El Wat Tham Chiang Dao es un importante centro budista en el norte de Tailandia. Disfruta del aire fresco de la montaña Doi Chiang Dao mientras visitas el complejo y descubre el misterio de sus fascinantes grutas.

Historia

En la lengua tailandesa, Wat y Tham significan respectivamente «templo» y «gruta». El ermitaño Phrom Ruesi pasó 1000 años de su vida en las grutas de Chiang Dao. Durante su retiro, habría visto espíritus a los que convenció para que crearan maravillas en los túneles. Se cuenta que entre estas obras se encuentra una ciudad de nagas (serpientes mitológicas en la cultura tailandesa), un almacén de textiles divinos y un buda de oro macizo del que brotaba un torrente reluciente. Se dice que estas creaciones celestes están enterradas en las entrañas de la montaña, y hasta el día de hoy, ningún ser humano habría tenido acceso a ellas.

Visitar el Wat Tham Chiang Dao

Antes de aventurarte en las famosas grutas, tómate tiempo para explorar el complejo de templos budistas situado en el exterior. El Wat Tham Chiang Dao se encuentra al pie de las verdes montañas del Doi Luang Chiang Dao, ofreciendo un marco natural refrescante y apacible, ideal para la meditación.

Para comenzar el descubrimiento, puedes visitar el Viharn dedicado al monje Khru Ba Siwichai. Contempla su frontispicio azulado ricamente decorado con motivos complejos. En el interior, podrás admirar un buda dorado que data de los años 30, así como magníficos pilares y una estructura de techo expuesta. Otra atracción imprescindible del sitio es el antiguo Chedi de estilo birmano, una verdadera joya con sus 25 puntas, de donde proviene su nombre Phra Chedi 25 Yot.

Otras atracciones del complejo incluyen:

• Un templo que alberga una estatua de la serpiente mitológica Phaya Naga
• El árbol Bodhi plantado por el rey Rama IX
• Las estatuas de culto talladas en las rocas
• El gran Buda dorado ubicado al pie del bosque
• Los animales del zodiaco y los 8 Budas de los diferentes días de la semana
• Las estatuas blancas
• El estanque de peces, etc.

Sumérgete en el universo fantástico de las grutas de Chiang Dao

Las grutas son una extensión del Wat y sirven como retiro de meditación para los monjes. Los túneles se extienden unos diez kilómetros bajo la cordillera del Doi Luang Chiang Dao. Luces eléctricas iluminan el camino durante el recorrido por las primeras cámaras Tham Sua Dao y Tham Phra Non. Además de imágenes de Buda, tendrás la oportunidad de observar una rica colección de estalactitas y estalagmitas con formas sorprendentes.

Las secciones siguientes están sumidas en la oscuridad y requieren el acompañamiento de un guía para ser visitadas. Con una linterna de gas, avanzas por pasajes estrechos y sinuosos que conducen a cámaras más grandes: Tham Mah, Tham Kaew y Tham Nam. A lo largo de la aventura, tu guía te hará descubrir un mundo místico, salpicado de estatuas olvidadas, esculturas ancestrales y formaciones rocosas fascinantes. Colonias de murciélagos habitan las entrañas de la montaña; intenta no disturbarlos. Para las almas más aventureras, dos cavernas pueden explorarse sin la ayuda de un guía: la gruta de entrada y la antesala del Buda recostado, que es venerada por los fieles.

¿Cómo llegar?

El Wat Tham Chiang Dao se encuentra a aproximadamente una hora y media en coche de la ciudad de Chiang Mai. Para emprender esta hermosa excursión de un día, puedes tomar el autobús en la estación de autobuses de Chiang Mai y bajar en la ciudad de Chiang Dao, a 40 km al norte. El resto del trayecto hacia el templo se puede hacer en taxi o tuk-tuk. Si prefieres conducir, simplemente toma la carretera 107 en dirección norte hacia Chiang Dao y sigue los carteles de señalización para llegar a tu destino.

Horario y tarifas

El Wat Tham Chiang Dao y sus grutas están abiertos de 8h a 17h. Se recomienda llegar temprano por la mañana para evitar multitudes de turistas durante el día. Los habitantes tailandeses frecuentan este lugar con frecuencia los fines de semana. La entrada cuesta 40 THB para visitar las grutas iluminadas. El recorrido por las grutas sin luz con guía cuesta aproximadamente 200 THB.