Banteay Samré, cuyo nombre significa «la ciudadela de los Samrés», se sitúa a aproximadamente 500 metros al este del barái oriental, a 18 km de Siem Reap. Este templo hindú del complejo angkoriano debe su nombre a una antigua tribu étnica indochina que poblaba la región entre el Tonlé Sap y Phnom Kulen. Menos frecuentado que los santuarios mayores, ofrece una lectura detallada de la arquitectura jemer clásica del siglo XII.

Por qué visitar Banteay Samré

El sitio presenta tres intereses principales para quien se dedica al arte angkoriano:

• Un parentesco estilístico neto con Angkor Wat, del cual comparte el vocabulario arquitectónico y el mismo horizonte cronológico.
• Un estado de conservación notable de los frontones y dinteles esculpidos, legibles en los detalles de las escenas del Ramayana.
• Una afluencia moderada en comparación con los templos del circuito principal, lo que permite una visita sosegada de los recintos y pasarelas.

El templo se dirige tanto a los apasionados de la iconografía hindú como a los viajeros que buscan ampliar su comprensión de Angkor más allá de los sitios más conocidos.

Historia del templo

La construcción de Banteay Samré comienza en el siglo XII bajo el reinado de Suryavarman II, el soberano origen de Angkor Wat, y se completa bajo Yasovarman II. El santuario está dedicado a Visnú, una de las principales divinidades del hinduismo.

Su nombre se remonta a los Samrés, pueblo montañés que ocupaba la zona situada entre el lago Tonlé Sap y la sierra de Phnom Kulen. Esta filiación toponomástica distingue el templo de otros edificios angkorianos cuya denominación es más tardía o descriptiva.

El sitio es redescubierto como un montón de piedras en 1930. Entre 1936 y 1944, Maurice Glaize, miembro de la Escuela Francesa de Extremo Oriente (EFEO), dirige la reconstrucción según el método de la anastilosis: reensamblaje de elementos originales reemplazando el mínimo de piezas faltantes. Esta campaña hace de Banteay Samré uno de los templos mejor restaurados del complejo.

Qué ver en el lugar

La organización del santuario

El templo se inscribe en un recinto fortificado formado por dos grandes muros concéntricos de 6 metros de altura. Los dos recintos interiores abarcan respectivamente 6.000 m² y 1.800 m². Albergan un templo central, cuatro gopuras (puertas monumentales), una sala y dos bibliotecas.

La torre central y el mandapa

La torre-santuario alcanza más de 20 metros de altura. Se compone de varios volúmenes articulados, incluidos el antarala (vestíbulo) y el mandapa, sala en forma de cruz alargada que mide 2,50 m de ancho por 7 m de largo. Construido en arenisca y dotado de dos puertas laterales, el mandapa fue utilizado en un período posterior como tumba, función inusual para este tipo de edificio.

Pasarela, terraza y esculturas

Una pasarela pavimentada de laterita de 200 metros conduce a la torre principal. Está bordeada por una balaustrada ornamentada con nāgas (serpientes mitológicas) de 0,95 m de altura. Los fosos que flanquean la avenida no siempre están llenos de agua según la estación.

La avenida desemboca en una terraza cruciforme de 23 m de ancho por 25 m de largo, elevada aproximadamente un metro. La escalera axial que conduce a ella está enmarcada por leones sentados esculpidos.

Los frontones y dinteles constituyen el interés principal del sitio: despliegan escenas del Ramayana y otros episodios mitológicos que presentan a Visnú, Garuda, Krishna, Indra, Rāma y Rāvana. La densidad narrativa y la finura de ejecución recuerdan las de Angkor Wat.

Información práctica

• Acceso: incluido en el pase Angkor (Angkor Pass) adquirido en la entrada del parque.
• Horarios: abierto todos los días durante el día. La entrada se realiza desde primera hora de la mañana hasta finales de la tarde, como el resto del parque arqueológico.
• Duración de la visita: reserve 45 minutos a 1 hora en el lugar para recorrer los dos recintos y observar las esculturas.
• Mejor momento: la luz de finales de la tarde realza los frontones orientados al oeste. La estación seca (noviembre a marzo) sigue siendo la más agradable.
• Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos, como en todos los templos del parque.

Cómo llegar desde Siem Reap

Banteay Samré se encuentra a 18 km del centro de Siem Reap, apartado del Pequeño y del Gran Circuito. Varias opciones:

• Tuk-tuk: el medio más común. Reserve 30 a 45 minutos de viaje según el tráfico. El templo suele combinarse el mismo día con Banteay Srei, situado más al norte.
• Coche con conductor: opción cómoda para un día combinado Banteay Samré + Banteay Srei + Pre Rup.
• Bicicleta: viable para ciclistas experimentados (trayecto de 18 km en llano), pero evítable en las horas más calurosas.

Qué ver en los alrededores

• Angkor Wat: el templo de referencia del siglo XII, cuyo estilo comparte Banteay Samré.
• Angkor Thom: la ciudad real fortificada y su templo-estado del Bayon.
• Bakong: templo-montaña más antiguo del grupo de Roluos, útil para comprender la evolución arquitectónica jemer.

Preguntas frecuentes

Prepare su viaje

Banteay Samré se integra naturalmente en un itinerario angkoriano extendido durante varios días, que permite alternar los sitios principales y los templos más discretos. Para construir una estancia coherente alrededor de Siem Reap y más allá, consulte nuestros viajes a Cambodge a medida.