A aproximadamente 40 km al norte de Phnom Penh, en la provincia de Kandal, Oudong fue residencia real y capital de Camboya durante más de 250 años. El sitio se extiende sobre una colina de doble cúpula transformada en necrópolis real, donde descansan varios soberanos al pie de stupas, viharas y pagodas erigidas del siglo XVII al XXI.

Por qué visitar Oudong

Oudong es uno de los raros sitios de los alrededores de Phnom Penh que concentra tantas capas históricas khmer en un solo lugar: tumbas reales, templos budistas, mezquita de origen cham, memorial de las víctimas de los Jemeres Rojos y gran centro de meditación contemporáneo. La visita combina así historia dinástica, arquitectura religiosa y una perspectiva sobre los arrozales y la llanura del Tonlé Sap. Es una excursión de media jornada desde la capital, complementaria a una estancia en Phnom Penh.

Historia de Oudong

Oudong fue fundada por el rey Soriyopor (Barom Reachea IV) en 1601. A mediados del siglo XIX, el rey Ang Duong (1841-1850) la convirtió en una verdadera ciudad real embellecida con canales, terrazas, puentes y un centenar de pagodas.

En 1863, el rey Norodom I y el almirante Doudart de Lagrée firmaron allí el tratado que colocaba el reino khmer bajo protección francesa, frente a las presiones de Siam y Annam. En 1866, el soberano eligió Phnom Penh como nueva capital y la corte se trasladó, poniendo fin al papel político de Oudong.

En 1977, el sitio fue devastado por los Jemeres Rojos. En un lado de la colina, un memorial alberga hoy los restos de cientos de víctimas de este período.

Qué ver en Oudong

La colina de los stupas reales

La parte más vasta de la colina reúne varios stupas de épocas diferentes:

• Chetdei Mouk Pruhm alberga los restos del rey Monivong, muerto en 1941.
• Trai Traing, en el centro, está adornado con cuatro rostros de Bayon orientados hacia las cuatro direcciones de la provincia de Kandal. Fue construido por el rey Norodom I en 1891 para su padre, el rey Ang Duong.
• Damrei Sam Poan, erigido en el siglo XVII para el rey Soriyopor, es el más antiguo del conjunto.
• El más grande y el más reciente, terminado en 2002, fue el recipiente de un hueso de Buda conservado inicialmente en un stupa frente a la estación de Phnom Penh. Esta reliquia, considerada la más sagrada de Camboya, fue robada en 2013.

Pagoda Preah Arthross y viharas

En la otra ladera se alza la pagoda Preah Arthross, cuya gran estatua de Buda mira hacia el norte, una orientación rara, ya que la tradición quiere que Buda mire hacia el este. El nombre significa «Templo de los dieciocho ángulos» en referencia a las 18 codos de su estructura.

Una leyenda del siglo XIII cuenta que un emperador chino envió emisarios para identificar los poderes vecinos. En Oudong, vieron una montaña atravesada por un agujero que evocaba la forma de una naga, la serpiente multicéfala de la mitología budista. Impresionados por la riqueza khmer, informaron que este pueblo capaz de hacer aparecer una naga podía dominar el mundo. Para evitar la guerra, el emperador pidió al soberano khmer permiso para construir un templo en el lugar del agujero, con el rostro de Buda orientado hacia China para proteger su imperio.

Detrás de la pagoda, el stupa Chker Amao lleva el nombre del perro de un gran monje, animal reputado por su inteligencia y venerado. Más al noreste, en la cresta, se alinean tres pequeños viharas: Vihear Preah Ko (la Vaca sagrada), Vihear Preah Keo (la Piedra preciosa sagrada) y Vihear Prak Neak (el Buda protegido por una Naga), donde se observa una estatua de vaca sagrada, budas dorados y frescos pintados.

Mezquita Ta Sann

La pequeña mezquita Ta Sann testimonia la tolerancia religiosa bajo el reinado de Ang Duong: el rey donó 50 m² de terreno al Imán Sann, procedente de Champa, antiguo imperio islámico que compartía antaño Indochina con los khmer. Según la tradición local, el soberano mantenía discusiones regulares con este religioso musulmán sobre el dharma de sus dos tradiciones.

Pagoda Vipassana Dhura

Al pie de la colina, la pagoda Vipassana Dhura forma parte de un vasto centro de meditación que acoge monjes budistas todo el año. Su sala de oraciones, dorada en el exterior, alberga una gran estatua de Buda y frescos murales. Es una opción para los visitantes que no deseen subir la escalera de la colina.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente 2 a 3 horas en el lugar para recorrer la colina y el complejo monástico.
• Acceso a la cumbre: el ascenso se realiza por una larga escalera de piedra, exigente bajo el calor. Prepare agua, un sombrero y buenas zapatillas.
• Vestimenta: Oudong sigue siendo un sitio religioso activo. Los hombros y las rodillas deben estar cubiertos, y los zapatos se retiran antes de entrar en las pagodas.
• Horarios: el sitio es generalmente accesible durante el día. Las pagodas cierran a finales de la tarde.
• Tarifa: entrada gratuita o muy modesta; una donación a las pagodas es apreciada.

Cuándo visitar Oudong

La estación seca, de noviembre a marzo, ofrece las condiciones más cómodas: temperaturas soportables y cielo despejado para la vista desde la cumbre. De abril a junio, el calor hace que el ascenso por la escalera sea agotador; es mejor partir temprano por la mañana. Durante la estación lluviosa (junio a octubre), las lluvias son principalmente a finales de la tarde y el campo circundante está verde. Una visita por la mañana sigue siendo recomendada durante todo el año para evitar el calor del mediodía.

Cómo llegar a Oudong

Oudong se alcanza desde Phnom Penh, a aproximadamente 40 km al norte por la carretera nacional 5. Varias opciones:

• Tuk-tuk: opción económica, cuente aproximadamente 1h30 de viaje en cada sentido. Negocie el precio de ida y vuelta con espera en el lugar.
• Taxi o coche con conductor: más cómodo, aproximadamente 1h de carretera. Solución recomendada para una excursión de media jornada.
• Barco: ascenso del Tonlé Sap desde Phnom Penh, más lento pero pintoresco. Ver nuestro tour en barco desde Phnom Penh.

Qué ver en los alrededores

• El templo de Bayon en Angkor, otro lugar importante de los rostros de piedra khmer.
• La Terraza de los Elefantes, vestigio real del sitio de Angkor Thom.
• El monumento de la Amistad Camboya-Vietnam, en Phnom Penh mismo.

Preguntas frecuentes

Organizar su viaje

Oudong se integra fácilmente en un circuito camboyano que combine Phnom Penh, Angkor y el sur del país. Para preparar su itinerario, consulte nuestros viajes a Camboya a medida.