¿Vacaciones en Tailandia? no te pierdas el Parque Nacional de Erawan, un refugio de primera categoría para la observación de la vida salvaje. ¡Descubre todas las buenas razones para visitarlo!

El país de la sonrisa es mundialmente conocido como un paraíso del ecoturismo. Para convencerte, descubre el Parque Nacional de Erawan durante una jornada de senderismo. Se llega después de dos horas de carretera desde la estación de Kanchanaburi, más una hora de caminata tras un ligero tentempié en el mercado de Srinakarind. Poblado de numerosos animales salvajes, el parque es un remanso de paz absoluta a las puertas de la capital Bangkok. Sin embargo, el principal atractivo del Parque Nacional de Erawan radica en su magnífica cascada de siete niveles, que lo sitúa en el ranking de las áreas protegidas más conocidas y visitadas de Tailandia. Los amantes del trekking y los bañistas pasarán un día inolvidable.

Historia

Creado en 1975, el Parque Nacional de Erawan cubre una extensión total de 550 km². El nombre del parque significa "elefante de tres cabezas" en la lengua local. Proviene de la sorprendente semejanza entre la gran cascada y el elefante blanco de la mitología hindú que lleva sobre su lomo al dios Indra. Este animal aparece en los escudos de Siam fechados en 1939 así como en banderas de aquella época.

El Parque Nacional de Erawan hoy

Si el Parque Nacional de Erawan atrae a numerosos visitantes de los cuatro rincones del globo, es gracias a sus impresionantes cascadas. La llamada Khao Phang seduce particularmente. Es su nivel superior el que se asemejaría al elefante de tres cabezas.

El Parque Nacional de Erawan y su gran biodiversidad

Los naturalistas estarán encantados visitando este parque, que sirve de refugio a magníficos especímenes del reino animal y vegetal. Los primates son las grandes vedettes: juegan, beben o se refrescan cerca de las cataratas. Para hacer un safari fotográfico, ve allá alrededor de las 8 h. Los monos multiplican sus apariciones mientras la zona no esté saturada de turistas. Cuando los ven aproximarse, se esconden entre el follaje.

Al avanzar entre los árboles de hoja caduca, mantén los ojos abiertos a las especies de mamíferos que habitan el parque, como elefantes, tapires, liebres siamesas o jabalíes, por mencionar solo algunos. Dentro del grupo de los felinos, el tigre y el leopardo nebuloso merodean por los alrededores, pero la compañía de un guardabosque es útil para rastrearlos. Sin duda tendrás más suerte con los reptiles, pues abundan: mencionemos en particular la serpiente coralina anillada, la serpiente pitón asiática, la cobra escupidora de Indonesia o el cocodrilo… Los varanoscomo de Malasia, que pueden pesar más de 60 kg y alcanzar una longitud de 1,5 m, se pasean libremente por los arbustos. Tienen fama de ser inofensivos, pero mantén siempre una distancia mínima de seguridad, sin olvidar que siguen siendo animales salvajes.

Dicho esto, la mayoría de los animales no frecuentan las cascadas, salvo los gibones y los jabalíes.

Un paraíso para los ornitólogos

El Parque Nacional de Erawan es un paraíso para quienes se interesan en el mundo de las aves. Cerca de 120 especies de avifauna están catalogadas allí. Espera ver el chorlito indio, el secretario bacha, el faisán espuelado chino, el faisán kalij de cresta blanca, el cálao bicornio, el shama de obispillo blanco, y mucho más.

Senderismo hasta la cascada de Erawan

La actividad principal de los turistas consiste en bañarse en la piscina de color esmeralda al pie de la gran cascada. La catarata cae majestuosamente en siete etapas, y el acceso al último nivel requiere almas bien templadas. Si el trekking no es lo tuyo, puedes pararte en los tres primeros niveles y disfrutar de un baño refrescante. Sin embargo, es a partir del nivel 4 que los puntos de agua adquieren un aspecto espectacular. Para completar hasta el final, armate de resistencia en un recorrido difícil y accidentado de 2 km. La vista panorámica sobre Erawan Falls –el nivel superior– con su forma de elefante de triple cabeza, recompensará tu esfuerzo. Ten en cuenta que el paseo vale la pena.

Lleva traje de baño, pero ten cuidado de guardar bien tus pertenencias antes de nadar, pues los monos tienen el mal hábito de robarlas. Llegando más temprano, tendrás la seguridad de tener el punto de baño solo para ti. En respeto al medio ambiente, está estrictamente prohibido llevar comida a partir del segundo nivel hasta Erawan Falls.

Seguir el sendero de senderismo hasta las cuevas

Quienes amen el trekking podrán tomar el sendero señalizado que bordea el río Mong Lai. Este camino atraviesa el bosque y conduce a las cuevas de Phra That, Wang Badan, Mi o la cueva del Oso y Rua.

Cueva de Phra That

Al pie de una colina de piedra caliza, la cueva se sitúa al final de un corto sendero que parte de un área de estacionamiento.

Visitar la cueva de Wang Badan

No te desanimes por la abertura estrecha de la caverna. En su interior podrás contemplar formaciones de piedra caliza deslumbrantes.

Mi, la cueva del Oso

Esta cueva sirvió como refugio para osos salvajes. Cuenta con 5 salas constituidas también por estalactitas y estalagmitas.

Cueva de Ta Duang

Las paredes de esta cueva están cubiertas de misteriosos grabados rupestres. El turista tendrá la mirada pensativa contemplando la forma de existencia de estos hombres primitivos que no tienen más instrumentos que piedras o cerámica, y como alimento que animales de caza.

Clima

En la región del Parque Nacional de Erawan, hace calor casi todo el año. La estación de lluvias comienza a menudo en mayo y termina en octubre. Las precipitaciones son bastante moderadas, pues la zona del parque está protegida por montañas.

Para disfrutar de un clima favorable, se aconseja visitar el lugar entre los meses de enero y febrero.

¿Cómo llegar?

El Parque Nacional de Erawan se encuentra a más de 200 km al noroeste de Bangkok, la capital tailandesa. Tomando el autobús regional desde la estación de autobuses Sai Tai Mai, contabiliza en promedio dos horas para llegar. El autobús para Kanchanaburi sale a las 4 h de la mañana.

Los turistas más exigentes, por su parte, pueden ir en taxi desde la capital al precio de 1.200 Bahts (33,77 €).

Horarios y tarifas

El Parque Nacional de Erawan está abierto todos los días de 8 h a 16 h. El precio de entrada por persona es de 500 bahts (12,05 €) para adultos, contra 200 bahts (5 €) para niños.

Información práctica

Para escapar de la multitud de turistas, no vayas durante los fines de semana. Es preferible visitar el parque entre semana para disfrutar de las cataratas en toda tranquilidad.

No olvides llevar zapatos de senderismo y traer un traje de baño para nadar al pie de las cascadas.

En caso de que desees quedarte algún tiempo en el parque, ten en cuenta que el lugar dispone de algunos bungalows para recibir a los visitantes. Precio de la noche: 800 a 5.000 bahts.