Gran fauna africana y Pueblos aislados del Noreste de Ouganda

Salida temprana hacia Jinja, las fuentes del Nilo Blanco. Atravesamos Kampala, la animadísima capital de Ouganda que cuenta con cerca de 3 millones de habitantes de orígenes diversos. Este mosaico de pueblos se refleja en la arquitectura de la ciudad que mezcla sin complejos influencias musulmanas, sikhs y cristianas. Se pueden admirar tanto una mezquita con su minarete erguido hacia el cielo, un templo Sikh y sus esculturas opulentas, una catedral de estilo depurado o un templo anglicano con todo el rigor victoriano.

Llegada a Jinja donde descubrimos las cataratas situadas aguas abajo de Bujagali. Desde allí, realizamos una excursión en barco que nos llevará a la fuente del Nilo Blanco.

Luego conducimos hacia el este de Ouganda, hasta la ciudad de Mbale, situada al pie del Mont Elgon, a pocos kilómetros de la frontera con Kenya.

Es un hermoso día de pista africana el que nos espera hoy para llegar a las regiones remotas del Noreste de Ouganda. La pista nos llevará a través de una región agrícola exuberante donde están dispersados numerosos pueblos prósperos. Los campos de plátanos y los arrozales cederán lugar, gradualmente, a una vasta sabana. Nos detenemos en la reserva de vida silvestre de Pian-Upe, la 2ª área protegida más grande del país.

Llegamos a tierra Karamojong, un pueblo orgulloso con un modo de vida pastoril que ha sabido preservar sus tradiciones centenarias, mientras permanece abierto a los extranjeros que raramente se aventuran en esta región de Ouganda. Llegamos al pueblo de Moroto.

Después de pasar por la reserva de Bokora, llegamos a una zona semiárida salpicada de bosques de acacias, matorrales de euforbia y sisal que recorren las laderas de los volcanes extintos. Las llanuras que se extienden hasta el infinito forman el hábitat de una rica fauna aviar. Podremos observar callaos, turacós, mallejas y otros martines pescadores.

Nosotros visitamos un kraal Karamojong antes de llegar a la pequeña localidad de Kotido donde pasaremos la noche.

Es después de una última mañana de pista, y un reabastecimiento en el pueblo de Kaabong, acurrucado al pie de un impresionante montículo rocoso, que finalmente llegamos al Parque Nacional de Kidepo, una de las mayores maravillas de Ouganda, con sus paisajes salvajes y su fauna tan rica.

Instalación en el Kidepo savannah lodge durante 3 noches.

Un frisson de aventura nos espera durante estos 2 días descubriendo el Parque Nacional de Kidepo. Lejos de los caminos trillados, nuestro descubrimiento de la fauna rica y salvaje del parque será aún más gratificante.

Ubicado a 800 km al norte de Kampala, en la frontera con Kenia y Sudán del Sur, el Parque Nacional de Kidepo se diferencia en efecto de los otros parques del País. La región montañosa es magnífica, y alterna entre grandes llanuras cubiertas de hierbas altas y corredores forestales. Esta tierra grandiosa es el hogar de opulentos rebaños de búfalos, elefantes, cebras, jirafas y antílopes así como leones y leopardos.

Al este del río Kidepo, que fluye en medio de un admirable bosque de palmeras de borazo, también descubrimos una región más árida donde podremos observar avestruces, avutardas de Kori y otros grandes cálaos terrestres. 

Acompañados de un guía de vida silvestre profesional, partiremos, a pie y en vehículo, al encuentro de los animales del parque. Nuestro guía compartirá sus conocimientos de la naturaleza circundante y su pasión por estos grandes espacios.

Último encuentro con la fauna del Parque nacional de Kidepo, antes de tomar rumbo hacia el Occidente de Ouganda. Atravesamos los montes Nangeya e ingresamos al País Acholi, una población rural originaria de Bahr el Ghazal en Sudán que llegó a la región hace más de 200 años. Los pueblos Acholi se reconocen fácilmente por sus chozas redondas con muros ocres decorados con motivos geométricos y coronadas por un techo puntiagudo. Almorzamos en ruta en el pueblo de Gulu, antes de llegar al Parque nacional de las cataratas de Murchison.

Comenzamos nuestro día con un Safari para descubrir la fauna del Parque Nacional de Murchison. Si bien este parque magnífico, atravesado por el Nilo Blanco, es famoso por sus cascadas, también te ofrecerá una oportunidad única para descubrir la sabana africana y su fauna. De hecho, aquí encontramos la mayor biodiversidad y el mayor número de mamíferos africanos, como elefantes, búfalos, ibis, facóqueros, leones, hipopótamos, cocodrilos... así como una gran variedad de especies de aves.

Por la tarde, es una excursión en barco por el Nilo Blanco la que nos llevará al pie de las cataratas de Murchison. Aquí el río serpentea a través de un desfiladero estrecho formando así impresionantes cascadas. Durante nuestro paseo tendremos la oportunidad única de observar miles de aves de colores brillantes, rebaños de búfalos y decenas de cocodrilos amenazantes bañándose en las aguas cálidas del Nilo y acechando sus presas.

Por la mañana, aprovechamos un paseo a pie para descubrir de otra manera las impresionantes cataratas del Nilo antes de tomar la carretera en dirección al Lago Albert donde los hipopótamos se refrescan. También nos encontramos con los orgullosos pastores Alours llevando sus grandes rebaños a través del borde lacustre.

Nos detenemos en Butiaba, un gran pueblo de pescadores bellamente ubicado en las orillas del lago donde disfrutaremos de las escenas de pesca.

Nos dirigimos ahora hacia Hoïma donde giraremos hacia la reserva de Kabwoya, ubicada más al sur del Lago.

Dedicamos un poco de tiempo por la mañana al descubrimiento de la Reserva de Kabwoya que constituye una etapa interesante entre Murchison y Kibale. La reserva es frecuentada por búfalos, hipopótamos, cobos de Uganda y facoceros, así como una bonita variedad de monos. Los ornitólogos aficionados también estarán encantados, aunque aquí la belleza de los paisajes prevalece sobre la observación de la fauna.

Luego nos vamos sin tardar a través del Oeste de Uganda. La pista de laterita por la que circulamos ese día cruza numerosos pueblos y nos permite observar la vida cotidiana de la población local

Llegada al atardecer al Parque Nacional de Kibale.

Hoy nos espera un día extraordinario, descubriendo la Reserva Forestal de Kibale que posee una de las poblaciones más densas de primates del mundo (más de 12 especies registradas). Por la mañana, nos dirigimos a una caminata en el bosque donde podremos observar numerosos monos, incluyendo el chimpancé, el colobo rojo y el cercopiteco azul. 

Por la tarde, nuestra expedición nos lleva a los pantanos de Bigodi que constituyen el hábitat de más de 300 especies de aves que tendremos el placer de admirar.

Continuamos nuestro viaje hacia el Suroeste del país. La pista atraviesa numerosos pueblos y aprovecharemos las vistas sobre la cordillera del Ruwenzori y sus cimas nevadas. Después del pueblo de Kasese, cruzamos la línea simbólica del ecuador y las grandes llanuras que encontramos no son más que un preámbulo de lo que nos espera en el Parque Nacional Queen Elizabeth y sus sublimes paisajes compuestos por volcanes extintos, lagos de cráter, pantanos y llanuras herbosas. 

Este lugar encantador, en medio del gran rift africano, también cuenta en su seno los lagos Eduardo y George que están conectados entre sí por el canal natural de Kazinga.

Durante este primer día en el parque, partimos en excursión en bote por el canal de Kazinga para un momento inolvidable en encuentro con la avifauna.  Este último, de 36 km de largo, atrae una gran cantidad de animales y aves migratorias o residentes (se registran más de 500 especies de aves)

Continuamos nuestro descubrimiento del Parque Nacional Queen Elizabeth, pero iniciamos su descubrimiento sur.

Dejamos nuestro alojamiento y exploramos por la mañana las llanuras de Kasenyi. Estas llanuras desnudas y cubiertas de euforbias candelabro son el terreno de juego favorito de los Leones. También se observan grandes rebaños de Cobos de Ouganda, topis, búfalos así como numerosas especies de aves.

Nos unimos por la tarde a la región de Ishasha, bien conocida por sus escenas de Leones posados en los árboles, y donde los bosques de cactáceas dejarán paso a una gran sabana salpicada de acacias paraguas.

Salida temprana para 4 horas de pista a través de una región de colinas que nos llevarán hacia la famosa Bosque de Bwindi donde nos espera nuestro encuentro con los Gorilas de Montaña. En el camino, el paisaje nos ofrece una increíble paleta de verdes, el verde azulado de los eucaliptos que separan las innumerables parcelas, el verde oscuro de los cipreses que bordean las pistas, el verde tierno de los arrozales en el fondo de los valles encajonados.

Nota Bene: En Ouganda, compramos permisos de gorilas para un grupo específico. Compramos permisos para 4 sectores distribuidos en todo el parque de Bwindi y no para un grupo de gorilas determinado. Cada una de estas 4 entidades geográficas posee una oficina donde los viajeros convergen la mañana del trekking y donde el responsable les asigna el grupo a visitar. Por lo tanto, los hoteles así como el tiempo de desplazamiento podrán cambiar en función de la disponibilidad de los permisos de gorilas.

¡Aquí ha llegado finalmente la experiencia tan esperada de tu viaje en Ouganda: el encuentro con los Gorilas de Montaña!

Despertar matutino, luego salida hacia la recepción del Parque desde donde partiremos acompañados de rastreadores y nuestro guía especializado en busca de los Gorilas. Estos últimos aprecian los bosques húmedos y son vegetarianos. Los clanes están compuestos de 8 a 20 individuos incluyendo el macho dominante, hembras adultas y adolescentes. El macho tiene la espalda de color plateado y puede alcanzar una altura de 1m70 y pesar hasta 250 kg. Nuestros lejanos primos son animales pacíficos y dóciles que nos observarán mientras continúan buscando su alimento en su universo vegetal. ¡Emoción y sensación intensa garantizada para todos los amantes de la naturaleza!

Horas de caminata: 3 a 7 horas de bosque con rangers-rastreadores según el grupo asignado.

Salida temprana hacia el lago Bunyoni donde podremos apreciar la belleza de los paisajes de colinas cultivadas en terrazas descendiendo abruptamente en el lago. Este se extiende en curvas sinuosas a casi 2000 metros de altitud e incluye 29 islas e islotes.

Realizamos un paseo en los alrededores donde tendremos la oportunidad de observar algunas de las 200 especies de aves registradas en los alrededores y que dieron su nombre en Rugika al lugar: «El lugar de muchos pájaros»

Siendo el lago perfectamente apto para la natación, ¿por qué no dejarse tentar por algunos brazadas en estas aguas encantadoras?

Volvemos a la carretera y llegamos al Parque nacional del lago Mburo, reconocido por su riqueza ornitológica que podremos apreciar en los pantanos cubiertos de papiro.

Descubrimiento del Parque en la ocasión de un safari donde podremos admirar en su entorno natural cebras, búfalos, impalas y otros rumiantes como los famosos alces del Cabo.

Aprovechamos la mañana para un Game drive en el parque y luego tomamos el camino hacia el Lago Victoria pasando por Masaka. Recorremos una llanura lacustre atravesada por grandes rebaños de ganado. Hacemos una parada simbólica en la línea del Ecuador antes de llegar a los alrededores de los pantanos de Mabamba donde nos instalamos en un pequeño lodge construido recientemente en un sitio encantador.

Instalación en el Nikima Forest Lodge que nos acogerá por la noche en un sitio encantador. Paseo por el pequeño bosque accesible a pie desde nuestro alojamiento donde podremos observar aún aves, algunos Primates y una multitud de Lepidópteros.