El parque nacional de Khao Yai se sitúa en las provincias de Nakhon Ratchasima, Saraburi, Prachinburi y Nakhon Nayok. Con una superficie de 2 168 km², es el área protegida más extensa de Tailandia. También se considera el parque más célebre del país. Cautivará a los amantes de la naturaleza salvaje con sus numerosos paisajes y su abundante biodiversidad.

Historia

Creado en 1962, el parque nacional de Khao Yai posee una biodiversidad única. En 2005, esta área protegida fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Descubrir el parque nacional de Khao Yai en Nakhon Ratchasima

Khao Yai se encuentra entre los tres parques nacionales más grandes de Tailandia. Su altitud oscila entre 400 y 1 000 metros y abarca las provincias de Prachinburi, Saraburi y Nakhon Nayok. Su superficie alcanza 2 168 km².

Fauna

Khao Yai es un destino imprescindible para observar una gran variedad de mamíferos en Tailandia. El parque es el mejor lugar para divisar elefantes en libertad, y también ofrece encuentros fascinantes con macacos de cola de cerdo del norte, ciervos ladradores, ciervos sambars, gibones, puercoespines, jabalíes, ardillas gigantes orientales y civetas. Los visitantes también pueden esperar cruzarse con animales más esquivos como osos malayos, osos negros asiáticos, gaures, nutrias, doles y chacales.

También es un auténtico paraíso para los ornitólogos, con aproximadamente 440 especies de aves catalogadas. Es célebre por su amplia población de cálaos, siendo frecuente ver cálaos grandes y cálaos de patas orientales sobrevolar la zona del centro de visitantes casi todos los días. Los mirlos de cola rojiza, una especie rara en Tailandia, se encuentran únicamente en Khao Yai. También es refugio de otras aves raras como cálaos pardos de Austen, papamoscas cejiblanco, píos de Blyth, adjutores mayores, zorzales japoneses, cuclillos terrestres de pico coral y azores palomeros. Los faisanes salvajes, muy comunes en la selva, se ven casi todos los días a lo largo de las carreteras del parque. También pueden observarse faisanes plateados, perdices pechiscamadas y pavos siameses.

Se han catalogado más de 85 especies de reptiles. El parque es particularmente conocido por sus tres tipos de víboras de hoyo: víboras de Vogel, víboras de ojos grandes y víboras de labios blancos. Las serpientes lobo de Gibson, los culebrones de Nganson y los varanos malayos son igualmente notables. Khao Yai alberga también las tres especies de pitones de Tailandia, y las serpientes látigo orientales se distinguen por sus formas coloridas —blanca, marrón y verde— siendo las más frecuentemente avistadas. Los dragones acuáticos chinos, lagartos de tamaño medio, se detectan a menudo cerca de arroyos. El parque también es hogar de otros lagartos como el dragón arbóreo marrón, el dragón cardamomo, el lagarto mariposa de Reeves, el eslizón camboyano, el gecko enano de Yunnan, el dragón volador barrado y el dragón manchado. Observe los lagartos mariposa de Reeves tomando el sol en las praderas cerca del centro de visitantes.

Flora

Esta área protegida alberga nada menos que 2 000 especies de plantas. Árboles, helechos, flores, lianas, hongos. La vegetación varía según la altitud.

Relieve e hidrografía

Su punto más elevado, Khao Rom, alcanza 1 351 metros. El parque posee numerosas cascadas, siendo las más populares Haew Narok y Haew Suwat.

Las actividades imprescindibles

Senderismo en solitario

Este santuario rebosa de senderos listos para revelar sus tesoros escondidos. A través de las caminatas, explorarás bosques, descubrirás cascadas y te encontrarás con animales salvajes donde menos los esperes. Antes de partir hacia la aventura, el centro de visitantes ofrece mapas e información esencial.

Para un paseo suave y accesible, te espera el sendero nº 1. En menos de 30 minutos, llegarás a la cascada de Kong Kaeo, ideal para comenzar tu día mientras observas aves y cérvidos descansando tranquilamente junto al río.

Los amantes de emociones fuertes preferirán la caminata nº 2, que comienza en el camping Pha Kluai Mai. El sendero sigue el río Lam Takhong, donde tendrás quizás la oportunidad de avistar cocodrilos escondidos en la vegetación. Sin duda escucharás sus gritos antes de verlos. En época de lluvias, la cascada Pha Kluai Mai y su puente colgante añaden una dosis de asombro a este paseo de una hora, que puedes prolongar visitando la cascada de Haew Suwat.

La caminata nº 4 te lleva a través de un bosque denso y vivo. Los cantos de coloridas aves resuenan sobre tu cabeza, mientras que pequeños faisanes salvajes hurgan entre las hojas caídas a tus pies. Culmina esta aventura llegando al embalse de Sai Sorn, donde la fauna local se desalitera bajo la atenta mirada de excursionistas tailandeses.

Excursión en vehículo

¡Khao Yai también invita a la aventura sobre ruedas! Ya sea en coche, en moto o incluso en bicicleta, el placer está garantizado atravesando estos paisajes variados. En cada curva, una nueva vista espectacular te espera, y quién sabe, tal vez un mono o un elefante venga a saludarte en el camino. Los macacos frecuentemente descansan tranquilamente a lo largo de la carretera, indiferentes a los viajeros, mientras que los elefantes son más esquivos.

El mirador del puesto de control Khao Khiao es imprescindible. La carretera que te conduce allí serpentea a través de la montaña, recordando las sinuosas carreteras de los Alpes. En cada giro, panoramas espectaculares se despliegan ante ti, y una vez en la cima, la vista es simplemente magnífica: un mar de bosques y colinas hasta donde alcanza la vista. El puesto, gestionado por personal militar, también es una parada gastronómica, con brochetas de pollo deliciosamente asadas. Después de disfrutar de la vista, aventúrate en el sendero Pha Diao Dai. Este camino de madera, suspendido en el acantilado, ofrece un espectáculo vertiginoso que encantará a los amantes de emociones fuertes.

La cascada de Haew Suwat es otro lugar imprescindible del parque. Esta caída de agua, inmortalizada en el rodaje de la película La Playa de Danny Boyle, puede admirarse desde su cima, o, para los más audaces, desde su base después de descender más de 100 escalones. Ya sea arriba o abajo, la vista es cautivadora y merece cada instante de maravilla.

El parque también pone a disposición cabañas y torres de observación para visitantes curiosos. La torre de Nong Pak Chi es fácilmente accesible y te conduce en solo 20 minutos de caminata al corazón de las llanuras y bosques. Es el lugar ideal para observar elefantes u otros animales majestuosos.

La mejor época para visitar este parque en Tailandia

La época ideal para descubrir Khao Yai se extiende desde el otoño hasta el invierno, entre octubre y marzo. Durante estos meses, las temperaturas son agradablemente frescas, y el clima seco crea condiciones perfectas para explorar la naturaleza. Menos sanguijuelas y días soleados te permiten disfrutar plenamente de las caminatas y paisajes. Sin embargo, las cascadas pueden ser un poco menos espectaculares debido a la disminución del caudal.

En primavera y verano, la naturaleza estalla de vitalidad y color. Sin embargo, prepárate para enfrentarte a lluvias frecuentes y a la mayor presencia de sanguijuelas.

¿Cómo llegar?

El parque nacional de Khao Yai está a 200 km de Bangkok. En coche, el trayecto dura aproximadamente 3 horas. La entrada norte del parque se encuentra en la ciudad de Pak Chong. La gente toma minibuses y autobuses para llegar allí antes de dirigirse a Khao Yai. Quienes viajan en tren tienen por delante un trayecto de 5 a 4 horas.

Horario y precio

La entrada a Khao Yai cuesta 400 bahts para adultos. El precio se reduce a la mitad para los niños.

La visita guiada del parque cuesta en promedio 500 bahts.

Consejos prácticos

Asegúrate de que tu piel no esté expuesta a serpientes y sanguijuelas. Usa zapatos cerrados y ropa que cubra bien tu cuerpo. Sería ideal que tus prendas sean también impermeables.