Descubrimiento malgache: de Andasibe a las lagunas de Ifaty pasando por las Tierras Altas e Isalo

Salida hacia Andasibe, en pleno Este, por la Carretera Nacional 2 que conecta la capital con Tamatave, puerto principal de Madagascar. Varios paradas posibles durante el trayecto para pasear, visitar pueblos o descubrir la fauna y flora local, lujuriante y exuberante en esta región de la Gran Isla.

Llegada a primera hora de la tarde a Andasibe e instalación en el hotel. Son posibles paseos por el pueblo, en los alrededores del Parque Nacional que visitaremos mañana por la mañana. También son posibles visitas nocturnas a las reservas privadas o aldeanas circundantes (no incluidas).

Nos vamos de Andasibe hacia las Tierras Altas Centrales por una carretera sinuosa bordeada de pequeñas cascadas, arrozales dispuestos en terrazas, herencia de la cultura indonesia y de sus pueblos con casas de ladrillo o de tierra roja pisada. Paso por Ambatolampy, reputada por la artesanía del aluminio.

Continuamos nuestro viaje hacia Manandona donde nos instalamos en casa de familia para una experiencia única con los lugareños. En una o varias casas tradicionales, somos recibidos calurosamente, con comodidades básicas (sanitarios externos y ducha con cubo).

Retomamos la carretera nacional 2 hacia el oeste, en sentido inverso, atravesando el bosque y luego las colinas de las Tierras Altas. Esta vez, no atravesamos la capital: nos detenemos a sus puertas, en casa del padre Pedro.

Pedro Opeka es un sacerdote de origen argentino que llegó a Madagascar en los años 70. A finales de los años 80, conmovido por la miseria de las familias que vivían del vertedero de Antananarivo, fundó con ellas la asociación Akamasoa, « los buenos amigos ». En más de treinta años, estas familias han construido sus casas, sus escuelas y sus dispensarios. Barrios enteros han nacido en las colinas, donde hoy viven decenas de miles de personas, y muchos habitantes trabajan en la cantera de granito vecina.

La historia de Akamasoa es la de un trabajo común, basado en la escuela, el trabajo y la dignidad. Dice mucho de Madagascar, de su pobreza tanto como de su energía.

Pasamos la noche en el hostel de la asociación, simple y acogedor. La llegada a media tarde nos deja tiempo para instalarnos y descubrir el lugar, respetando la vida de quienes lo habitan.

Esta etapa también nos permite evitar atravesar la capital en horas punta: mañana partiremos temprano hacia el sur y las Tierras Altas.

Carretera: aproximadamente 3 h, 130 km.

Partimos temprano hacia el sur por la ruta nacional 7, la gran carretera de las Tierras Altas. Los arrozales en terrazas, los pueblos de ladrillo rojo y las colinas cultivadas se suceden.

Primera parada en Ambatolampy, pequeña ciudad conocida por sus fundiciones de aluminio. En talleres al aire libre, los artesanos recuperan latas, piezas de motores y objetos usados, los funden y vierten en moldes de arena las ollas presentes en todas las cocinas de la isla. Es una verdadera industria del reciclaje, una de las más importantes del océano Índico, y nuestro chófer-guía nos explica su funcionamiento.

Llegamos a Antsirabe a primeras horas de la tarde. Fundada a finales del siglo XIX alrededor de sus fuentes termales, la ciudad ha conservado amplias avenidas bordeadas de jacarandas, una estación y un hotel de Termas de la época colonial. Es también la ciudad de los taxis de tracción animal, coloridos e innumerables, que siguen siendo el medio de transporte más común.

La tarde permite descubrir sus artesanos: los talleres donde se fabrican miniaturas de bicicletas y coches a partir de materiales reciclados, los que trabajan el cuerno de cebú, o las bordadoras. Pasamos la noche en un ecolodge tranquilo, rodeado de jardines.

Carretera: aproximadamente 3 h 30 con las paradas, 170 km.

Después del desayuno, salimos de Antsirabe hacia el sur. Veinte kilómetros más adelante, abandonamos la carretera nacional hacia el valle de Manandona, acurrucado al pie del macizo del Ibity. El guía de la comunidad villana nos espera allí para una caminata fácil. Conoce cada sendero, cada familia, y nos habla de la vida en el valle.

Primero subimos por los senderos del pie de monte, desde donde la vista se abre hacia los arrozales en terrazas, los pueblos y las crestas de cuarcita del Ibity. Este macizo alberga una flora muy particular, con áloes, plantas suculentas y orquídeas que solo crecen en sus laderas.

Luego bajamos hacia el valle para encontrarnos con los habitantes. Todos son arroceros y poseen cebúes. Algunos crían gusanos de seda, otros son herreros, cesteros o carpinteros, y la artesanía está presente en cada caserío. El pícnic se toma en el camino, con el valle a nuestros pies.

Al final de la tarde, nos instalamos en el pueblo, en una posada villana, para pasar la noche. El confort es sencillo: sanitarios al exterior y ducha con cubo. La acogida, en cambio, es cálida, y la cena se comparte con nuestros anfitriones. Los niños del pueblo suelen ser los primeros en venir a nuestro encuentro.

Camino hacia Manandona: aproximadamente 40 minutos, 20 km. Caminata fácil: aproximadamente 4 horas, con subidas moderadas.

Dejamos el valle de Manandona y retomamos la carretera nacional 7 hacia el sur, a través de las tierras altas. Los paisajes cambian poco a poco: las colinas se cubren de pinos y eucaliptos, y las casas de dos pisos lucen balcones de madera tallada.

Nos detenemos en Ambositra, la capital de la artesanía de la madera. En sus talleres, los marqueteros ensamblan piezas de madera de diferentes colores para componer escenas de la vida rural, paisajes y motivos geométricos. La región es también la de los Zafimaniry, cuyo saber hacer de la madera está inscrito en el patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Descubrimos los gestos de los artesanos y las esencias que utilizan.

Después del almuerzo, continuamos hacia el sur, luego abandonamos la nacional 7 para descender hacia Ranomafana. La carretera se sumerge entonces en la selva húmeda, a lo largo del río Namorona, entre cascadas y helechos arbóreos. El clima se vuelve más cálido y más húmedo.

Ranomafana, «las aguas calientes» en malgache, es un pequeño pueblo termal instalado en el fondo del valle. Llegamos al final del día y nos instalamos para pasar la noche, al borde de la selva que recorreremos mañana por la mañana.

Carretera: aproximadamente 5 horas con las paradas, 200 km.

Parada en la pequeña Reserva Aldeana de Anja : un bosque de galería de higueras, lianas y orquídeas se ha desarrollado entre espectaculares caos rocosos, formando a veces grutas adoptadas como refugios por ciertos animales. En las laderas de los relieves, el relevo vegetal ha sido colonizado por plantas suculentas, tales como los kalanchoes y los pachypodiums.

En este paraíso verde viven en pequeñas colonias estos lémures de cola anillada que son prácticamente el emblema de la Gran Isla, los makis catta. Pasan mucho tiempo en el suelo, no son demasiado arisco y, por lo tanto, son fácilmente observables. Los ingresos del sitio de Anja son gestionados por la asociación AMI (Anja Miray) y se revierten en proyectos económicos y sociales destinados a mejorar los rendimientos agrícolas, el desarrollo de la artesanía, la salud y la educación a favor de los aldeanos vecinos.

Duración : 1h de paseo en la reserva de Anja

Continuación hacia el sur en país Bara y travesía de la meseta más grande de Madagascar, la Horombe desértica, antes de avistar el pueblo de Ranohira que alcanzamos al final de la tarde.

Salimos de Fianarantsoa hacia el sur por la carretera nacional 7. El paisaje es un mosaico de arrozales en terrazas, cultivos y pueblos, luego el relieve se vuelve más mineral, con grandes domos de granito.

Cruzamos Ambalavao, pequeña ciudad conocida por su papel antemoro, fabricado a mano con la corteza de un arbusto y decorado con flores secas, y por su gran mercado de cebúes.

Un poco más adelante, nos detenemos en la reserva villana de Anja. Un bosque de higueras, lianas y orquídeas se ha desarrollado entre grandes caos rocosos, al pie de acantilados de granito. Es el dominio de los makis catta, los lémures de cola anillada, que pasan mucho tiempo en el suelo y se dejan observar fácilmente. La reserva es gestionada por la asociación de los aldeanos, que dedica sus ingresos a la agricultura, la salud y la escuela de las familias ribereñas.

Continuamos luego hacia el sur, en tierra bara, a través de la meseta del Horombe, una inmensa extensión de sabana donde pastan los rebaños de cebúes. Al final del camino aparecen los acantilados de arenisca del Isalo. Llegamos a Ranohira al final de la tarde e instalamos para dos noches. La luz de la tarde sobre los acantilados da un primer vistazo de la caminata de mañana.

Carretera: aproximadamente 5 horas con las paradas, 290 km. Caminata en Anja: aproximadamente 1 hora.

Según el horario del vuelo doméstico, tiempo libre antes del traslado al aeropuerto de Tuléar, garantizado por su hotel en el lugar.