Kep es un municipio que posee además el estatus de provincia. Es también una estación costera, una de las más populares y prestigiosas de Camboya. Respira, a través de sus hermosas playas costeras y su ritmo sin tiempo, tranquilidad y renovación. Ya seas amante de la naturaleza, aventurero o aficionado al ambiente tropical, ¡viaja a Kep y descubre la belleza de los paisajes jemeres!

Historia

Anteriormente llamada Kep-sur-mer, la ciudad de Kep fue fundada en 1908 durante el protectorado francés. Las élites francesas y camboyanas solían pasar largas vacaciones allí. En 1960, se reunieron para la renovación de la ciudad y la creación de una hermosa estación costera. Poco tiempo después, con el objetivo de construir un campo de golf, el príncipe Norodom Sihanouk decidió renovar la estación.

Bajo el régimen de los Jemeres Rojos, la ciudad atravesó una época difícil. Muchas casas y villas coloniales francesas fueron destruidas y abandonadas.

Geografía

Kep se sitúa a 173 km al suroeste de Phnom Penh y a 25 km de Kampot, a pocos kilómetros de Ha Tien, un puesto fronterizo entre Camboya y Vietnam. En una superficie de más de 336 km², sus paisajes naturales se componen principalmente de plantaciones agrícolas.

Hoy en día

La economía de la ciudad se basa en gran medida en una producción local proveniente de la tierra y del mar. La agricultura sigue siendo la actividad principal de sus habitantes. La ciudad forma parte de la zona de producción de la pimienta de Kampot. Además, dispone de una gran cantidad de recursos marinos. Los pescadores representan un poco más del 4% de su población activa. Más allá de los peces, calamares y camarones, los cangrejos azules abundan allí. Para los amantes de estos productos, Kep aparece como un paraíso.

Con una densidad promedio de 119 habitantes por km², la población de Kep se estimaba, en 2009, en poco más de 40.000 habitantes. Estos residentes, de reputación muy simpática y acogedora, llevan una vida modesta y sencilla.

Recientemente, los dirigentes de la ciudad han comenzado a desarrollar el sector turístico. En 2015, más de 80 hoteles y varios bungalós se establecieron en ella. Bajo una atmósfera tranquila y rústica, la ciudad te permite descubrir la cultura jemer, apreciar la belleza de sus paisajes y disfrutar de las diferentes actividades turísticas, las más famosas de la región.

Las casas coloniales

Destruidas por los Jemeres Rojos durante la guerra civil, la mayoría de las casas coloniales de Kep solo deja vislumbrar hoy ruinas. Entre estas ruinas, se cuentan más de cien casas viejas deterioradas y abandonadas. Están presentes como ejemplos de arquitectura colonial y como testimonio de un período floreciente de la ciudad.

La playa

Extendiéndose más de 100 m de largo, las playas de Kep están esencialmente compuestas de manglares, rocas negras y arena blanca muy fina como la que se encuentra en Sihanoukville. La playa principal se ubica cerca de la Isla del Conejo (Koh Tonsay). Bajo el cielo azul de Kep, su arena suave, su mar turquesa y el sonido de las olas que golpean la orilla seducen fácilmente a los viajeros de paso. Con una pendiente pronunciada, el mar es poco profundo. Es perfecta para un paseo a pie o un baño. Desierta durante la semana, la playa se llena los fines de semana. Restaurantes y vendedores de mariscos bordean la carretera detrás de la playa. Después de un paseo y un baño, la degustación de mariscos es una de las actividades principales del lugar.

Parque Nacional de Kep

El parque nacional de Kep es una de las atracciones más célebres de la ciudad. Bien mantenido, el parque es muy fácil de visitar. Varios paneles están instalados para guiarte e indicarte los diferentes puntos de atracción. Los turistas van allí para explorar el parque nacional y apreciar la puesta de sol sobre un bosque exuberante. Siguiendo un sendero de 8 km de largo, descubren la biodiversidad de la región.

Los cangrejos azules

Kep es ante todo una ciudad de pescadores. Está presidida por la estatua de una mujer que espera el regreso de su hombre partida a pescar. Kep es así conocida por sus mariscos, en particular los cangrejos azules. A lo largo de su costa, una gigantesca estatua de cangrejo azul testimonia esta reputación. Los cangrejos azules fritos acompañados de una salsa de pimienta de Kampot es una de las célebres especialidades locales. Bordeado por numerosos restaurantes de mariscos, el mercado de la ciudad llamado Phsar Kdam está especialmente dedicado a los cangrejos azules. Podrás observar directamente a los cocineros hirviéndolos, recientemente sacados del agua. Es un verdadero privilegio presenciar este espectáculo culinario y probar directamente estos deliciosos productos frescos.

Koh Tonsay o la isla del Conejo

También llamada "isla del Conejo", Koh Tonsay es una pequeña isla costera de la región de Kep. Desde la playa, puedes visitar la isla haciendo una excursión en bote o aventurándote a pie por los manglares para descubrir la biodiversidad de la isla. A un precio muy asequible, los bungalós son los mejores lugares para admirar la hermosa vista al mar. Para los amantes de la exploración, podrán encontrar grutas de piedra caliza, algunas de las cuales son santuarios sagrados.

Clima

La región de Kep disfruta de un clima tropical cálido y húmedo con una estación seca muy corta. Durante el monzón, las precipitaciones son muy abundantes. Las precipitaciones anuales promedio alcanzan 2188 mm. Con una temperatura mínima de 16 °C, registra una temperatura promedio de 27 °C.

Autobús

Situada a 25 km de Kampot, Kep es accesible por la ruta nacional nº3. Siguiendo esta carretera pavimentada, los autobuses conectan las dos ciudades en 20 a 40 minutos.

Desde Phnom Penh, varias redes de autobuses o minibuses salen regularmente hacia Kep.

Taxi-moto

Desde Ha Tien en Vietnam, la ciudad de Kep es accesible mediante taxis-motos.

Tuk-tuk

La ciudad de Kep es servida por una red de tuk-tuks. Es el medio de transporte más común para desplazarse allí.

Bicicleta

En Kep, también es muy práctico y muy común alquilar motocicletas o bicicletas. Puedes encontrarlas en todas partes en la ciudad. Algunas agencias de viajes te las ofrecen para visitar el campo.

¿Qué hacer?

• Visitar las casas coloniales para revivir la historia antigua de la ciudad.
• Sumergirse en una atmósfera tropical paseando por la playa.
• Probar los célebres cangrejos azules.