Patrimonio armenio

Geghard, a una cuarentena de kilómetros al este de Ereván, marca la entrada del Valle Alto del Azat. Es un monasterio compuesto por varias iglesias y piedras-cruz, mundialmente conocido porque en su mayoría es troglodita, y marca la edad de oro de la arquitectura medieval armenia. El monasterio de Geghard fue un centro cultural y eclesiástico importante y alberga numerosas reliquias de la Iglesia Apostólica Armenia.

Opcional (con suplemento): concierto de música espiritual en el monasterio, acústica excepcional.

No lejos de allí, Garni alberga, en un marco geográfico notable, el único vestigio de la época helenística que subsiste en Arménie: el templo de Garni, templo pagano dedicado al dios Sol. Nuestro paso por Garni también se caracteriza por una hermosa experiencia con la población local: comemos en casa de un habitante y descubrimos el proceso artesanal de fabricación del pan armenio, el Lavash.

De regreso en la capital, es hora de recuperar fuerzas y tomar un reconstituyente en la destilería de brandy armenio.

Esta mañana nos dirigimos a Etchmiadzin, sede de la Iglesia Apostólica Armenia, a unos veinte kilómetros al oeste de Ereván. Poco antes de llegar, admiramos las ruinas de la catedral de Zvarnots (siglo VII), inscrita en el patrimonio de la humanidad junto con las iglesias de Etchmiadzin.

La Santa Sede de Etchmiadzin está constituida por varios edificios y lugares sagrados de la Iglesia Apostólica Armenia. Entre los más notables podemos citar la iglesia de Santa Hripsimé que data del siglo VII y el edificio cristiano más antiguo y primero de Arménia, la catedral de Etchmiadzin que data del siglo IV (atención: el interior de la catedral está cerrado por restauración - reapertura prevista en 2021). El « Patriarca Supremo y Católico de todos los Armenios » tiene su residencia en Etchmiadzin.

Para las personas interesadas, posibilidad de asistir el domingo a la celebración eucarística de la iglesia apostólica armenia en la iglesia de Santa Hripsimé (atención: no hay asientos disponibles).

Después del almuerzo, regreso a Erevan. La tarde es libre para pasear por la ciudad y hacer algunas compras. Todos los fines de semana se celebra el "Vernissage", un gran mercadillo, mercado artesanal y tianguis, donde es muy agradable pasear.

Opcional (con suplemento y solo los domingos): espectáculo de música, danzas y canciones folclóricas del grupo Tatoul Athounian.

Nos lanzamos hoy hacia la gran llanura de Ararat, bajo la mirada omnipresente de los imponentes picos de la región. Nuestra primera parada es el magnífico monasterio de Khor Virap. En medio de viñedos y huertos, su posición privilegiada en una colina dominada por la majestuosidad del monte Ararat es la alegría de fotógrafos y de todos los amantes de las bellas piedras y los grandes espacios.

Continuación hacia el este y la región de Vayots Dzor. En el camino pasamos por el pueblo de Aréni, conocido por ser uno de los berceaux del vino. Aquí, todos viven del noble brebaje, que se produciría desde hace más de 6000 años. Descubrimos los procesos de fabricación locales, muy artesanales para algunos, más modernos para otros. Almorzamos en Vayots Dzor y luego exploramos la región, cuya principal fuente de orgullo es sin duda el magnífico monasterio de Noravank, situado en una garganta del valle alto del Amaghou. Una de las grandes obras maestras de Arménie.

Continuación hacia la región de Syunik, la más meridional del país, donde vamos a descubrir Karahunj, pequeño pueblo situado a unos kilómetros al sur de la ciudad de Goris. Este lugar alberga uno de los más antiguos observatorios astronómicos del mundo, algunos científicos haciendo remontar su construcción a 7500 años antes de J.-C. Paseo en este sitio fuera del tiempo.

Cena y noche en Goris.

A primera hora de la mañana visita de la ciudad vieja de Goris. Goris se encuentra en un sitio encajonado de media altitud salpicado de columnas rocosas que le vale el nombre de Pequeña Capadocia.

35 kilómetros de una carretera sinuosa conducen de Goris a Tatev, que alberga el monumento histórico más importante de Arménie, el monasterio de Tatev. Un viaje a la vez histórico y geográfico ya que para llegar al monasterio tomamos el teleférico más largo del mundo, las Alas de Tatev, es decir más de 5 kilómetros por encima del cañón de Vorotan, en un decorado de ensueño. El complejo de Tatev fue un gran centro cultural y universitario.

En el camino hacia el norte y el lago Sevan, atravesamos nuevamente la región de Vayots Dzor y tomamos una carretera de montaña que pasa por el col de Sélim. Además de las magníficas vistas que ofrece este sitio, también tenemos la oportunidad de observar un testimonio de la época medieval de los grandes viajes comerciales y las caravanas, en forma de caravanserrallo mejor conservado del país.

Al este de Ereván y a pocos kilómetros de las orillas del lago Seván, el pueblo de Norodouz es uno de los más antiguos de la región de Gegharkunik. Posee una iglesia muy hermosa y antigua, pero su principal atractivo es sin duda su excepcional cementerio de tumbas medievales que cuenta con varios cientos de khachkars (estelas de piedra provistas de cruces esculpidas).

El lago Seván es a su vez una inmensa extensión de agua tan grande como dos veces y media el lago Lemán. A 1900 metros sobre el nivel del mar, es uno de los lagos de altura más grandes del mundo. En este marco geográfico excepcional, visitamos en particular las iglesias de los Santos-Apóstoles y de la Santísima-Madre-de-Dios.

Continuación y llegada por la noche a Dilidjan. Cena y noche.

(Alternativamente, la noche se podrá pasar en Sevan, sin modificación del programa.)

Ruta hacia Alaverdi, pequeña ciudad minera del norte situada a una quincena de kilómetros en línea recta de Georgia.

A unos kilómetros al este de Alaverdi, admiramos el monasterio de Haghpat, edificado entre los siglos 10º y 13º y clasificado como patrimonio de la humanidad.

Después del almuerzo en Haghpat, visita del segundo monasterio de la región clasificado como patrimonio mundial: el monasterio de Sanahin, que pasó sucesivamente a lo largo de su historia de manos de los Kiurikian a las de los Zakarides y luego a las de los Arghoutian. Al igual que el monasterio de Haghpat, es un representante excepcional de la arquitectura religiosa armenia de los siglos 10º-13º.

Regreso a Ereván para la cena y la noche.