Banteay Kdei, cuyo nombre significa « la ciudadela de las celdas monásticas », es un complejo budista ubicado a 2 km al este de Angkor Thom y al sureste de Ta Prohm. Menos frecuentado que sus prestigiosos vecinos, este templo ofrece una visión auténtica de la arquitectura jemer de finales del siglo XII, en una atmósfera tranquila que invita a la contemplación de los detalles esculpidos.

Por qué visitar Banteay Kdei

Tres razones principales motivan un desvío a este templo durante un circuito por el parque arqueológico de Angkor:

• La afluencia moderada en comparación con Ta Prohm o Angkor Wat permite recorrer las galerías sin aglomeraciones.
• La proximidad del estanque Sra Srang, antiguo lago real que constituye uno de los panoramas más hermosos de Angkor al amanecer.
• Una arquitectura representativa del estilo del Bayon, en una versión más modesta y por tanto más legible para comprender la organización de los templos budistas de Jayavarman VII.

Historia del templo

Banteay Kdei fue construido en 1185 por el rey Jayavarman VII, el gran constructor budista del imperio jemer. Como la mayoría de los templos erigidos bajo su reinado, fue consagrado a Bodhisattva Avalokitesvara, divinidad de la compasión. El santuario fue construido sobre los vestigios de un edificio anterior atribuido a la época de Jayavarman II, lo que explica algunas bases de piedra aún más antiguas que aún son visibles.

Tras la muerte de Jayavarman VII, el templo sufrió las consecuencias de la revolución shivaíta que saqueó y vandalizo muchas representaciones budistas. El sitio fue posteriormente abandonado gradualmente e invadido por la vegetación, antes de ser nuevamente frecuentado por monjes budistas hasta 1960.

El estado degradado que presenta hoy Banteay Kdei se explica en gran medida por el uso de una arenisca blanda de calidad mediocre, poco resistente a la erosión y a las tensiones estructurales.

Qué ver en el sitio

El templo se organiza alrededor de dos espacios cerrados delimitados por dos muros de recinto, interrumpidos en cada lado por muros y galerías. El plano retoma, en una versión simplificada, la composición concéntrica de los grandes templos-montaña jemeres comparable a la de Ta Prohm.

El santuario central

En el corazón del recinto interior, la estructura central se eleva en cuatro niveles. Albergaba una estatua de Buda en posición sentada, hoy desfigurada por el vandalismo shivaíta. La cima de la estructura está coronada por cinco torres construidas principalmente en ladrillo, características del estilo arquitectónico de finales del siglo XII.

Los gopuras y su decoración

Los gopuras de Banteay Kdei se distinguen de la mayoría de los otros pabellones de entrada de Angkor: están diseñados como una auténtica galería, con un muro exterior y una doble hilera de pilares. Cada uno está decorado con el rostro de Lokesvara, encarnación de Avalokitesvara, que recuerda directamente las torres con rostros del estilo del Bayon.

Las barandillas que bordean las calzadas están ornadas con esculturas de nagas (serpientes mitológicas) y garudas (criaturas aviares), temas tomados de la mitología hindú y ampliamente retomados en el arte jemer.

La Sala de las Bailarinas

Ubicada al este del templo central, la Sala de las Bailarinas debe su nombre a las columnas esculpidas con figuras de apsaras, esas bailarinas celestiales encargadas de entretener a los dioses y los Devatas. Es uno de los espacios más logrados del sitio en términos iconográficos.

El estanque de Sra Srang

Frente a la entrada este del templo, Sra Srang es un vasto estanque rectangular de aproximadamente 700 a 800 m de largo por 350 a 400 m de ancho. Funcionaba como una piscina real destinada al soberano y sus invitados. Una pequeña isla central aún conserva la base de piedra de un antiguo templo de madera desaparecido. El sitio es particularmente apreciado al amanecer, cuando las primeras luces se reflejan en el agua.

Información práctica

• Acceso: incluido en el pase Angkor (1 día, 3 días o 7 días), disponible en la entrada principal del parque arqueológico.
• Horarios: el sitio sigue los horarios generales del parque de Angkor, abierto desde temprano en la mañana hasta finales de la tarde.
• Duración de la visita: calcule 1h a 1h30 para el templo, y 30 minutos adicionales para Sra Srang.
• Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos, como en todos los templos del parque.
• Comodidad: poca sombra en algunas galerías, traiga agua y sombrero.

Cuándo ir

La estación seca, de noviembre a marzo, ofrece las mejores condiciones para visitarla: temperaturas soportables, baja humedad y cielo despejado. Priorice el principio de la mañana para disfrutar del amanecer sobre Sra Srang desde la terraza de piedra, y beneficiarse de una luz favorable en los bajorrelieves. Finales de la tarde también son agradables, con poca afluencia.

De junio a octubre, el monzón hace las piedras resbaladizas pero viste el sitio con una vegetación exuberante muy fotogénica.

Cómo llegar

Banteay Kdei se encuentra en el circuito pequeño de Angkor, generalmente recorrido en tuk-tuk o en bicicleta desde Siem Reap (8 a 10 km). Desde la puerta este de Ta Prohm, la carretera Demasur conduce directamente a la entrada oeste del templo en aproximadamente 600 metros. La mayoría de los visitantes combinan Banteay Kdei con Ta Prohm por la mañana, luego continúan hacia Pre Rup o Bayon durante el día.

En las proximidades

• Ta Prohm — templo envuelto por árboles ceiba, a algunos cientos de metros al noroeste.
• Banteay Samre — templo hindú bien conservado, más al este.
• Banteay Srey — la « ciudadela de las mujeres » y sus esculturas en arenisca rosa, a 30 km al norte.
• Bakong — templo-montaña del grupo de Roluos, a aproximadamente 20 km al sureste.

Preguntas frecuentes

Incluya Banteay Kdei en su viaje

Banteay Kdei se integra naturalmente en un circuito alrededor de los templos de Angkor, entre Ta Prohm, Bayon y los sitios del grupo de Roluos. Para construir un itinerario adaptado a su ritmo y combinar los templos con otros lugares del reino jemer, consulte nuestras sugerencias de viajes a Cambodge a medida.