Danza ritmica de cantos improvisados, el nora es un patrimonio cultural inmaterial de los habitantes del sur de Tailandia. Descúbrelo completamente en tu próximo viaje al País de la Sonrisa.

El Nora dance, una forma de danza tradicional en Tailandia

Tailandia no se reduce a sus templos impresionantes, a sus mercados flotantes, ni a sus arrozales montañosos que se pierden en el horizonte. Durante tu estancia, podrás presenciar un espectáculo de danza tradicional dramática interpretado por artistas locales: el nora dance. Nacido en las islas del Sur, esta corriente de danza fue destinada inicialmente a las grandes ocasiones solemnes. Pero no contaban con los jóvenes grupos de bailarinas que, emancipándose del marco académico, han propagado el nora por los cuatro rincones del país. Vistiendo trajes de colores vibrantes, los personajes interpretan una obra de teatro y ejecutan pasos de danza cuidadosamente estudiados con el acompañamiento de tambores y platillos. ¡Atención a los amantes de la cultura y el folclore que deseen descubrir otra faceta de Tailandia!

Los orígenes del nora dance

El nora es para los tailandeses lo que el ballet clásico para los franceses o el flamenco para los andaluces. Al principio, fue estrictamente codificado como danza de ceremonia. Los artistas provenían obligatoriamente de una escuela de danza Nora. La representación coreográfica solo ocurría una vez al año, o incluso cada tres o cinco años. Se abría con una invocación de las divinidades y los antiguos maestros Nora para que se unieran a la ceremonia ritual y aceptaran las humildes ofrendas de las bailarinas. Este es el «Nora Rong Khru», la forma original del nora tal como fue inventada por los pueblos insulares del Golfo de Tailandia. Se bailaba durante tres días y tres noches seguidas, siendo la fecha de apertura fijada por los directores de las escuelas.

Hoy en día: una atracción turística de pleno derecho

Durante las dos décadas anteriores, el nora se ha modernizado al liberarse gradualmente de las reglas académicas. Si bien el preludio invocatorio sigue siendo obligatorio, al igual que la interpretación de un drama o una comedia lírica, los actores pueden permitirse movimientos rítmicos improvisados. Hoy en día, el nora —a veces transcrito como «menora» o «manora»— es una danza de entretenimiento querida por los habitantes del sur del país. Prospera principalmente en las comunidades rurales de Trang, Songkhla y Phattalung.

Sin embargo, el nora se ha extendido a las regiones centrales y nórdicas del país. Esto significa que, independientemente del destino elegido, los turistas tendrán la oportunidad de presenciar este espectáculo de danza al reservar un circuito cultural en Tailandia.

Las convenciones artísticas del Nora Dance

El nora dance es una actuación escénica en toda regla. Se trata de una danza inspirada en una obra de teatro célebre, donde la melodía se une a la coreografía. Por lo general, la obra dramática ilustra los episodios de la vida de Jataka. Es interpretada por un mínimo de 2 bailarines y un máximo de 5.

El espectáculo del nora puede dividirse en 8 etapas:

Etapa 1: Una música de apertura (Tang Khrueang) se toca como preludio: invita a los dioses y a los espíritus de los antepasados a unirse al espectáculo e implora su aprobación para bailar el nora en la plaza.

Etapa 2: Después de esta invocación, se abre el telón (Hom Rong).

Etapa 3: La orquesta toca la Coen Khru. Esta melodía trata sobre el nacimiento y la evolución cronológica del nora, con elogios dirigidos a los hombres virtuosos y a los maestros de danza.

Etapa 4: Comienzo propiamente dicho de la danza: después de cantar pasajes en verso detrás del telón, los bailarines se presentan en el escenario respectivamente en este orden:

• El Nang Phanak: un intérprete sentado apartado en un banco;

• Wa Bot Rai Tree: otro intérprete;

• Tham Bot: retoma los extractos de una obra lírica en un movimiento contorsionado, donde los brazos y las piernas se mueven en armonía;

• Wa Klon: canta versos para demostrar sus habilidades oratorias, ya sea repitiendo un poema conocido o improvisando sobre la marcha;

• Ram Uat Mue: a diferencia del Wa Klon, simplemente baila.

Etapa 5 (Ok Phran): El bufón hace su entrada a su vez. Tiene la función de entretener al público con chistes y actuaciones cómicas.

Etapa 6 (Ok Tua Nai Rong): Esta es la etapa en la que aparece la bailarina estrella que interpreta el papel principal. Se la llama Nora Yai. El papel es desempeñado por una artista profesional que generalmente se encuentra a la cabeza de la compañía.

Etapa 7 (Ok Phran): El bufón anuncia el título de la obra de teatro que será representada.

Etapa 8: Representación de la obra dramática.

Trajes y acompañamiento musical

Para impactar más profundamente, el nora se ejecuta con un traje lleno de color y un arreglo musical cuidado.

El personaje principal —que siempre es de sexo femenino— lleva una camisa de múltiples colores enriquecida con diversos motivos y pantalones que descienden hasta la pantorrilla. Los accesorios del atuendo incluyen:

• El kamlai plai khaen: pulseras usadas en la muñeca;

• El kamlai ton khaen: cintas usadas en los brazos;

• El pik nok aen: dos alas enganchadas en la espalda del atuendo;

• Una cadenilla en el cuello adornada con colgantes;

• El lep: piezas de alargamiento de las uñas;

• Y pha hoi: trozos de tela sueltos en el frente y en los dos bordes de la camisa.

Los personajes secundarios y los figurantes usan los mismos trajes que el personaje principal, con la diferencia de que las alas, los adornos y los colgantes están ausentes.

El nora se caracteriza por un acompañamiento musical. Se utilizan instrumentos de percusión: el thap nora es la pieza maestra de la orquesta. Se trata de un par de tambores con dos sonidos distintos. Un tercer tambor, platillos, pequeños gongs, oboes tradicionales y baquetas de madera completan la sonorización.