Apodada justamente el tesoro del este del reino de Siam, esta ciudad que da nombre a su provincia posee una belleza inefable. Ubicada a orillas del mar, revela múltiples facetas. Construcciones modernas salpicadas de vegetación y monumentos antiguos, paisajes modelados por el océano, bosques de manglares, cascadas, zonas montañosas de relieve accidentado… Hay tanto por descubrir en esta localidad. Veamos un panorama general.

El pasado de la provincia

Chanthaburi significa ciudad de la luna. Sus primeros habitantes fueron los Chong, una orgullosa tribu que vivía principalmente de la caza y la recolección. A principios del siglo XVIII, la ciudad cayó en manos del gran rey Taksin tras un asalto épico de 5000 soldados. Bajo ocupación francesa durante 11 años, Chanthaburi adoptó la arquitectura del país de Molière. Numerosos monumentos y edificios antiguos lo atestiguan. En comparación con el resto de Tailandia, Chanthaburi presenta una población vietnamita más importante. Sin embargo, es minoritaria en la ciudad. La búsqueda de una vida mejor impulsó esta migración desde el siglo XIX. Este fenómeno persiste hasta hoy.

Hoy, una ciudad de frutas exóticas y gemas

Los huertos naturales de Chanthaburi no solo alegran el paisaje. Durante la temporada de frutas, se convierten en teatros de caza de delicias exóticas. Las más buscadas son la zalaca, el pomelo, el mangostán y el rambután. La degustación es a voluntad, aprovéchelo.

Chanthaburi es famoso por sus depósitos de zafiro y rubí. Verdadera joyería al aire libre, la carretera de Si Chan está llena de vendedores de piedras preciosas y objetos de joyería. Es uno de los mercados de gemas más grandes de Tailandia. Aquí es donde podrá admirar o incluso adquirir el famoso zafiro rojo de Siam.

¿Qué ver en Chanthaburi?

La Catedral de la Inmaculada Concepción de Chanthaburi

Construida en estilo neogótico, este monumento de fachadas idílicas es la iglesia católica más grande de Tailandia. Icono de la ciudad, este lugar de culto centenario posee una identidad visual propia de Chanthaburi. La catedral alberga una estatua de la Virgen María adornada con cientos de piedras semipreciosas y efigies de sus padres.

Parque Nacional de Khao Khitchakhut

Lleno de visitantes entre enero y marzo, esta área protegida es un lugar de peregrinación para los budistas de Siam. Con una cumbre de más de 1000 metros de altitud, una de sus montañas conserva una reliquia sagrada: la huella del pie de Buda en persona. Los creyentes vienen para acumular méritos. El parque es exuberante y cuenta con numerosos miradores. Una visita que no debe perderse.

Cascada de Pliew

Aguas cristalinas se despeñan en tres niveles en un espectáculo excepcional. Diversas cuevas subacuáticas albergan numerosos peces. Los visitantes se divierten alimentando a estos animales escamosos mientras se bañan en piscinas refrescantes. El aire puro y la atmósfera húmeda vigorizan el organismo. Uno se siente maravillosamente bien. El lugar es tranquilo, relajante y desestresante. Una excursión a estas cascadas lo pondrá en forma en solo unos instantes.

La playa de Khung Wiman

Con paisajes maravillosos, esta playa es un imprescindible de la ciudad. Con tonos esmeralda, el océano lleva brisas refrescantes hasta su rostro. El lugar invita al espíritu a la serenidad y al cuerpo a la relajación. Sus aguas poco profundas satisfacen a los bañistas. Numerosos rincones pintorescos sirven como áreas de picnic.

Kung Krabaen Bay Royal Development Study Center

Un puente de madera atraviesa todo el bosque de manglares. Canales también recorren este ecosistema para desembocar en la laguna. Estas vías navegables son el lugar ideal para practicar kayak. En alta mar verá pescadores remontando redes hacia sus barcas. La playa pintoresca formada por el océano es un punto de partida ideal para la práctica de la ornitología. Numerosas especies de aves viven aquí.

El pueblo de Chanthaboon

Numerosas construcciones de madera bordean maravillosamente el río Chanthaburi. Son principalmente casas de habitación y tiendas. Su arquitectura es colonial. Antaño un importante centro comercial, esta aldea es hoy el corazón histórico de la ciudad. Su museo conserva las memorias de Chanthaburi. Un pasado fascinante.

Wat Thong Tua

Conocido por su pagoda jemer de casi un siglo, este templo es una joya arquitectónica realizada siguiendo el estilo Thalaboriwat. Alberga varias esculturas antiguas visibles en los dinteles y pórticos. Matará dos pájaros de un tiro visitando este santuario. El sitio arqueológico de Muang Phaniat se encuentra cerca del monasterio. Su excursión será aún más apasionante.

¿Qué hacer en Chanthaburi?

Relajarse en las playas de Chanthaburi

Chanthaburi es famosa por sus playas de arena. Hat Chao Lao, al oeste de la provincia, ofrece una amplia franja de arena bordeada de cocoteros. Los visitantes pueden disfrutar de arena fina, bañarse en aguas poco profundas y saborear comidas a orillas del mar.

Cerca de allí, la playa de Hat Laem Sadet seduce con sus 3 km de arena blanca y casuarinas. Es un marco ideal para relajarse, nadar o pasear por la arena.

Continuando hacia el oeste, la playa de Hat Khung Wiman, al otro lado de la bahía de Khung Kraben, propone agua cristalina y arena dorada. Haga largos baños, relájese bajo el sol o explore los alrededores.

En la desembocadura del río Chanthaburi, cerca de la aldea de pescadores de Ban Pak Man, la playa de Hat Laem Sing es muy popular entre los locales. Relájese, deguste especialidades locales y disfrute de la tranquilidad.

Las playas vecinas, Hat Ao Krating en el parque forestal Laem Sing y Hat Ao Yang, también ofrecen oportunidades para relajarse, nadar y saborear comidas con vistas al mar.

Visite el mercado de piedras preciosas

El mercado de piedras preciosas de Chanthaburi, también conocido como Gems Road o Si Chan Road, es un verdadero centro neurálgico para aficionados y profesionales de las gemas. Este mercado dinámico reúne una centena de tiendas especializadas donde conviven piedras preciosas, piedras finas y joyas de oro. Los fines de semana son particularmente animados, con un flujo de visitantes que vienen a negociar y adquirir las piedras más raras y preciosas.

Pausa gastronómica con las magdalenas de Chanthaburi

En las tiendas de la Chanthaboon Waterfront Community, es fácil encontrar uno de los dulces locales: pequeños pasteles ligeros que recuerdan la textura de las magdalenas, pero más aéreos y delicadamente perfumados con vainilla. Estos dulces, simples y sabrosos, deleitarán tanto a niños como a adultos.

El clima

En Chanthaburi, el clima es típicamente tropical, con abundancia de lluvias durante gran parte del año. La estación seca es corta y poco pronunciada. Las precipitaciones anuales ascienden a aproximadamente 2418 mm.

¿Cuándo ir?

Durante el año, la temperatura media de la ciudad ronda los 29 °C. Debe vestirse y equiparse en consecuencia. Los períodos de fuertes precipitaciones son entre abril y octubre. Y por fin llegamos. La estación ideal para visitar Chanthaburi es entre enero y febrero o de noviembre a diciembre. Las condiciones climáticas son óptimas para la excursión.

¿Cómo llegar?

Tarda aproximadamente 4 horas en coche desde la ciudad de los ángeles para llegar a Chanthaburi. La distancia que separa las dos metrópolis es de 230 km. Tiene dos opciones si planea un viaje desde Bangkok. Puede tomar un autobús en la estación de autobuses oriental Ekamai o una minivan en la terminal Mochit New Van Terminal. Para quienes se encuentren del lado de Camboya, hay Songthaews que salen de Ban Pakard hacia la ciudad.

Desplazamiento en la ciudad

El automóvil es el medio de transporte para recorrer Chanthaburi de largo y ancho. Si el alquiler de vehículo no le tienta, siempre puede optar por caminar o andar en bicicleta en un radio limitado. Vaya a su propio ritmo, lo esencial es disfrutar de cada momento pasado en esta ciudad paradisíaca.