El templo de Banteay Srei forma parte de los momentos más destacados de la visita al sitio arqueológico de Angkor. Déjese cautivar por su belleza única, sus esculturas tridimensionales y su atmósfera mística. Mientras admira los elementos artísticos, amplíe sus conocimientos sobre la cultura hindú explorando este monumento que data del siglo X.

Historia

Construido a finales de los años 900, el templo de Banteay Srei ha desafiado siglos de historia. A diferencia de la mayoría de los templos de la época, su creación no fue ordenada por un rey, sino por dos nobles eminentes, Yajnyavaraha y Vishnukumara, conocidos como consejeros de Rajendravarman II.

Originalmente llamado Tribhuvanamahesvara, el templo fue dedicado a los dioses hindúes Shiva y Vishnu. El nombre «Banteay Srei», que significa «ciudadela de las mujeres», llegó mucho más tarde, haciendo alusión a la complejidad y finura de las esculturas, que según la creencia no podían ser más que obra de una mujer.

Ampliado en el siglo XII, el templo de Banteay Srei estuvo activo hasta el siglo XIV, después de lo cual fue abandonado como los otros templos de Angkor en el siglo XV. En 1914, el monumento reapreció en el radar, descubierto por el teniente francés Marec. En 1923, el caso del robo de las devatas por el escritor André Malraux suscitó un nuevo entusiasmo hacia el sitio.

La primera gran restauración tuvo lugar en los años 1930 bajo la dirección de la Escuela Francesa de Extremo Oriente (EFEO). De 2001 a 2006, un equipo suizo realizó nuevos trabajos de renovación tras los actos de saqueo y vandalismo perpetrados durante la rebelión de los Jemeres Rojos. Hoy en día, Banteay Srei es aclamado como una de las joyas del parque arqueológico de Angkor.

Visitar el templo de Banteay Srei

El templo de Banteay Srei se sitúa a unos veinte kilómetros del complejo principal de Angkor Wat, en la provincia de Siem Reap. En pleno corazón de la selva, prepárese para descubrir una joya del arte jemer clasificada como Patrimonio de la Humanidad desde 1992. Aún poco conocido entre los viajeros, este monumento camboyano deleitará a los amantes de las esculturas antiguas.

Un pequeño templo carismático

Banteay Srei es una perla de la arquitectura. Único en su género, el templo está completamente hecho de arenisca rosa. Añada a esto muros finamente esculpidos, y obtendrá una visión excepcional del saber hacer de los artesanos jemeres de antaño.

Comparado con otros monumentos de Angkor, Banteay Srei es de menor tamaño, aunque el sitio abarca un terreno de 45 000 m². Se trata de un templo de planta baja, cuyo acceso principal sigue una calzada bordeada de fosos. Desde una perspectiva general, el templo adopta una arquitectura en forma de raqueta y cuadrilátero.

El templo de Banteay Srei se compone de cuatro recintos, cada uno agrupando diferentes construcciones. Puede penetrar en él por dos pórticos sobre pilares. Luego, las diferentes estructuras se articulan alrededor de una sala central en forma de cruz. Después de recorrer las bibliotecas y santuarios anexos en el primer recinto, diríjase hacia el cuarto recinto para contemplar dos escenas míticas de la epopeya india en los frontones.

Contémple la representación del dios Indra cabalgando sobre el elefante de tres cabezas Airata, y la escena del rapto de Sita por Viradha. De paso, eche un vistazo a los mojones decorativos que adornan la gran avenida. No se pierda la representación de Shiva en el gopura, así como la estela conmemorativa del rey Jayavarman V.

Maravíllese ante esculturas en tres dimensiones

Desde la entrada, el templo de Banteay Srei impresiona por sus bajorrelieves espléndidamente conservados. Las esculturas representan escenas de la vida de Shiva y Vishnu, así como diferentes episodios del Mahabharata y el Ramayana. En medio de motivos florales, descubrirá toda clase de criaturas, que van desde leones, toros, jabalíes y monos, hasta demonios. Déjese hechizar por las apsaras, sublimes ninfas luciendo flores de loto en su mano. Mientras que los grabados en los templos de Angkor suelen ser planos, las esculturas de Banteay Srei se destacan por su aspecto 3D, realzando aún más su belleza.

¿Cómo llegar?

Desde la ciudad de Siem Reap, puede tomar un tuk-tuk para llegar al templo de Banteay Srei. Durante todo el trayecto que dura aproximadamente una hora y media, tendrá la oportunidad de apreciar el paisaje rural de Camboya. Alternativamente, los más deportistas pueden recorrer la ruta en bicicleta. También hay servicios de alquiler de automóvil disponibles.

Horarios y tarifas

El sitio de Banteay Srei es accesible todos los días a partir de las 7:30 hasta las 17:30. De preferencia, visite temprano por la mañana para escapar de la multitud y aprovechar la atmósfera tranquila e íntima del templo.

El acceso al templo de Banteay Srei está incluido en la entrada del parque arqueológico de Angkor. Las tarifas varían según la duración de su visita. Las entradas de un día cuestan alrededor de 37 dólares, mientras que las de tres días se ofrecen al precio de 62 dólares. Puede comprar su entrada en la puerta del parque, y esta es válida por varios días.