmente, un songthaew sale cada hora. Los autobuses tardan más en partir, pero es mejor esperar si su equipaje es bastante pesado.