Inmersión laosiana

Nos levantamos temprano para asistir a la « Tak Bat», un ritual budista que consiste en dar ofrendas a los monjes. Los fieles laosiano y tailandés pueden participar u observar esta ceremonia, así como cualquier persona respetuosa. Solo se exige una actitud correcta y el respeto de las normas de cortesía habitual.

Pasamos por el mercado fresco de la mañana, que tiene lugar en las callejuelas cerca del Palacio Real. Allí encontramos los ingredientes principales y las especias utilizadas para preparar los platos favoritos de los laosiano.

Desayunamos antes de partir a las 8h30 en transporte local hacia Ban Xeng Mouk, un pueblo conocido por su producción de verduras y piña. Este pueblo se encuentra a unos cuarenta minutos de Luang Prabang.

Podemos observar la vida cotidiana de los laosiano de las llanuras (Lao Loum) y de los Hmong antes de emprender una caminata de media hora a través de las plantaciones de piña y los arrozales; y así adentrarnos en una jungla más densa rebosante de una gran variedad de árboles. Alternamos subidas y bajadas durante aproximadamente 2 horas, llegamos a la primera cumbre de la caminata, la cual ofrece una vista pintoresca del sector. Allí tenemos la oportunidad de tomar nuestro almuerzo lao.

Por la tarde, continuamos la caminata pasando por un bosque más disperso. Este ofrece la posibilidad de detectar rastros de animales. También pasamos por el pequeño pueblo Hmong de Ban Nong Touk después de 90 minutos.

Después de una hora y media de senderismo, llegamos al pueblo de Ban Long Lao donde pasamos la noche. Este lugar mixto reúne a Hmongs y Khamus.

Cena y noche en Ban Long Lao.

Desayunamos en el pueblo y luego continuamos nuestra caminata a través del bosque con algunas subidas empinadas para llegar a una cueva. Este último representa un lugar de peregrinación. Todavía tenemos una hora de caminata para llegar a la cima de las cataratas de Kuang Si. Recorremos el último descenso para llegar a la base de las cataratas.

Es hora entonces de relajarnos y bañarnos en las cataratas. También visitamos el centro de preservación de los osos negros del sudeste asiático.

Aparte de las cascadas que constituyen una atracción importante de la región, tenemos la posibilidad de disfrutar del baño en piscinas naturales de aguas turquesas y cristalinas.

Almuerzo campestre en forma de picnic cerca de las cataratas.

Antes de regresar a la ciudad, haremos un pequeño desvío de media hora a la granja de búfalos « Lao Buffalo Dairy ». Allí recibiremos aclaraciones sobre la situación de este animal en Laos y los cuidados que se les administran.

También podremos acercarnos a algunos de ellos y dar biberón a los pequeños. Al final de la visita, saborearemos helados artesanales a base de leche de búfala. Los sabores disponibles: frutas, sésamo, hierba de limón (según las estaciones).

Cabe señalar que este animal es emblemático de las zonas rurales de los países de Asia. Sin embargo, esta especie de bóvido está en peligro de extinción a pesar de su importancia. La tasa de mortalidad al nacer ronda el 50% porque en esta etapa, los búfalos jóvenes no tienen acceso a suficientes nutrientes. Con este objetivo, el gobierno lao se ha organizado para multiplicar sus rebaños con proyectos de prevención y reproducción. Así fue como la granja de Búfalos en Luang Prabang se expandió combinando estos programas con ganaderos locales. Esta granja se concentra paralelamente en la industria láctea y quesera.

Al final de la visita, degustamos helados a base de leche de búfala que tienen diferentes sabores según la estación: frutas, sésamo, hierba de limón…

Tenemos libre el resto de la tarde en el hotel para relajarnos antes de la noche.

Cena libre, pero se recomienda el restaurante de nuestro lodge.

Después del desayuno, nos trasladan a las 8 h al aeropuerto para tomar un vuelo hacia Paksé, al sur del país.

Una vez llegados, una guía de habla hispana que conoce bien la región nos recibe.

Tomamos rápidamente nuestro almuerzo antes de partir hacia la visita de la meseta de Bolovens. Esta región nos encanta con sus hermosas cascadas así como sus plantaciones de cafetales y té en sus tierras fértiles. Produce los mejores tés y cafés de Laos y de la península indochina. Así tenemos la ocasión de degustarlos.

Algunos sitios son imprescindibles durante el recorrido. Nos detenemos primero en las cataratas de Phasuam y Tad Lo antes de dirigirnos a Thatheng para explorar sus pueblos étnicos, como Lao Loum, Taoy, Lavenh…

Pasamos por la granja Maisavanh que se distingue por su enfoque de desarrollo sostenible y comunitario con los aldeanos de la región. Esta se ha desarrollado alrededor de la cría de gusanos de seda para la producción de seda y posteriormente se ha orientado hacia otros productos como la cría de insectos o productos biológicos saludables, como la sacha inchi y diferentes tipos de té. Esta granja tiene como objetivo promover prácticas sostenibles y ecológicas en colaboración con la población local.

Finalmente llegamos a nuestro hotel que nos sorprende por su marco natural y excepcional. Se encuentra cerca de Paksong, en la meseta de Bolovens.

Cena libre en el restaurante del resort.

Llegamos a nuestro hotel que nos sorprende con su marco natural excepcional. Se encuentra cerca de Paksong, en la meseta de Bolovens.

Después del desayuno, partimos hacia las 8 h para llegar a Paksong, punto de partida de la aventura.

Nuestros Jeeps soviéticos o chinos nos esperan para una inmersión real en el corazón de la Meseta entre ríos, pueblos, pistas y plantaciones de cafetales.

Nos dirigimos hacia Jhai Coffee house para degustar una taza de café.

Continuamos el trayecto durante 30 mn para llegar a las cascadas de Tad Moun. En el camino, observamos cultivos de vegetales de todo tipo, incluyendo pepinos, jengibre, repollo, lechugas y muchos otros más.

Luego, es hora de explorar la plantación de Café Khamsone. Recorremos 30 minutos de trayecto por una pista poco caótica. Esta experiencia única nos hace descubrir el universo del café, antes de degustar numerosos tipos tales como: Robusta, Arabica, Typica…

Tomamos el almuerzo en el lugar en la granja con té y frutas.

Reanudamos la carretera por una duración de una hora antes de llegar al pueblo de la minoría Laven. La vida cotidiana del mismo se basa en el sector agrícola.

Tenemos 30 minutos adicionales de camino para ir hacia el pueblo Suay donde se encuentran algunos hábitats tradicionales. Constituidas por una sola habitación, estas casas sirven de lugar de vida tanto para dormir, las comidas como la cocina. La mayoría de las veces, están fabricadas en bambú y acogen a varias generaciones de una misma familia.

Visitamos el mercado de Lao Ngam para hacer un pequeño descubrimiento, luego nos dirigimos a un homestay para pasar la noche.

Cena y noche en la granja.

Después del desayuno, nos dirigimos hacia las impresionantes cataratas gemelas de Tad Fane, luego tomamos la carretera hacia el pueblo de Champassak que visitamos a finales de la mañana. Contemplamos hermosas mansiones aún en pie, pero frecuentemente abandonadas.

Tomamos el almuerzo en el Nakorn Café guesthouse y restaurante, a orillas del Mekong.

Podemos ahora descubrir la maravilla del sur de Laos, es decir el templo Vat Phou, un sitio clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2011. Después de la visita a este santuario de estilo preangkoriano, también exploramos su museo.

Regresamos a nuestro alojamiento para una tarde libre. Es posible disfrutar de una sesión de masaje y tratamientos en el Champassak Spa (servicio a reservar la víspera).

Podemos disfrutar de un hermoso crucero al atardecer y un momento privilegiado para el aperitivo.

Cena libre y noche en Champassak.

Después del desayuno en el hotel, nos dirigimos hacia el sur para embarcar en una piragua con motor en Ban Hat Xay Khun que nos lleva hacia las 4 000 islas del Mekong.

Hacemos una parada en Taoy de Ban Nong Beung, un encantador pueblo famoso por sus esculturas en madera.

Tomamos el almuerzo en la isla de Done Khong, en un restaurante local.

Luego llegamos a las islas de Done Det y Done Khone. Estos pedazos de tierra con pasado colonial que se destacan por sus edificios, el puerto que conecta las dos islas así como la vía férrea que permite transportar las mercancías a ambos lados de las cataratas.

Nos instalamos en nuestra habitación antes de pasear en bicicleta para descubrir las cataratas de Lippi, conocidas localmente como Tad Sompamit tomando el ritmo tranquilo de la isla.

Regresamos al hotel para disfrutar de tiempo libre. Podemos pasear a nuestro ritmo, a pie o en bicicleta.

También es posible partir a observar los delfines del Irrawaddy. Sin embargo, estos animales salvajes no siempre están presentes en el lugar.

Cena libre, pero se recomienda el restaurante de nuestro resort.