El palacio de Sanam Chan se encuentra en Nakhon Pathom, a cien kilómetros al oeste de Bangkok. Residencia de verano del rey Rama VI, el complejo reúne varios edificios de estilos contrastados, mezclando inspiraciones europeas y arquitectura tailandesa tradicional, en un parque arbolado que linda con el campus de la Universidad de Silpakorn.

Por qué visitar el palacio de Sanam Chan

A menudo eclipsado por su vecino Wat Phra Pathom Chedi, el palacio ofrece otra faceta de Nakhon Pathom: la de un retiro real de principios del siglo XX, mantenido al margen de los circuitos turísticos masivos. Aquí encontrarás un atípico memorial canino, residencias de teca, un santuario dedicado a Ganesh y los aposentos donde Rama VI redactó parte de su obra literaria. El conjunto se recorre a pie en dos o tres horas, sin aglomeración y en un entorno verde.

Historia y contexto

El futuro Rama VI, entonces príncipe heredero Vajiravudh, adquiere la propiedad cerca de la laguna Sa Nam Chand, que da nombre al palacio. Las obras comienzan en 1907 y se cierran en 1911. El edificio se inaugura oficialmente en 1917.

Dos motivaciones explican este proyecto. La primera es estratégica: Nakhon Pathom es elevada entonces al rango de segunda capital, con la idea de ofrecer un refugio fortificado frente a la presión de las potencias coloniales occidentales. La segunda es personal: Rama VI busca un lugar propicio para la escritura. Allí compone en particular Thao Saen Pom y firma la traducción al tailandés de Romeo y Julieta de Shakespeare.

A su muerte, el soberano lega la propiedad a la academia militar según los términos de su testamento. Tras varios cambios de asignación, el palacio se pone bajo la dirección de la Universidad de Silpakorn en 1965, que ocupa parte de los edificios. El 24 de noviembre de 1982, los aldeanos erigen una estela dedicada a Rama VI a la entrada de la propiedad.

Qué ver en el complejo

El término "palacio" designa en realidad un conjunto de residencias distintas, completadas con una sala del trono, un teatro y una sala de música. Aquí están los edificios más destacados.

La residencia Chalee Mongkhon-Assana

Muros ocres, tejas escarlata: es aquí donde se alojaba Rama VI durante sus estancias en Nakhon Pathom. La arquitectura mezcla el estilo Renacimiento y las casas con entramado de madera británicas, con adaptaciones al clima tropical. En el piso superior, un despacho y un dormitorio atestiguan la vida cotidiana del rey-escritor. En estas habitaciones habría trabajado en sus obras literarias.

La estatua de Ya-Lei (Jarlet)

Frente a la residencia se alza una estatua de cobre de Ya-Lei, el perro de Rama VI. El soberano habría encontrado al animal durante una inspección en la prisión de Nakhon Pathom y lo habría adoptado. El memorial, completado con un poema grabado en la lápida, atestigua el apego del rey a su compañero.

El Phra Pikkanesh

Pequeño santuario dedicado a Ganesh, considerado como el lugar más sagrado del palacio. Continúa atrayendo a devotos hindúes que vienen a dejar ofrendas y oraciones.

El Phra Tamnak Tabkaeo

Este edificio alberga una obra maestra de pizarra realizada por el mismo Rama VI, imprescindible para los amantes del patrimonio artístico real.

La residencia Tap Kwan

Cambio de ambiente con Tap Kwan, que reproduce la organización de un hogar rural tailandés tradicional. Ocho cabañas de teca conectadas por una galería están orientadas según los cuatro puntos cardinales. Se pueden identificar los espacios clásicos de la casa tailandesa: cocina, salón, espacios de dormitorio, cuarto de sirvientes, almacén y gallinero. Un contraste llamativo con las residencias europeas del complejo.

Información práctica

• Duración de la visita: se recomienda de 2 a 3 horas para recorrer el conjunto.
• Horarios: abierto todos los días durante el día, cierre de la taquilla a media tarde. Verifica los horarios actualizados antes de venir.
• Tarifa: entrada a precio módico para visitantes extranjeros. Conserva tu entrada: se controla a la entrada de cada edificio.
• Visitas de grupo: se requiere autorización previa de la Universidad de Silpakorn.
• Código de vestimenta: piernas y hombros cubiertos, hombres y mujeres por igual, de conformidad con el uso de los lugares de carácter sagrado.
• Fecha especial: el 25 de noviembre, el palacio acoge la fiesta conmemorativa del aniversario de Rama VI.

Cómo llegar

El palacio se sitúa a unos 2 km del Wat Phra Pathom Chedi y a cien kilómetros al oeste de Bangkok.

• Desde el Wat Phra Pathom Chedi: salir por la puerta oeste y seguir la carretera de Ratchadamnoen, accesible a pie, en bicicleta o en tuk-tuk.
• Desde Bangkok: contar aproximadamente 1h30 de carretera. Autobuses públicos desde las terminales de la capital en dirección a Nakhon Pathom, luego taxi o songthaew en la zona. El tren desde Hua Lamphong o Bang Sue es otra opción, seguido de un corto trayecto en taxi.

Qué ver en los alrededores

• El Wat Phra Pathom Chedi — uno de los stupas budistas más altos del mundo, a dos pasos del palacio.
• Wat Samphran, el templo del Dragón — templo rosa rodeado de un dragón gigante, a una treintena de kilómetros.
• El mercado flotante de Damnoen Saduak — un clásico de la región, para combinar en un día.
• El canal Mahasawat — para descubrir la vida a lo largo de los canales entre Bangkok y Nakhon Pathom.

El palacio de Sanam Chan se integra naturalmente en un viaje a Tailandia centrado en la cultura y el patrimonio real, como complemento a Bangkok y Ayutthaya.