La cocina tailandesa, aunque no es particularmente popular en los países de habla hispana (lo cual es una lástima, pues representa una alternativa excelente a la cocina china o vietnamita), goza de una reputación excepcional a nivel internacional.

La cocina tailandesa tiene la particularidad de asociar y conjugar de forma sutil los sabores, mezclando ingredientes amargos, dulces, salados, picantes… También es particularmente saludable, ya que la preparación de los diferentes platos implica el uso de múltiples hierbas aromáticas frescas y verduras variadas.

Comer en Tailandia es un ritual muy importante que reviste una dimensión social especial. Los habitantes de la Tierra de Sonrisas tienen la costumbre de no comer solos y siempre comparten los diferentes platos durante una comida.

En Tailandia se utiliza principalmente un tenedor y una cuchara para comer (raramente o nunca cuchillo, ya que todo se corta previamente durante la preparación del plato). Los palillos se usan poco (cada vez menos) y sirven principalmente para comer fideos.

Cocina tailandesa: las especialidades regionales

Puede dividirse (de forma arbitraria) Tailandia en cuatro grandes zonas culinarias. Cada una de estas zonas se caracteriza por una cocina tailandesa original basada en los ingredientes producidos localmente así como en la Historia y las influencias culturales pasadas.

Por ejemplo, la cocina del sur de Tailandia está muy influenciada por la India y Malasia, con el uso de leche de coco y currys. En Isan, la cocina está impregnada por un saber hacer procedente del Laos vecino: uso masivo de chile y arroz glutinoso como acompañamiento.

Aquí hay una lista de diferentes especialidades locales de la cocina tailandesa por región. Eres libre de probarlas; a veces te encantarán, ¡a veces te verás buscando un gran vaso de agua en el primer bocado!

Cocina tailandesa: los platos del norte

• Naem: Salchichas de cerdo con chile verde. Generalmente se acompañan de arroz.
• Geng Hang Lay: Un curry birmano sin picante de cerdo y tamarindo que normalmente se come con arroz glutinoso.
• Khao Soi: Fideos con huevo servidos con salsa de curry, carne, cebolla y lima.

Cocina tailandesa: los platos de Isan

• Som Tam: Una ensalada de papaya picante. La versión dulce se acompaña de maní y camarones machacados (Som Tam Thai). La versión salada se acompaña de cangrejos machacados y salsa de pescado macerada (Som Tam Phoo Pha Ra).
• Laap: Carne desmenuzada aromatizada con chile, cebolla, menta y jugo de limón.
• Nam Tok: Este plato se prepara de la misma forma que el Laap pero utiliza carne a la parrilla cortada en finas tiras.
• Gai Yang: Pollo marinado y a la parrilla.

Cocina tailandesa: los platos del centro

• Tom Yam: Una sopa picante/amarga aromatizada con hierba de limón con pollo o mariscos.
• Tom Kha: Un Tom Yam con leche de coco.
• Geng Kiao Wan: Un curry verde dulce elaborado con chiles verdes, albahaca tailandesa y carne o bolas de pescado.

Cocina tailandesa: los platos del sur

• Geng Som: Un curry picante con chiles rojos de color naranja característico.
• Roti: Entre crep y tortilla, se consume dulce o salada con diferentes ingredientes.
• Massaman: Un curry dulce hecho de carne con crema de coco y maní.
• Khao Yam: Una ensalada de frutas y verduras picante acompañada de salsa de pescado.

Frutas y postres en la cocina tailandesa

La cocina tailandesa tampoco se queda atrás en cuanto a postres y diversas frutas exóticas. Visita una tienda callejera especializada en postres y prueba de todo. ¡Los colores son vivos y los sabores exquisitos!

¡Y listo! En apenas unos párrafos, acabas de construir una bonita cultura culinaria tailandesa que solo te pedirá ser mantenida y desarrollada.

A los tailandeses les encanta comer. Comen a cualquier hora del día y la noche en un ambiente de convivialidad. Cuando hayas probado su deliciosa cocina, ¡comprenderás por qué!