Los imprescindibles de Togo

Después del desayuno, salida muy temprana hacia el norte. Nuestro destino del día es Sokodé.

Sokodé es una de las ciudades más grandes de Togo. Es un centro administrativo donde viven principalmente los Kotokolis, musulmanes cuyos trajes recuerdan al norte de África. Los hombres visten grandes boubous y las mujeres el velo sobre magníficos trajes muy coloridos. La música y las danzas locales no se encuentran en ningún otro lugar de Togo. Durante el festival del cuchillo, las calles se llenan de música y danzas tradicionales.

Visita y descubrimiento de ciertas casas particulares (tumbas de guerreros) a las cuales aún se realizan ofrendas regulares.

Ciudad en plena expansión, Kara está en el corazón de la visita del Norte de Togo. Es aquí donde se encuentra uno de los grupos étnicos más grandes de Togo, los Kabyés o "campesinos de la piedra", porque practican la agricultura en un terreno rocoso.

Los Kabyés han convertido la región en un importante centro agrícola donde se cultiva ñame, algodón, cacahuetes, y donde se encuentran mangos así como otras frutas. Sus casas, llamadas soukala, son un conjunto de chozas reunidas por un muro de cerca donde vive solo una familia patriarcal.

Descubrimiento del trabajo agotador de los herreros, que aquí utilizan grandes piedras en lugar de martillos. Las mujeres producen ollas de arcilla, que también aprenderemos a moldear. Visita de uno de los mercados coloridos, donde los aromas de los alimentos se mezclan con los vapores de la cerveza de mijo.

Posibilidad de asistir en el mes de julio de cada año a los festivales tradicionales Evala, gran fiesta de iniciación.

Continuación hacia el famoso país Batammariba (que toma el nombre de Somba en el lado de Benín). Las casas allí son granjas-fortalezas de pisos originales por sus formas fortificadas con terrazas. Se agrupan en pequeños pueblos de una decena de unidades que corresponden a un clan, esencialmente en el norte de Togo y Benín. Están construidas para contener todo lo que posee el jefe de familia. En el corazón del pueblo, descubrimiento de los tamberma con la población para ver las técnicas de construcción y el modo de vida del pueblo Batammariba. Con su autorización, entraremos en varios tamberma.

Regreso por la tarde a Kara y noche en el mismo hotel.

Hoy ponemos rumbo hacia Atakpamé.

Atakpamé es una ciudad próspera encaramada en una colina que completa el triángulo del café-cacao formado por Kpalimé, Badou y Atakpamé. Antiguamente, la ciudad era un refugio montañoso. Posteriormente, durante la colonización alemana, la ciudad se convirtió en un centro agrícola y administrativo. Con un poco de suerte, se puede asistir a un espectáculo de danza tchébé sobre zancos. Es uno de los bailes más famosos de Togo y una de las especialidades de la región.

El mercado central está ubicado alrededor de la plaza principal de la ciudad. Al caer la noche, la plaza se vuelve más animada y los compradores así como los visitantes caminan al ritmo de la música.

Nos dirigimos hacia Kpalimé, al noroeste de Lomé, a lo largo de la frontera con Ghana.

Región del café y el cacao, Kpalimé se encuentra en un entorno natural de gran belleza rodeado de colinas con bosques espesos y valles profundos. El pico de Agou (la montaña más alta de Togo) está cubierto de bosques densos y salpicado de pequeños pueblos. Numerosas cascadas naturales permiten refrescarse a orillas del agua. Kpalimé es también el centro artesanal más importante del país donde se han instalado un gran número de artistas y artesanos: escultores de madera, batiqueros, alfareros, tejedores, artesanos de calabazas, …

Con permiso de los habitantes de la localidad, hacemos una incursión en los campos de café y cacao de la región. Una hermosa manera de ver el placer que la gente experimenta al transformar los productos locales. Regreso y noche en Kpalimé.

Esta mañana tomamos el camino hacia la capital Lomé.

En el gran mercado Assiganmé, descubrimos las Nana Benz, famosas comerciantes de telas estampadas.

El mercado artesanal es por su parte el lugar ideal para comprar souvenirs. El visitante avispado puede descubrir artículos de valor y se pueden observar a los artesanos en acción: batik, escultura en madera, grabado, tejido, …

Finalmente, el mercado de fetiches nos abre las puertas de la farmacopea tradicional.

Lomé, es también los grandes monumentos como la plaza de la libertad, la plaza de la independencia o incluso su famoso museo nacional de artes. No nos olvidamos de pasar por el puerto de pesca, donde los pescadores siempre están presentes.

Esta mañana visitamos Agbodrafo, antigua ciudad portuguesa convertida en una tranquila pequeña ciudad atrapada entre el lago Togo y el océano. Antiguo puerto esclavista ubicado a 30 kilómetros de Lomé, fue reconocido como parte de la "Costa de los esclavos". Se pueden descubrir algunos vestigios de este pasado como la casa de los esclavos (Woold Home) o el pozo de los encadenados. La emoción sigue siendo intensa en este lugar.

Regreso a Lomé para descansar un poco, hacer algunas compras de recuerdos y refrescarse, y ya es hora de transferirse al aeropuerto para nuestro viaje de regreso.