18 de marzo de 2024

Entre los sonidos más extraños e inesperados que puedas escuchar durante un viaje a Tailandia se encuentra el canto de un ave peculiar: el del Cúa Koël. Con su canto estridente que se repite e intensifica, a menudo se le considera el ave más ruidosa de Asia. Retrato de esta ave fuera de lo común...

¿Quién es el Cúa Koël?

El Cúa Koël (Eudynamys scolopaceus de su nombre científico) es una especie de aves de la familia de los cucúlidos. Se encuentra principalmente en Australia, el sudeste asiático, India y China.

El Cúa Koël vive esencialmente en el dosel de los árboles, en particular en árboles con vegetación densa donde le encanta esconderse (es una especie arbórea) y donde puede alimentarse de frutas maduras (es una de las pocas especies de Cúa que es frugívora), insectos y néctar. También puede avistarse en los bordes de los manglares costeros.

¿Cómo se ve el Cúa Koël?

El Cúa Koël es un cúa grande: mide entre 39 y 49 cm de largo. Los machos y las hembras tienen características físicas diferentes pero comparten algunos puntos en común: tienen ojos de color rojo intenso, un pico gris verdoso ligeramente curvado hacia abajo, alas relativamente cortas y una cola bastante larga.

En cuanto a sus diferencias, el macho adulto se distingue por su plumaje azul-negro brillante mientras que la hembra se caracteriza más bien por colores grises y marrones moteados de crema blanca.

Cabe señalar que los juveniles se parecen más a las hembras y tienen ojos oscuros.

Un ave ladrona de nidos

Como otras especies de Cúas, el Cúa Koël es un ave parásita. En otras palabras, roba el nido de otras especies de aves para depositar sus huevos (o mejor dicho su único huevo ya que la hembra solo pone un huevo a la vez).

De hecho, la hembra del Cúa Koël deposita su huevo en el nido de un Cuervo que el macho habrá identificado previamente. ¿Por qué un nido de Cuervo? Porque los huevos de estas dos especies de aves son relativamente similares.

Una vez que ha puesto su huevo, la hembra se apresura a tragarse uno de los huevos del Cuervo. Esto le permite tanto aprovechar un buen aporte de nutrientes como engañar a la hembra Cuervo que no podrá percatarse del subterfugio. El huevo es posteriormente incubado por la madre adoptiva hasta su eclosión.

Como el período de incubación es corto (aproximadamente 12 a 16 días), los huevos del Cúa Koël generalmente eclosionan antes que sus compañeros de nidada. Cuando nace el bebé Cúa Koël, puede empujar los otros huevos fuera del nido. También puede suceder que empuje a los otros pequeños si ya han eclosionado.

Será entonces alimentado por sus padres adoptivos que a menudo terminan agotándose. Y es que el polluelo Koël crece rápidamente y se vuelve muy pronto más grande que sus alimentadores. En el momento de abandonar el nido, ¡puede ser hasta diez veces más voluminoso que ellos!

Un ave charlatana y muy ruidosa

La mayoría de los viajeros que pisan por primera vez el suelo del Reino de Siam se hacen la misma pregunta: ¿qué ave es la que grita por toda Tailandia? ¡Es el Cúa Koël! Como todas las especies de Cúa, el Koël es un ave charlatana y muy ruidosa. La palabra «Koël» significa de hecho «ruiseñor» en India debido al canto melodioso del cúa indio.

En cualquier caso, su grito es audible a kilómetros de distancia y se puede reconocer entre mil. De hecho, su grito típico «Ko-eeul» se emite a intervalos repetidos y aumenta en intensidad y tonalidad. No es por nada que a menudo se le apoda "the most noisy and annoying bird of Asia", que se puede traducir por "el ave más ruidosa y molesta de Asia".

Algunos se fastidian, otros se divierten. Una cosa es segura, el grito del Cúa Koël no pasa desapercibido y no deja a nadie indiferente...

Y tú, ¿ya has escuchado el canto del Cúa Koël en Tailandia o en otro lugar del mundo?

Florine Dergelet

Florine Dergelet

Redactora web desde hace más de 10 años, Florine Dergelet es una viajera impulsada por el deseo de descubrir el mundo con el corazón abierto. Cada uno de sus artículos es una invitación a ralentizar, escuchar y comprender. Porque para ella, viajar no es tachar países en un mapa, sino tejer lazos (a menudo invisibles pero siempre poderosos) con lugares, pueblos y toda clase de criaturas del reino animal. ¿Su credo? Aconsejar a los viajeros con ética, despertar su conciencia sobre el bienestar animal, el respeto de las culturas y la importancia del turismo humilde y sostenible. Porque los recuerdos más hermosos a menudo nacen lejos de los focos, en la sombra de un sendero, al borde de una conversación, o en el soplo discreto de un mundo que finalmente nos tomamos el tiempo de escuchar...