Senderismo en el Valle de Markha

Esta mañana, volamos sobre la cordillera del Himalaya que nos ofrece una vista espectacular de sus montañas con gigantescos glaciares y deslumbrantes cimas. En contraste, luego percibimos los fértiles valles de Leh, al norte del imponente río Indus (vuelo sujeto a condiciones climáticas). A nuestra llegada, somos trasladados a nuestro hotel.

Día libre para relajarse y aclimatarse a la altitud (3,500m). Al final de la tarde, paseo por las calles de Leh y sus bazares. En otro tiempo, la ciudad era un importante centro comercial en la Ruta de la Seda desde China.

Con sus 9 pisos, el Palacio Nyamgal se impone sobre la ciudad, convirtiéndose así en una versión en miniatura del Palacio Potala en Lhassa.

Corto recorrido que nos lleva a Spituk para visitar el primer Monasterio Gelugpa en el Ladakh. Después de esta parada, tomamos una nueva ruta que nos lleva a través del Indus hacia Zingchen, punto de partida de nuestro trekking.

Mientras nuestros ponis cargan nuestro equipo, comenzamos nuestra caminata en la garganta de Zingchen al pie de las montañas de Stok. El sendero es simple, ya que seguimos el Zingchen Nala río arriba.

Cada ascenso en el valle nos permite descubrir un magnífico panorama de las montañas circundantes. Cruzamos un arroyo que se abre camino junto al valle. El valle se ensancha y revela las cimas nevadas de las montañas de Stok. La presencia de banderas de oración en un amplio pasto marca la unión entre los senderos que conducen al pueblo de Rumbak. Estableceremos nuestro campamento allí para la noche, ofreciéndonos una vista despejada de los alrededores.
Tiempo de caminata: 4 hrs
Distancia: 8 km

Hoy tendremos un día muy corto para permitirnos aclimatarnos a la altitud. Subimos por el valle principal hacia un molino de agua y un pequeño puente que cruzamos. El sendero tiene una pendiente suave hasta llegar a un cruce. Tomamos el camino que se encuentra a la derecha, junto al pueblo donde se encuentra la extraña casa del pueblo Yurutse. Dejando los campos atrás, continuamos hacia el campamento de Ganda La, donde establecemos nuestro campamento junto a un pequeño arroyo debajo del paso.
Tiempo de Marcha: 4 Hrs
Distancia: 8 Kms

Seguimos el camino en la cima de la montaña hasta la cumbre de Ganda La (4970m). El sendero está despejado y serpentea hacia el col. A medida que ganamos progresivamente altitud, se descubre un panorama espectacular sobre los alrededores. Alcanzamos la cumbre de Ganda La adornada con banderas de oración de colores. ¡El panorama valía el esfuerzo! Dejamos atrás las montañas de Stok, mientras que ahora nos enfrentan las de la cadena de Zanskar.
Un largo pero agradable descenso nos lleva a Shingo. Más allá de esta aldea, el sendero pasa por una magnífica garganta antes de llegar a Markha River en el pueblo de Skiu.

Hoy tenemos un día bastante largo, pero fácil realizando una caminata a lo largo del valle de Markha. El sendero no es muy difícil, lo que nos permite admirar los magníficos paisajes de los alrededores. Los colores de las montañas del Ladakh son realmente espectaculares. El rosa pastel, el azul cobrizo y las montañas turquesas brillan bajo el sol y cambian de color de manera excepcional cuando sale y se pone el sol. No solo seguimos el río, también lo cruzamos varias veces. Almorzamos en Sara donde nos reciben cordialmente dentro de una tienda de té. Más allá del campamento de Chalak, hay una impresionante línea de chortens y un enorme montículo de cuernos de cabra colocados allí para ahuyentar todos los malos espíritus que intentan entrar en el valle. Después de subir hasta un pequeño paso, descendemos nuevamente al río. Un fuerte medieval, recortado en la colina, nos indica que casi hemos llegado a Markha. Markha es un hermoso pueblito. Tenemos tiempo para explorar el monasterio por la tarde. Nuestro campamento está instalado en los pastos cerca del pueblo.
Tiempo de caminata: 6 Hrs
Distancia: 18 Kms

Justo más allá de Markha, el sendero se encuentra con el valle de Chacham donde se destaca frente a nosotros Umlung Gompa. Visitamos el monasterio que es el más importante del valle y está afiliado a Hemis. Continuando hacia arriba del valle, atravesamos el pueblo de Umlung a Hankar donde hay ruinas impresionantes de algunos fuertes y un pequeño gompa. Desde Hankar, el sendero se aleja del valle principal y sigue el arroyo Nimaling hasta Thachungtse, nuestro lugar de campamento para la noche. Si tenemos suerte, podemos avistar ovejas salvajes.
Tiempo de Caminata: 7 Hrs
Distancia: 17 Kms

Hoy, nuestra caminata, relativamente corta, nos lleva a Nimaling. El sendero sube abruptamente al nivel de la meseta hasta llegar al valle. Frente a nosotros, una vista espectacular sobre Kang Yangtse a 6.400m - la cima más alta del valle. No hay ninguna vivienda permanente en esta zona, pero durante los meses de verano, los pastores vienen aquí con sus rebaños de ovejas, cabras, dzos (un híbrido entre yak y cebú) para pasear por estos pastizales de altitud. Durante este período, los pastores viven en refugios de piedra cerca de las zonas de pastoreo. Podemos comprar allí yogures o incluso queso local.

Por la tarde, después de que los animales hayan bajado de las colinas, es bastante común verlos deambular alrededor del campamento. Llegamos a Nimaling hacia el mediodía. Por la tarde, se prevé un paseo (opcional) detrás del campamento hacia Kang Yangtse . Este paseo es muy apreciado por los excursionistas que desean disfrutar de una vista impresionante sobre Kang Yangtse, la cima más alta en el valle de Markha a 6.400m.
Tiempo de caminata: 4 Hrs
Distancia: 7 Kms

Nuestro día comienza con la ascensión de Kongmaru La. Se trata de una subida bastante larga y abrupta a través de un sendero en zigzag que conduce a la cima del paso (5 265 m). Mirando hacia atrás, divisamos Kang Yangtse, Dzo Jongo y Regoni Malari. Frente a nosotros, disfrutamos de una magnífica vista de la cadena de Stok y el valle del Indus. El descenso es escarpado hasta la entrada de una garganta espectacular. Realizamos posteriormente un descenso progresivo. En lo alto de los acantilados áridos, es posible que divisemos las ovejas azules o bharal que pueblan esta región. Pasando por Chuskurmo y Chokdo, continuamos nuestro largo descenso hacia el pueblo de Shang Sumdo. Este día es más difícil que los anteriores ya que hay que escalar un paso, seguido de un largo descenso hacia el campamento.

Recuperamos nuestro automóvil que nos lleva hacia el monasterio de Hemis. (ocasionalmente, la carretera puede estar bloqueada, en cuyo caso, descendemos a pie la pista hasta Hemis). Hemis es el más grande y el más rico de todos los monasterios Ladakhi. Un paseo alrededor de los templos débilmente iluminados, que albergan máscaras grotescas y estatuas, nos sumergen en la historia de la región. Desde allí, regresamos a Leh y llegamos al hotel. Normalmente, deberemos llegar a Leh antes del almuerzo, después de lo cual somos libres para visitar la ciudad o hacer compras en los bazares.

Traslado al aeropuerto muy temprano en la mañana para embarcar en nuestro vuelo hacia Delhi.

A la llegada a Delhi, nos dirigimos directamente a Agra. Después del check-in, la tarde es libre para explorar algunos hermosos bazares.