Ubicado en el fin del mundo, en el suroeste de la provincia de Tierra del Fuego, el parque nacional Tierra del Fuego te brinda la sensación de estar solo en el mundo. Montañas nevadas imponentes, panoramas impresionantes, lagunas azules y bosques exuberantes caracterizan este destino sublime de la Patagonia. Dirígete a este vasto joyel natural donde se anidan paisajes de otro mundo a orillas de un océano glacial.

Un poco de historia

Originalmente, cuatro pueblos vivían en el territorio de Tierra del Fuego y en las orillas del canal Beagle: los selknam, los manekenk, los yámana y los alakaluf. Esencialmente pescadores, estos pueblos estaban asentados en los bordes de los canales y en las islas de Tierra del Fuego. De hecho, se encuentran algunos vestigios arqueológicos que testimonian la presencia de estas civilizaciones.

Fernando de Magallanes descubrió Tierra del Fuego en 1520 durante una de sus expediciones. Los europeos no llegaron al territorio hasta 1624. El navegador holandés Jacques l'Hermite fue uno de los pioneros. En los años 1870, las expediciones científicas hacia Tierra del Fuego fueron cada vez más numerosas.

La región se desarrolló gradualmente, lo que llevó a la apertura del parque nacional Tierra del Fuego en 1960. Fue creado con el objetivo de salvaguardar y preservar este excepcional medio natural, que alberga una fauna y flora de tipo subantártico rara.

A partir de los años 1980, se trazaron los primeros senderos de senderismo del parque. Un tren turístico, el famoso "Tren del Fin del Mundo", fue inaugurado en 1994. En 2008, se construyó un centro de acogida, información e interpretación, enfocado en la fauna y la flora, así como un observatorio de aves.

El parque nacional Tierra del Fuego hoy

A 12 km al oeste de Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, el parque nacional Tierra del Fuego ofrece paisajes extraordinarios en la Patagonia. Se trata del parque nacional más al sur de Argentina, pero también uno de los más hermosos del país. A la vez vasto y salvaje, alberga tesoros naturales excepcionales, entre ellos bosques frondosos, montañas nevadas, grandes lagos y una fauna marina de excepción.

El parque nacional Tierra del Fuego es el único en Argentina donde se pueden encontrar ambientes marinos, boscosos y montañosos. Se pueden admirar una hermosa costa marina, lagunas, turberas, lagos y grandes bosques.

El parque se extiende sobre una superficie total de 63 000 hectáreas, pero solo 2 000 son accesibles al público, siendo la conservación de la naturaleza el objetivo principal. Los visitantes pueden caminar por senderos acondicionados.

Los 6 kilómetros de costas a lo largo del canal Beagle permiten encontrarse con un excepcional ecosistema marino. La bahía de Lapataia es de hecho el lugar más hermoso del parque gracias a su vista incomparable del fiordo con agua turquesa y el bosque más austral del planeta.

Un medio natural excepcional

El ecosistema del parque nacional Tierra del Fuego es variado y muy específico de esta región del fin del mundo. Al norte, bosques magallánicos, subantárticos y fueguinos cubren el territorio. Están esencialmente constituidos por árboles Nothofagus (el ñire, el lenga, el coihue o la haya de Magallanes). Más allá de los bosques, se encuentran musgos, lengas enanas y líquenes.

Los valles, fríos y húmedos, están sembrados de turberas. También se encuentran la "drosera uniflora", una planta carnívora. El sotobosque alberga varios arbustos de baya endémicos, como la espina vinagre de Darwin, el calafate o la grosella de Magallanes.

La mejor época para disfrutar del espectáculo de las plantas es en primavera, es decir de septiembre a diciembre. Todo el sitio se cubre de colores y flores, como la prímula, benoíta de Magallanes, orquídeas o la violeta amarilla.

La fauna también es impresionante. Se cuentan más de 90 especies de aves, entre ellas el pato de Chiloé, el caiquén y el cormorán Imperial. Entre los mamíferos, se encuentran el guanaco, el huillín (pequeña nutria), el castor canadiense y el zorro de Magallanes, que son todas especies endémicas. A lo largo de las costas, se divisan cauquenes blancos, albatros de cejas negras, patos vapor y petreles buceadores.

Un atractivo turístico destacado de la Patagonia argentina

El parque nacional Tierra del Fuego es un espacio natural excepcional enclavado entre el canal Beagle al sur y las montañas al norte. Al oeste, está delimitado por la frontera chilena.

La bahía de Zaratiegui, el lago Acigami y la bahía de Lapataia son los activos más conocidos del parque. Tampoco se debe perder una parada ante los "concheros" (depósitos de conchas), que testimonian la presencia ancestral del hombre en la región.

Para relajarse, es agradable detenerse en el Centro de Visitantes, ubicado cerca del lago Acigami. La vista del centro da a la río Lapataia, la isla de Salmón y Cerro Cóndor. Se pueden probar platos locales y visitar exposiciones culturales.

El Tren del Fin del Mundo

El Southern Fuegian Railway, o Tren del Fin del Mundo, es un atractivo destacado del parque. Partiendo de Ushuaia, este tren atraviesa el valle de Pico y ofrece una forma original de explorar el parque. La parada inicial se realiza en la estación Cascada de la Macarena. Se descubre entonces el pueblo indígena Yámana a través de una visita histórica. El paseo continúa a través de paisajes de bosques subpolares, montañas y lagunas, antes de hacer marcha atrás para el viaje de retorno.

¿Qué hacer en el parque nacional?

¿Tienes ganas de aventura? Una caminata de un día hasta la Laguna Esmeralda ofrece paisajes espléndidos y permite ver numerosos castores.

¿Prefieres un paseo en barco? Entonces lo ideal es programar un día de kayak o piragüismo en el canal Beagle. Durante todo el recorrido, se ven diferentes especies de aves marinas así como leones marinos.

Un paseo por la Bahía Lapataia es imprescindible en una estancia en Ushuaia. Marca el final de la Ruta 3, la carretera más austral de Argentina. También es el punto de partida de los célebres senderos de senderismo de la reserva.

Algunos senderos destacados del parque Tierra del Fuego

Existen una decena de senderos peatonales en este parque nacional del fin del mundo. Han sido acondicionados con escaleras, pasarelas, rejillas metálicas, miradores, y están muy bien señalizados. Accesibles para todos, permiten salir al encuentro de esta naturaleza tan sorprendente.

Pampa Alta

Con una longitud de 4,9 km (ida), este sendero se realiza en aproximadamente dos horas y media. La Pampa Alta es digna de interés por su espléndido panorama sobre el canal Beagle, las islas Navarino y Hoste y el valle del Río Pipo.

Costera

La caminata Costera se extiende sobre una longitud de 8 km (ida) y se realiza en 4 horas. El camino conduce al lago Roca. Durante el itinerario se descubren la bahía Lapataia, el canal Beagle, las montañas de la isla Hoste (Chile) y los bosques de guindo y canelo.

Hito XXIV

Esta caminata de 3,5 km (ida) requiere aproximadamente una hora y media de esfuerzo. El recorrido comienza en el lago Roca y termina en la frontera chilena. Recorre la orilla del lago Rota hasta un pequeño obelisco, "Hito XXIV", que marca las fronteras de Chile y Argentina.

Paseo de la Isla

Este paseo fácil de una longitud de 600 m (ida) es también uno de los más hermosos senderos peatonales del parque. Entre las curiosidades que jalonan el itinerario, se encuentran lagunas, ríos y aves silvestres. Espera encontrarte con patos vapor, petreles buceadores, gansos y albatros de cejas negras. Te encuentras en las orillas de la bahía de Lapataia, un sublime pequeño fiordo.

Información práctica

El clima

El clima de la región es subpolar oceánico, es decir frío y húmedo. El clima es bastante uniforme, con temperaturas ni muy altas ni muy bajas. En invierno, la temperatura se sitúa entre -2 °C y 4 °C. En verano, el clima es más suave, con temperaturas entre 6 °C y 14 °C.

El parque está sometido a vientos violentos e impredecibles llamados williwaws, especialmente en verano. Las lluvias y las nevadas son frecuentes durante todo el año.

En avión

Numerosos vuelos sirven el parque, notablemente desde Buenos Aires hacia la ciudad de Ushuaia. Desde allí, el camino al parque se realiza en autobús.

En autobús

Varias compañías aseguran diariamente el trayecto entre la ciudad de Ushuaia y el parque nacional Tierra del Fuego.

En tren

La forma más pintoresca de ir al parque de Tierra del Fuego es embarcar a bordo del Tren del Fin del Mundo. Este conecta Ushuaia con el parque. La primera estación (Estación del Fin del Mundo) está ubicada a 8 km al oeste de Ushuaia, sobre la Ruta 3.

En automóvil

La única carretera que conduce al parque es la Ruta 3. Desde Ushuaia, cuenta con 12 km de carretera.