Nombre: Kampong Thom

Nombre en camboyano: កំពង់ធំ

Estatus: Provincia

Superficie: 13 814 km2

Población: 19 951 habitantes en 2008.

Ubicada en el punto central del Reino de Cambodge, la provincia de Kampong Thom es un bello destino turístico donde puede hacer una parada para descansar en el camino hacia Siem Reap o Phnom Penh. Además de la gran belleza de la provincia y sus pueblos encantadores, durante su paso por Kampong Thom podrá visitar numerosos monumentos y sitios históricos.

Historia

Bajo el reinado de Funan, Kampong Thom fue una capital muy poderosa en la parte sudeste de Asia. Durante la colonización francesa, la provincia fue poblada por los Stiengs, quienes posteriormente se mezclaron con la sociedad Jemer. Originalmente, el nombre de la provincia fue «Kampong Pos Thom», que describía grandes serpientes. Se cuenta que antaño, junto al gran lago natural, en el muelle del río Sen, había una cueva donde vivían enormes serpientes. Los habitantes afirmaban que estas serpientes solo salían durante las festividades budistas.

Hasta hoy, los habitantes han abreviado el nombre de la provincia como «Kampong Thom».

Actualidad

Descripción

Kampong Thom es la segunda provincia más grande de Cambodge, situada en el Sen, un afluente del Tonlé Sap. Su capital, del mismo nombre, es una ciudad pintoresca perteneciente al distrito de Stung Saen. Esta ciudad se encuentra en la ruta nacional n°6 entre Phnom Penh y Siem Reap. La provincia de Kampong Thom se divide en dos partes:

• La parte noreste compuesta por bosques y mesetas. Sus tierras son ricas en recursos naturales y muy fértiles.

• La parte oeste suroeste de la ruta nacional n°6 cubriendo una superficie del 30% compuesta por una zona plana que se extiende hasta el lago Tonlé Sap. Esta parte de la provincia es una zona ideal para el cultivo del arroz y la pesca, y puede satisfacer todas las necesidades del país.

Además, la provincia constituye una de las mayores regiones productoras de anacardos en Cambodge.

¿Qué ver en Kampong Thom?

I/ Los monumentos históricos de Kampong Thom

• El templo Sambor Prei Kuk

Sambor Prei Kuk es un templo célebre en la provincia, situado a 35 km de la capital provincial. Considerado como un sitio preaangkoriano establecido a principios del siglo VII, bajo el reinado del rey Ichanavarman I, es también el monumento más antiguo de Cambodge. El complejo del templo se divide en tres grupos: el de la parte norte Prasat Sambor, el del centro Prasat Tao o templo de los Leones, y finalmente el del sur Prasat Yeaye Peou. En total se cuentan 52 santuarios pequeños y grandes aún preservados en el complejo del templo. Mientras que otros 52 santuarios permanecen aún enterrados formando pequeñas colinas. Para llegar, debe tomar un moto-taxi para un viaje de ida y vuelta de 2 horas de duración. La entrada al templo cuesta 3 USD por persona.

• El templo de Prasat Kuh Nokor:

Este otro templo célebre en la provincia se encuentra en el pueblo de Trodoc Poung y pertenece al complejo de Wat Kuh Nokor (una pagoda budista). Data del siglo XI y ha sido bien conservado. Prasat Kuh Nokor se sitúa a 69 km de Kampong Thom. Estos santuarios fueron construidos en una amplia extensión de terreno, sobre una terraza cuadrada de laterita y arenisca orientada al este.

• El templo de Prasat Phum Prasat:

Este templo se encuentra a 27 km de la ciudad. Se distingue por su estructura en ladrillo y arenisca que data del siglo VIII.

• El templo de Prasat Andet:

Este fue construido en la segunda mitad del siglo VII, entre los años 627 y 707. Se sitúa en el pueblo de Prasat y fue fabricado en ladrillo, laterita y arenisca.

• El templo de Kohear Nokor:

Es un templo más conocido por ser un templo hinduista que data del siglo XI.

II/ Otros sitios que puede visitar en Kampong Thom:

Además de los templos y monumentos históricos de Kampong Thom, también es posible visitar el santuario de aves de Boeng Tonle Chmar. Puede visitar también el templo de Prasat Kok Rokar, la pagoda Wat Kampong Thom, el templo de Wat Kdei Deum. El sitio histórico de Preah Bat Chan Tuk con sus esculturas talladas en piedras antiguas y su inmensa estatua de Buda también merece la pena visitar. Y finalmente, puede hacer un desvío a la balnearia natural de Prey Pros.

III/ Las especialidades culinarias de Kampong Thom

La provincia de Kampong Thom ofrece varios restaurantes que le servirán platos típicamente camboyanos mientras que otros restaurantes le ofrecerán platos occidentales.

La especialidad culinaria local de Kampong Thom es el plato de arañas fritas en el pueblo de Skun. Una especialidad vendida por docenas, las arañas se venden vivas o cocidas. Si desea comprar, verá mujeres que las portan en bandejas sobre la cabeza paseando por el mercado.

También encontrará un buen restaurante jemer en la esquina del mercado.

IV/ Realizar una visita cultural:

Visitar el pueblo artesanal de Ka Kos

Para completar su viaje a Kampong Thom, también está invitado a visitar el pueblo artesanal de Ka Kos. Se sitúa a 16 km de la ciudad de Kampong Thom. Los artesanos toman rocas al pie de la montaña de Santhuk para realizar estatuas y diversas figuritas como decoración para el hogar. Otro producto artesanal: el Krama también es una buena compra que hacer durante su paso por Kampong Thom. Es una bufanda utilizada como pañuelo o toalla por los camboyanos. Como recuerdo, también puede comprar camisas de seda y bolsos de mano.

Visitar los pueblos artesanales de Kampong Thom

Si desea ver oficios típicamente camboyanos, como el tejido de seda, laca, cerámica, trabajo de cuero, escultura en piedra o mármol, orfebrería… los pueblos artesanales de la provincia le encantarán.

El campo alrededor de Kampong Thom

Esta parte de la provincia es un lugar ideal para descubrir la vida cotidiana en el campo de los camboyanos. Aún se encuentran muchos carros tirados por bueyes, pescadores que tienden sus redes, así como habitantes que viven al ritmo del campo. En el camino que lleva al templo de Sambor Prei Kuk hay estacionados moto-taxis que esperan a los turistas para llevarlos a pasear por los campos circundantes. Si le gustan los paseos en tuk-tuk, puede tomar uno desde la carretera principal y le harán recorrer muchos pueblos pequeños.

Geografía y población

La provincia tiene una superficie total de 15 061 kilómetros cuadrados y se divide en 8 distritos, 81 comunas y 737 pueblos. La parte norte de Kampong Thom limita con Preah Vihear y Siem Reap, al este con Kratie, al sur con Kampong Cham y al oeste con Kampong Chhnang.

Dos de las tres zonas principales de la reserva de biosfera de Tonlé Sap se encuentran en Kampong Thom: Boeng Chhmar (14 560 hectáreas) y Stung Saen.

Población:

Kampong Thom cuenta hoy con poco más de 700 000 habitantes, es decir, el 4,5% de la población total de Cambodge. El 48,3% de la población de Kampong Thom son hombres y el 51,7% son mujeres. En el plano económico: el 85,0% de los habitantes son agricultores, de los cuales el 4,60% son pescadores, el 15% de la población son comerciantes, y el 0,97% son agentes del gobierno.

Clima

El país posee un clima tropical cálido y húmedo. Las lluvias abundan durante la estación de monzones, dando a Cambodge la posibilidad de tener una agricultura muy variada. Los desastres naturales como erupciones volcánicas, terremotos o tormentas tropicales no afectan directamente al país. La temperatura promedio en Kampong Thom oscila entre 16°C y 27°C.

Para llegar a la provincia de Kampong Thom, puede tomar autobuses, taxis y minibuses desde las ciudades de Siem Reap, Phnom Penh y Kampong Cham. Los trayectos cuestan entre 7 y 8 USD desde Phnom Penh y entre 5 y 6 USD desde Siem Reap. La provincia también está servida por la carretera nacional, que va de Siem Reap a Phnom Penh.

Para visitar la provincia de Kampong Thom, puede alquilar un moto-taxi o tomar un tuk-tuk.

¿Qué hacer en Kampong Thom?

• Kampong Thom cuenta con magníficos muelles donde se pueden hacer largas caminatas al final del día. Se pueden admirar el vuelo de cientos de enormes murciélagos al atardecer, cerca de los antiguos edificios que datan de la época colonial.

• También puede visitar la colina boscosa de Phnom Santuk. Es un lugar de peregrinación situado en una vegetación exuberante con un bello panorama.

• Hacer paseos a orillas del lago Tonlé Sap.

• Visitar los templos y sitios históricos de Kampong Thom.

• Probar la especialidad culinaria que hace tan famosa la provincia: las arañas fritas.

Mejores épocas para visitar Kampong Thom

Como en las otras provincias de Cambodge, Kampong Thom puede visitarse durante todo el año. Sin embargo, durante la estación de lluvias, algunos caminos rurales son casi intransitables. Los meses más favorables para visitar la provincia son diciembre y enero, mientras que el mes más caluroso será abril.