Durante gran parte del año, cuando cae la noche, el golfo de Tailandia se viste con una multitud de puntos verdes. Se pueden ver desde el continente o durante un vuelo en avión e incluso desde la Estación Espacial Internacional. Pero ¿a qué corresponden estas luces verdes? Te lo explicamos.

¿A qué corresponden las luces verdes sobre el golfo de Tailandia?

Cada día, cuando cae la noche, una intensa luz verde invade el golfo de Tailandia. Pero ¿de qué se trata? Estas fuentes luminosas no provienen de un fenómeno extraño sino simplemente de barcos de pesca. En efecto, los pescadores utilizan barras de bombillas LED de color verde neón para pescar calamares.

Esta estrategia les permite sacar a los calamares de las profundidades. En efecto, los calamares, que se alimentan principalmente de plancton fluorescente, tienden a subir de las profundidades para seguir a sus presas y cazarlas para alimentarse. Al reproducir la luz del plancton, las bombillas LED atraen a los calamares a la superficie del agua, donde finalmente son capturados en las redes de pesca. Estos se venden luego en el territorio o se exportan alrededor del mundo, especialmente a Europa.

Luces verdes visibles desde la Estación Espacial Internacional

Visibles desde el continente o en el aire, estas luces verdes también lo son desde el espacio. De hecho, las luces verdes fueron reportadas por primera vez a finales de los años 70 cuando los científicos espaciales cartografiaban por primera vez la Tierra de noche. Desde entonces, la NASA ha publicado varios fotografías tomadas desde la Estación Espacial Internacional.

Como explica Michael Carlowicz, del Observatorio de la Tierra de la NASA: « Los barcos pueden llevar más de cien de estas lámparas, generando no menos de 300 kilowatios de luz por barco ». Añade a esto el hecho de que hay una cantidad extremadamente grande de barcos de pesca y obtendrás un impresionante halo verde extendiéndose por kilómetros.

El golfo de Tailandia, víctima de la sobrepesca

Las imágenes nocturnas del golfo de Tailandia no solo son impresionantes, sino que revelan un problema importante: el de la sobrepesca. De hecho, durante años, la pesca intensiva ha tenido como consecuencia el diezmamiento de numerosas especies de peces. ¿El problema? Los pescadores no respetaban ni las restricciones ni las zonas reguladas.

Ante esta situación, la Unión Europea amenazó con prohibir las importaciones tailandesas en 2015. Aparecieron nuevas leyes. Estas requieren que todos los barcos de pesca tailandeses sean monitoreados 24 horas al día por satélite y que los buques sospechosos puedan ser interceptados en el mar o inspeccionados a su llegada al puerto. Además, los controles aduanales se han reforzado. A principios de 2019, la UE finalmente levantó su «tarjeta amarilla» citando mejoras.

Sin embargo, hoy en día, la pesca intensiva sigue siendo un problema en el golfo de Tailandia. Basta ver el número de barcos aumentar cada año desde las costas de Koh Samui, Koh Phangan o Koh Tao para darse cuenta, o incluso tomar un vuelo nocturno desde una de las islas hasta Bangkok para ver que el mar está cuadriculado por luz verde hasta el infinito...