Durante tu visita a Bangkok, no te pierdas el Puente Conmemorativo, un célebre puente histórico que cruza elegantemente el río Chao Phraya.

Un viaje a otra época caminando sobre el Puente Conmemorativo

Todas las capitales del mundo poseen al menos un puente histórico. Seguramente has oído hablar del Pont Neuf en París o del Brooklyn Bridge, el puente más antiguo de Nueva York. Bangkok, la Ciudad de los Ángeles, es una ciudad de canales y klongs. Con sus mercados flotantes, no es sorprendente que los puentes sean un elemento central de su urbanismo. Entre las obras arquitectónicas más importantes de Bangkok, el Puente Conmemorativo merece toda tu atención. Sus 678 metros de largo empalidecen en comparación con otros puentes de Tailandia, pero recuerda un momento crucial de la historia tailandesa: la ascensión al trono de la dinastía Chakri. Su inauguración coincidió con el 150 aniversario de la capital. Uniendo el distrito de Phra Nakhon con Thon Buri, el Puente Conmemorativo es indudablemente un monumento arquitectónico y un símbolo emblemático de Bangkok.

Historia del puente

Los viajeros occidentales lo conocen con el nombre de Puente Conmemorativo, pero los tailandeses lo llaman Saphan Phra Phutta Yodfa, en honor al verdadero nombre de Rama I, el fundador y primer monarca de la dinastía Chakri. Su nombre abreviado es Saphan Phut.

Inaugurado en abril de 1932 durante una ceremonia presidida por el rey Rama VII, el Puente Conmemorativo fue el primero en cruzar el río Chao Phraya. Es un testimonio viviente de la historia de Bangkok. Este puente fue construido para conmemorar el 150 aniversario de la capital.

Un puente de dimensiones magistrales

Para este proyecto, el gobierno tailandés lanzó una licitación internacional. La propuesta seleccionada fue la de Dorman Long & Co. Ltd, una empresa británica especializada en la construcción de puentes de acero. El proyecto debía cumplir con dos requisitos: las dimensiones del puente debían ser impresionantes para reflejar la importancia del evento, y el puente no debía obstruir ni ralentizar el tráfico fluvial.

Dorman Long comenzó la construcción el 3 de diciembre de 1929 y la completó varios años después. El puente consta de tres tramos y mide 230 metros de largo por 17 metros de ancho. Se eleva 7,5 metros sobre el nivel del agua. La Società Nazionale Officine Savigliano fue elegida para estudiar y validar la viabilidad técnica del proyecto.

Progreso económico de los suburbios

La razón por la que el gobierno construyó un puente sobre el río Chao Phraya no era solo conmemorar un pasado glorioso, sino también desarrollar la red vial. Uno de los impactos más notables fue la apertura de Thonburi, que era una zona marginal antes de la construcción del puente. Paralelamente a la construcción del Puente Conmemorativo, el ministerio tailandés de Obras Públicas financió importantes proyectos viales en Thonburi, incluyendo la carretera Prajadhipok y la rotonda Wongwian Yai.

Hoy en día

Aunque no compita con las grandes atracciones, como el Gran Palacio o el Wat Pho que están cerca, el Puente Conmemorativo sigue siendo un lugar agradable para visitar. Su característica distintiva es que era un puente levadizo, pero los dispositivos de elevación fueron desactivados desde 1981. Ya sea para un paseo familiar, tomar una foto o revivir los primeros días de Bangkok, el Puente Conmemorativo merece una visita. Se encuentra cerca de Phra Nakhon, el corazón histórico de Bangkok.

Caminando sobre el Puente Conmemorativo

Puedes visitar el Puente Conmemorativo a pie, con una zona especial dedicada a los peatones.

A la entrada del puente, admira la estatua imponente de Rama I sentado en su trono real. La obra está fechada y firmada por Corrado Feroci, un escultor italiano de renombre que vivió en Bangkok. El príncipe Naris, hijo del rey Mongkut, creó un jardín ornamental para realzar la estatua.

El puente, con sus barandillas metálicas verde oliva, evoca fielmente la antigua ciudad. Mientras avanzas por el puente, tendrás una vista impresionante de rascacielos de cristal. Quedarás maravillado por el constante ir y venir de largas barcazas, algunas transportando turistas y otras una variedad de bienes y mercancías. Muy cerca se encuentra Pak Khlong Talat, el mayor mercado de flores frescas de la capital.

En el extremo opuesto del puente, en Thon Buri, se erige la estatua ecuestre del rey Taksin el Grande. El autor de esta obra es el mismo que erigió la estatua de Rama I, pero Corrado Feroci la construyó 22 años después.

No te pierdas el mercado nocturno del Puente Conmemorativo, que comienza a las 20 horas y termina a la medianoche. Textiles, accesorios de moda, juguetes, productos de segunda mano… ¡el mercado es un verdadero paraíso para los cazadores de gangas!

Información práctica

¿Cómo llegar?

El Puente Conmemorativo se encuentra a 10 minutos en coche del distrito de Phra Nakhon. La mayoría de los turistas acceden en coche, pero también es posible llegar en autobús, BTS (Skytrain) y songthaew (pick-up compartido).

Alrededores

Después de pasear por el Puente Conmemorativo, dirígete hacia los templos, monumentos y plazas famosas cercanos:

• El Wat Arun, un magnífico templo budista.
• El Gran Palacio.
• El Templo del Buda de Esmeralda, que alberga la estatua más venerada del país.
• El Monumento a la Democracia.