La estación balnearia de Pattaya es sinónimo de vacaciones de ensueño. Mar, sol y diversión. Pero sin contar con el Santuario de la Verdad, un testimonio fiel del arte tailandés.

El Santuario de la Verdad, una obra maestra arquitectónica tailandesa

Dominando la playa de Pattaya, la fachada marrón oscuro del Santuario de la Verdad contrasta con el azul del mar. Su apodo, el Teak Temple, hace referencia al material de construcción. El edificio es enteramente de teca, desde el suelo hasta el techo, pasando por las obras escultóricas que enriquecen cada metro cuadrado de las paredes, puertas y balaustradas. La denominación engaña a más de uno, pues la atmósfera se asemeja más a un museo que a un lugar de oración. El interior alberga una variedad de esculturas de madera que celebran las filosofías de Oriente, su concepción del universo, sus creencias culturales y religiosas. ¿Qué decir más, si no es que el Santuario de la Verdad lo ha nombrado bien? He aquí un museo atípico que reserva momentos ricos en descubrimientos durante una breve estancia en Pattaya.

Historia del templo

El fundador del Teak Temple no es otro que Lek Viriyaphan, un acaudalado empresario tailandés apasionado por el arte y la cultura. Gracias a su apoyo financiero fue posible que el Museo Erawan y el Antiguo Siam vieran la luz. En cuanto al Teak Temple, el edificio completado abrió sus puertas en 1981 como reacción a la Guerra Fría. La fecha prevista para la finalización de las obras es 2025. El museo ha abierto sus puertas a los visitantes aunque aún se encuentra en construcción.

Hoy en día

Muchos describirían el Santuario de la Verdad como el monumento más icónico de Pattaya. 105 metros de altura. 13 hectáreas de terreno. Superficie de exposición de 2,100 metros cuadrados. Como afirma la Oficina de Turismo de Tailandia en su portal oficial, el Teak Temple es «un referente de las filosofías locales que enseñan una forma diferente de vivir y un logro que la vida moderna no puede ofrecer».

Descubriendo el Santuario de la Verdad

Un objetivo de evasión espiritual que contrarresta los placeres hedonistas de Pattaya.

Descripción general de los diferentes elementos del templo

La arquitectura del templo está diseñada en el estilo clásico de Ayutthaya. Obras de escultura heredadas del arte jemer, siamés, indio y chino se reúnen en este único lugar. Más allá de su acabado estético, cargan un simbolismo cultural profundo.

La fachada

Antes de cruzar la puerta de entrada, deténgase en el elegante techo de seis niveles y la aguja cumbre que se eleva a 105 metros del suelo. Admire al Brahma de cuatro caras en lo alto de la fachada. El dios hindú simboliza las cualidades morales requeridas para ser un buen gobernante: la caridad, la compasión, la alegría empática y la ecuanimidad. Cuatro flechas laterales lo rodean por todos lados, que representan respectivamente los cuatro elementos: el Fuego, la Tierra, el Agua y el Viento.

Las cinco salas

El interior del templo no es menos impresionante. Se compone de una sala central y cuatro salas laterales.

En la sala norte, las imágenes esculpidas evocan las doctrinas del taoísmo y el confucianismo. Instan a someternos a las leyes de la naturaleza. Lo propio del pensamiento chino.

La sala de los orígenes, por su parte, explica el nacimiento del universo según el pensamiento hindú. Eche un vistazo a los cuatro elementos: el Agua, personificada por Visnú, que duerme sobre una serpiente en medio de las aguas; la Tierra y el Fuego, personificados por Shiva, quien se sienta sobre el monte Kailasa; el Viento, personificado por Brahma, a quien un cisne sirve de montura. Lo propio del pensamiento indio.

Un cautivador cuadro de astros y planetas le aguarda en la siguiente sala. El sol rige los días y las noches, la luna preside las mareas, mientras que las estrellas controlan su destino. La exposición incluye los iconos de los diferentes días de la semana con los rasgos de carácter asociados. Lo propio del pensamiento tailandés.

La sala sur se centra en el amor paternal, la piedra angular de la filosofía laosiana. El amor puede vencer todas las adversidades. Hunde sus raíces en la familia, es decir, en el amor incondicional de nuestros padres.

La sala central destaca en el sentido de que las puertas de entrada carecen de ornamentos; ni rastro de divinidad. Aquí observará estatuas que ilustran los cinco pecados capitales del budismo: el robo, el homicidio, el apetito sexual, el lenguaje engañoso y los vicios. Un budista que se respete no debe entregarse a ellos si espera ser admitido en el nirvana.

Un mensaje rico en espiritualidad

Los curiosos de artesanía encontrarán sin duda su satisfacción en este museo. El edificio de teca está decorado con esculturas de madera. Las divinidades del panteón hindú están al completo: la diosa Parvati, el dios Ganesh con cabeza de elefante, las deidades músicas de curvas sensuales... El budismo no se queda atrás: las serpientes nagas, las aventuras de Gautama, la diosa Guanyin, el bodhisattva de la Compasión venerado por los chinos, y mucho más. Estatuas de dioses, demonios, criaturas mitológicas, mitad hombres y mitad animales, esperan ser descubiertas.

Es emocionante aprender cuánto el budismo, el hinduismo y el confucianismo transmiten un mensaje fuerte de espiritualidad. Las exposiciones son muy variadas, pero comparten un sistema de representación del mundo muy diferente del materialismo occidental. Al salir del museo, los visitantes se darán cuenta de que el futuro de la humanidad no está en manos de la ciencia y la tecnología.

Otros puntos destacados

Los visitantes disfrutarán de espectáculos de danza tradicional y competencias de artes marciales. Se ofrecen tours guiados en varios idiomas.

El interés del templo no es únicamente artístico. Elevándose a más de cien metros sobre el mar, se presta a oportunidades fotográficas. Con buen tiempo, tendrá una vista impresionante del Golfo de Tailandia.

Información práctica

Precios y horarios de apertura

El museo está abierto todos los días de 8:00 a 17:00 h. Las tarifas de entrada son 450 baths (12,6 €) para adultos, precio reducido para niños (6,3 €).

¿Cómo llegar?

El Santuario de la Verdad se encuentra en el barrio de Naklua en Pattaya, al norte de la costa. Puede llegar en autobús, taxi o songthaew. Si va en coche, diríjase por la carretera norte de Pattaya; cuando llegue a la intersección, tome la carretera de Naklua girando a la derecha. Luego recorre la costa antes de girar a la izquierda en la calle Naklua Soi12. El monumento se encuentra al final de esta calle.

Reglamento en vigor

Aunque el edificio de madera legado por el empresario Lek Viriyaphan es más un museo y monumento artístico que un templo, se requiere una indumentaria adecuada. Los hombres pueden vestirse de manera casual, pero las prendas cortas o sexys son inapropiadas para las mujeres. No hay obligación de descalzarse para entrar al museo.