En tu próximo viaje a Tailandia Central, considera visitar el Palacio Real de Sanam Chan, una joya arquitectónica de Nakhon Pathom.

El turismo en Nakhon Pathom no se reduce al Phra Pathom Chedi, que ostenta el título de la estupa más alta del planeta. Dirígete al Palacio Real de Sanam Chan, junto a la Universidad de Silpakorn, un complejo donde cada edificio destaca por su decoración y espíritu artístico singular. Este castillo de ensueño respira los recuerdos de Rama VI, quien solía pasar aquí sus vacaciones de verano, como lo testimonian la estatua póstuma de Jarlet, el perro mascota del rey Rama VI, y los apartamentos privados donde el monarca se entregaba a la escritura. El jardín sombreado y frondoso, la arquitectura auténtica de los edificios, los delicados frescos murales invitan a la contemplación y sumergen en la Tailandia de otra época.

Notas históricas

Rama VI aún era el príncipe heredero Vajiravudh cuando decidió construir esta lujosa residencia de verano. Aunque el clima templado le permitía disfrutar de esta región central del país, los cronistas mencionan dos motivaciones principales para emprender la obra. En primer lugar, la construcción respondía a fines estratégicos, en el sentido de que podría servir como fortaleza en caso de conflicto con las potencias occidentales. La elección geográfica de la provincia de Nakhon Pathom fue tomada con esta intención. La ciudad fue elevada al rango de segunda capital. Por otro lado, destaca el deseo de Rama VI de poseer una casa de retiro donde pudiera componer poemas en su tiempo libre. El dominio fue adquirido cerca del estanque de Sa Nam Chan, del cual el complejo toma su nombre. Los trabajos de construcción comenzaron en 1907 y se completaron en 1911.

A la muerte de Rama VI, la propiedad fue entregada a la Academia Militar de conformidad con su testamento. Posteriormente, cambió varias veces de uso: fue abandonada temporalmente, luego convertida en parque administrativo, y finalmente colocada bajo la dirección de la Universidad de Silpakorn en 1965. En el marco de mejoras a la infraestructura del campus, algunas alas del edificio fueron remodeladas. Esta institución, donde se enseña arte y arqueología, es una autoridad en toda Tailandia.

El 24 de noviembre de 1982, el palacio fue dotado de una estela dedicada en honor al rey Rama VI. Fue construida por los propios vecinos del pueblo.

Entre sus obras literarias se encuentran el « Thao Saen Pom » y la traducción de Romeo y Julieta, la obra maestra de Shakespeare. Tras su muerte, el Palacio de Sanam Chan fue dedicado a la Academia Militar según su última voluntad.

Hoy en día

Desde la inauguración del edificio en 1917, Rama VI lo abrió de buen grado al público. ¿Es por eso que el Sanam Chandra Palace ocupa un lugar especial en la historia del urbanismo local? Por cierto, el término « palacio » es un eufemismo. El complejo reúne en su recinto diversos conjuntos residenciales: la sala del trono, el Tap Kwan, el Chalee Mongkhon-Assana, el Phra Pikkanesh o el Phra Tamnak Tabkaeo. También hay un teatro y una sala de música. Si no tienes tiempo para verlo todo, aquí están las atracciones principales.

La residencia Chalee Mongkhon-Assana

Una debilidad por este edificio de muros color ocre y tejas escarlatas, el mismo donde se alojaba Rama VI cuando pasaba por Nakhon Pathom. La visita bien vale la pena, solo para aprender la historia de Jarlet, la mascota del rey, de quien toma nombre el edificio. La arquitectura combina la elegancia del estilo Renacimiento con la sobria mampostería de las casas británicas de entramado de madera, con algunos ajustes para adaptarse al clima regional. La planta superior alberga una oficina y un dormitorio. Aquí es donde Rama VI descansaba para escribir, cuando dejaba a un lado por un momento las responsabilidades de la realeza. Compuso aquí sus obras literarias más conocidas: el Thao Saen Pom y la traducción de Romeo y Julieta. Con su marco magnífico precedido de un jardín, la Chalee Mongkhon es un refugio ideal para encontrar inspiración.

La estatua de Jarlet o Ya-Lei

Frente a la residencia privada se alza la estatua de bronce de Ya-Lei, el perro de Rama VI, a quien el soberano consideraba más como un amigo íntimo que como un simple animal de cuatro patas. Conoció a Ya-Lei durante una inspección en la prisión de Nakhon Pathom. Cuando el perro fue asesinado, Su Majestad quedó profundamente afligida por la pérdida de su compañero. Leyendo el poema grabado en la lápida al pie de la estela y considerando la suma exorbitante gastada en construir este memorial, casi se podría creer que un perro real está mejor situado que las clases campesinas.

El Phra Pikkanesh

Este santuario alberga una estatua de Ganesha. Es el lugar más sagrado del Palacio de Sanam Chan. Hoy en día, numerosos hindúes se reúnen allí para dirigir oraciones a la divinidad.

El Phra Tamnak Tabkaeo

En su interior, los amantes de la pintura disfrutarán observando un lienzo de pizarra del monarca Rama VI.

La residencia de Tap Khwan

¿Cuál será la reacción del visitante que, regresando de la sala del trono, es transportado de repente a la atmósfera campestre de Tap Kwan? La residencia emana un encanto irresistible, con el dosel boscoso que rodea sus ocho cabañas tradicionales conectadas entre sí por una galería. El Tap Kwan muestra cómo es el interior de un hogar rural tailandés: una pequeña cocina, un salón, espacios dormitorio, una zona de sirvientes, un almacén y un aviario. El carácter tailandés se manifiesta tanto en las paredes completamente de madera de teca, la cubierta de hojas de manzana, como en la disposición de los edificios que se abren hacia los cuatro puntos cardinales.

Información práctica

Horarios y tarifas

El palacio-museo abre todos los días de 9 h a 16 h, excepto el 25 de noviembre, fecha en la que se celebra una fiesta conmemorativa del aniversario de Rama VI.

La entrada cuesta 50 bahts o 1,4 euros por persona para extranjeros. La taquilla cierra a las 15 h 30. Conserva bien tu entrada, pues te la pedirán cada vez que accedas a un edificio.

Para visitas en grupo, es necesario obtener una autorización especial de la Universidad de Silpakorn.

¿Cómo llegar?

El palacio-museo de Sanam Chan está a apenas 2 km del Wat Phra Phatom Chedi, a más de 100 kilómetros al oeste de la capital Bangkok.

Desde Nakhon Pathom: puedes salir por la puerta oeste del Wat Phra Pathom y seguir la carretera de Ratchadamnoen.

Desde Bangkok: toma el autobús público hacia Nakhon Pathom. Una vez allí, puedes alquilar un vehículo privado o tomar un taxi.

Código de vestimenta

Se pide a los visitantes que respeten el código de vestimenta aplicable en lugares sagrados. Prohibido usar ropa informal o que deje al descubierto las piernas y los hombros. Esta advertencia aplica para ambos sexos.