Bangkok, capital animada de Tailandia, a menudo calificada como caótica, es frecuentemente desdeñada por viajeros que prefieren las excursiones del norte o las playas del sur. Sin embargo, pasar por alto Bangkok durante tu viaje a Tailandia es perder la increíble diversidad cultural tailandesa. Atravesada por el río Chao Praya, Bangkok vive al ritmo de los botes-taxi deslizándose sobre el agua, de los tuk-tuks serpenteando entre los autos, de los mercados bulliciosos y de las manos que trenzan flores recién cortadas al borde de las carreteras.

Punto de partida prácticamente obligatorio de todo viaje a Tailandia, Bangkok te sumergirá en la frenética energía tailandesa donde prácticamente todo parece posible.

Historia de esta capital de Tailandia

Bangkok, "la ciudad de los ángeles", recibe el estatus de capital de Siam en 1782, año en el que el general Chao Phraya Chakri accede al trono. Este último cambió de nombre cuando se convirtió en soberano y se llamó Rama I. Construyó la nueva ciudad a la imagen de la de Ayuthaya, que fue destruida por los birmanos en 1767.

En el siglo XIX, Bangkok se convierte en el centro del movimiento de modernización del Reino de Siam, mientras el país sufre la presión de las potencias coloniales europeas.

Numerosos edificios vieron la luz, entre ellos el Gran Palacio y el templo de Wat Pho. Posteriormente, cuando el rey Rama II (1809-1824) y Rama III (1824-1851) accedieron al trono, se construyeron otros edificios, como el Wat Arun, el Wat Bowon Niwet o el Wat Yan Nawa. Además, a la llegada de Rama IV (1851-1868) al poder, Bangkok recibió nuevas calles y se cavó un nuevo foso para reforzar el primer canal construido anteriormente.

Hoy en día

Atravesada por el río Chao Praya, la ciudad de Bangkok ofrece una mezcla perfecta entre tradición y modernidad. De hecho, de un lado de la orilla, se notan los numerosos santuarios religiosos que reflejan el pasado de la ciudad y del otro lado, los edificios contemporáneos, los centros comerciales, los mercados, etc., que atestiguan el dinamismo constante de la ciudad.

¿Dónde se encuentra Bangkok?

Pasa unas buenas vacaciones en esta capital tailandesa, ubicada en el delta del río Chao Praya, a aproximadamente 40 km del golfo de Tailandia.

¿Qué hacer en Bangkok?

Visitar los templos de la ciudad

Los templos de Bangkok forman parte de las atracciones imprescindibles de la ciudad. Entre los más visitados y conocidos, podemos mencionar el Wat Pho, el Wat Phra Kaeo, el Wat Saket, el Wat Traimit, el Wat Arun o el Wat Benchama Bophit.

Wat Pho

En cuanto al Wat Pho, que es uno de los más populares entre los viajeros, alberga la famosa Estatua de Buda reclinado. La estatua en cuestión es simplemente gigantesca, ya que mide aproximadamente 43 m de largo y su altura es de unos 15 m. En este santuario budista, encontrarás una renombrada escuela de masaje tradicional que enseña esta terapia desde 1962. El establecimiento también se ha especializado en la enseñanza de la medicina tradicional.

Wat Arun

Déjate seducir por una vista espectacular del templo Wat Arun.

Wat Phra Kaeo

¡El Palacio Real de Bangkok también es un imprescindible! Alberga el templo del Buda de Esmeralda, llamado localmente Wat Phra Kaeo. Este santuario debe su nombre a la estatua de Buda que alberga, que en realidad no es de esmeralda sino de jadeína.

Emprender un recorrido fluvial por el Chao Phraya

Entre las actividades preferidas de los turistas durante su paso por Bangkok, el paseo en bote por el Chao Phraya se posiciona como un imprescindible. Los botes-taxi en el río son muy utilizados por los habitantes de Bangkok. Puedes perfectamente autorte un pequeño paseo en bote-taxi, subiendo en una de las paradas y bajando en la parada de tu elección.

Viajar por el río o a través de los canales permite descubrir la ciudad de otra manera e inmerste en la vida cotidiana de los habitantes de Bangkok.

Ir al mercado de Chatuchak

Este lugar comercial se encuentra al norte de la ciudad y constituye una dirección ideal para comprar algunos artículos recuerdos durante tu estancia en Tailandia. Lo mejor es visitar el mercado de Chatuchak el fin de semana y por la mañana preferiblemente, ya que por la tarde hay mucha más gente. Para orientarte mejor, puedes obtener un mapa del mercado en las oficinas de turismo.

Los productos vendidos allí son muy diversificados, encontrarás decoraciones de interiores, artesanías, antigüedades, ropa, etc. No dudes en negociar los precios. En general, para hacer una buena compra, debes tener una actitud amable y siempre mantener la sonrisa. En caso de que no encuentres un compromiso con el vendedor, finge que dejas de negociar y dirígete lentamente hacia la salida para hacerle creer que ya no estás interesado. En la mayoría de los casos, el vendedor te llamará de vuelta para aceptar el precio que propusiste, o al menos habrás intentado.

Descubrir el parque Lumphini

Este lugar sin duda agradará a las familias, ya que cuenta con varios parques infantiles y numerosos senderos. Este parque público alberga también un lago artificial que puedes explorar mediante un pequeño paseo en bote o en lancha a pedales. También está poblado de reptiles, especialmente de varanos y geckos. Se puede andar en bicicleta, pero únicamente entre las 5 h y las 15 h. Para una anécdota curiosa, este parque fue creado en 1920 por el rey Rama VI y cubre aproximadamente 57 ha. Su nombre hace referencia al lugar de nacimiento de Buda en Nepal.

Visitar la casa de Jim Thompson

Se encuentra en el corazón de un parque, en el barrio moderno de la ciudad y ha sido transformada en museo. Este edificio fue construido en 1950 por Jim Thompson, un empresario y aventurero estadounidense. Este último trabajaba en el mercado de la seda tailandesa y tenía la intención de relanzar esta filial en declive. En esta casa, puedes ver colecciones de muebles y cerámicas Bencharong.

Pasear por Khao San Road

Si deseas conocer a otros viajeros, dirígete a Khao San Road. Es en esta parte de la ciudad donde se encuentran los establecimientos de alojamiento económico. La calle está llena de restaurantes, bares, tiendas especializadas en la venta de artículos para viajeros…

La calle muy animada a veces puede desanimar a algunos viajeros que buscan calma y autenticidad.

Sin embargo, las calles paralelas son muy agradables y menos concurridas. Podrás descubrir buenos pequeños restaurantes y alojamientos baratos.

El clima en Bangkok

Bangkok está sometida a un clima tropical dividido en 2 estaciones, la estación seca y la estación de lluvias. El período seco generalmente se extiende entre noviembre y abril, mientras que la temporada de precipitaciones comienza generalmente en mayo para terminar en octubre.

¿Cuál es el mejor período para visitar Bangkok?

Enero a marzo representa el período ideal para explorar Bangkok. Durante estos meses, el sol brilla generosamente, ofreciendo hasta nueve horas de luz solar al día, con temperaturas estivales que pueden alcanzar los 34°C. Durante esta estación, las precipitaciones son raras o inexistentes.

¿Cómo llegar?

Por avión

Acceso al Aeropuerto Internacional de Suvarnabhumi

Ubicado a 25 km al este de Bangkok, el aeropuerto internacional de Suvarnabhumi es fácilmente accesible en taxi o transporte público, particularmente a través de la línea de tren Airport Rail Link. El trayecto tarda de 30 a 45 minutos para llegar al centro de la ciudad. El viaje en taxi desde el aeropuerto cuesta aproximadamente 300 B.

Acceso al Aeropuerto de Don Muang

Se encuentra a aproximadamente 20 km al norte del centro de la ciudad. Los autobuses que conectan Bangkok son relativamente lentos. El taxi es la mejor opción. El viaje al centro de la ciudad cuesta aproximadamente 200 B.

En autobús

Para llegar a Bangkok en autobús, puedes utilizar las principales estaciones de autobús de la ciudad. Para viajes hacia el noreste, dirígete a la terminal Norte y Noreste (Mor Chit) tomando un taxi desde el centro o utilizando las estaciones de metro (mKamphaeng Phet o bMo Chit) con una salida seguida de un taxi.

Para viajes hacia el norte, también utiliza la terminal Norte y Noreste (Mor Chit).

Para destinos situados al este, ve a la terminal Este (Ekamai), accesible en taxi desde el centro o tomando la salida 2 de la estación de metro bEkkamai.

Para viajes hacia el sur, utiliza la terminal Sur (Sai Tai Mai), también accesible en taxi desde el centro.

En tren

La estación de Hualamphong es la principal terminal ferroviaria de Bangkok, ofreciendo conexión directa a la red de metro (MRT) en la estación Hua Lamphong.

¿Cómo desplazarse por las calles de Bangkok?

En Bangkok, tendrás varias opciones de transporte:

En tuk-tuk

Este vehículo es probablemente el más representativo de la ciudad de Bangkok. Se trata de un ciclomotor de tres ruedas equipado con un asiento trasero y un techo rígido. Puede acomodar hasta 3 personas y resulta especialmente práctico si tienes prisa. Gracias a su pequeño tamaño, el tuk-tuk puede colarse entre los autos y así evitarte que te eternices en atascos. En cuanto a la tarifa, es asequible y negociable.

En taxi meter

Si prefieres comodidad, opta por el taxi meter. Estos son fácilmente reconocibles por su color llamativo. La mayoría de los taxis de Bangkok tienen aire acondicionado. Para evitar cualquier discusión con el conductor al final del viaje, pídele que active el taxímetro apenas te instales en la parte trasera de su vehículo. Debes saber que algunos conductores deliberadamente no lo activan y una vez llegados al destino, duplican la tarifa.

En bote

Este medio de transporte se utiliza en el río Chao Praya y constituye otra forma de apreciar el encanto de Bangkok. Si deseas tener más privacidad durante tu recorrido fluvial, tienes la posibilidad de alquilar un bote privado.

En metro

El MRT o Mass Rapid Transit (metro subterráneo)

Esta línea cuenta con 18 estaciones equipadas con ventanillas automáticas, abiertas todos los días de 6 h de la mañana hasta la medianoche.

El BTS o Bangkok Mass Transit System

Se trata del metro elevado de Bangkok que posee 2 líneas, a saber Sukhumvit y Silom que fueron puestas en servicio en 1999. Estas líneas sirven la mayoría de los ejes viales de la metrópolis tailandesa y cuentan con más de una veintena de estaciones equipadas con cajeros automáticos.