Preah Palilay es un pequeño templo budista situado a 400 metros al noroeste de Baphûon y de Phimeanakas, dentro del recinto real de Angkor Thom. Discreto, apartado de los grandes ejes turísticos, se distingue por sus árboles de higuera (Tetrameles nudiflora) que serpentean sus cimientos: regularmente podados para preservar el monumento, rebrotan a lo largo de las estaciones. El portal este ha conservado el conjunto de sus frontones de influencia budista, lo que lo convierte en un caso excepcional en Angkor.

Por qué visitar Preah Palilay

El sitio ofrece tres intereses principales para los aficionados a Angkor:

• Iconografía budista preservada: el portal este reúne escenas que representan al Buda, a menudo acompañado de elefantes, particularmente bien conservadas en comparación con otros templos del complejo real.
• Una terraza cruciforme adornada con balaustradas de nagas, entre las mejor conservadas de todo Angkor.
• Un entorno selvático apartado de los flujos turísticos, ideal para comprender cómo la jungla dialoga con la arquitectura jemer.

Historia y datación

La datación precisa de Preah Palilay sigue siendo debatida. Los indicios iconográficos sugieren que habría sido edificado en el siglo XIII, en un período posterior al reinado de Jayavarman VII (1181-hacia 1218), quien había hecho del budismo mahayana la religión de Estado. Bajo su sucesor Jayavarman VIII, una reacción hinduista se tradujo en el martilleo de numerosas imágenes budistas en todo Angkor.

Particularidad notable: Preah Palilay habría escapado en gran medida a estas destrucciones. Varios especialistas lo consideran como uno de los últimos templos construidos en Angkor, aunque esta hipótesis no es concluyente. Una estatua de Buda más reciente, añadida mucho después de la construcción original, se alza aguas arriba de la entrada y testifica la persistencia de un culto en el lugar.

Qué ver en el sitio

La arquitectura se divide en cinco partes distintas que se descubren siguiendo el eje este-oeste del templo.

La terraza cruciforme y sus nagas

Al aproximarse al santuario, se bordea una terraza cruciforme rodeada de balaustradas esculpidas en forma de serpientes nagas. Su estado de conservación las convierte en un ejemplo de referencia para observar este motivo emblemático del arte jemer.

Los dvarapalas y la estatua del Buda

Dos dvarapalas, guardianes esculpidos tradicionales de los templos jemeres, enmarcan el acceso. Preceden a la estatua de Buda más tardía instalada en el camino.

El portal este y sus frontones

Es el elemento principal del sitio. El portal este ha conservado la totalidad de su decoración budista esculpida, lo que es excepcional en Angkor donde la mayoría de las representaciones del Buda fueron marteladas en el siglo XIII. Verá al Buda en varias posturas, frecuentemente acompañado de elefantes.

El santuario

Después de cruzar el portal este, se accede al santuario central, de dimensiones modestas pero coherente con la estética general del templo.

Información práctica

• Entrada: Preah Palilay está incluido en el pase Angkor (Angkor Pass), necesario para visitar todo el sitio arqueológico.
• Duración de la visita: cuente de 20 a 40 minutos en el lugar, según su interés por la iconografía esculpida.
• Afluencia: muy baja, siendo el templo apartado del "circuito pequeño".
• Indumentaria: hombros y rodillas cubiertos, como para todos los templos de Angkor.

Cuándo visitar

La estación seca, de noviembre a marzo, sigue siendo el período más confortable para recorrer Angkor: temperaturas soportables y caminos practicables. Abril y mayo son calurosos pero poco frecuentados. La estación de lluvias (junio a octubre) ofrece vegetación exuberante alrededor de los árboles de higuera del templo, con aguaceros generalmente cortos al final del día. Por la mañana, la luz oblicua realza los frontones del portal este.

Qué ver en los alrededores

Preah Palilay se integra fácilmente en una media jornada dedicada al recinto real de Angkor Thom y a los templos vecinos:

• Baphûon: pirámide-templo monumental del siglo XI, a unos minutos a pie.
• Angkor Thom: la ciudad real, de la cual Preah Palilay forma parte integral, con el Bayon y la Terraza de los Elefantes.
• Angkor Wat: el gran templo-montaña, a aproximadamente 2 km al sur.
• Pre Rup y Banteay Samre: para combinar en el "circuito grande" de Angkor.

Cómo llegar

Preah Palilay se encuentra dentro del recinto de Angkor Thom, al noroeste del Palacio Real. Desde la puerta sur de Angkor Thom, cuente aproximadamente 10 minutos en tuk-tuk. El templo es accesible a pie desde Phimeanakas y la Terraza del Rey Leproso. La mayoría de los visitantes se desplazan en tuk-tuk, en bicicleta o en el marco de un circuito organizado desde Siem Reap (a 8-10 km al sur).

Preguntas frecuentes

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