El lago Todos los Santos es una de las joyas naturales más notables de Chile. Situado en la región de los Lagos, en el sur del país, este lago glacial de una belleza espectacular es un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza, aventureros y apasionados por paisajes únicos. Ya sea que disfrutes del senderismo o simplemente busques tranquilidad y belleza, el lago Todos los Santos es el lugar ideal para una inmersión total en la naturaleza salvaje de la Patagonia chilena.

Características geográficas

El lago Todos los Santos, situado en la región de Los Lagos al sur de Chile, se encuentra entre la ciudad de Puerto Varas y el parque nacional Vicente Pérez Rosales. Se extiende sobre una superficie de aproximadamente 178,5 km² con una profundidad máxima impresionante de 337 metros. Su litoral recortado se alarga alrededor de 125 km, ofreciendo paisajes variados y espectaculares.

Este lago se caracteriza por la tonalidad azul-verde intensa de sus aguas. Esta coloración excepcional se debe a la presencia de minerales procedentes del agua de fusión glacial y a la influencia de los glaciares circundantes. Rodeado de montañas escarpadas y volcanes emblemáticos como el Osorno al oeste, el Puntiagudo al norte y el Tronador al este, el lago se adentra profundamente en la cordillera de los Andes.

Además, el Todos los Santos se alimenta principalmente del río Peulla. Sus alrededores, compuestos por bosques exuberantes y pequeñas llanuras, permanecen en gran medida preservados, lejos del tumulto del turismo masivo. Esto confiere a este lugar un carácter apacible y auténtico.

Historia

El lago Todos los Santos, cuyo nombre en español significa «lago de todos los santos», debe su denominación a su descubrimiento por jesuitas el día de Todos los Santos, el 1 de noviembre de 1670. En esa época, estos misioneros exploraban la región en busca de un paso a través de los Andes.

Antes de adoptar este nombre, el lago era conocido bajo diversas designaciones indígenas como Purailla, Pichilauquen y Quechocavi. En el siglo XIX, el lago también cautivó la atención de los colonos alemanes, quienes lo apodaron «lago Esmeralda» debido al color esmeralda de sus aguas cristalinas. Sin embargo, el nombre dado por los misioneros jesuitas, Todos los Santos, es el que ha perdurado.

La historia geológica del lago se remonta a más de 20.000 años, a una época en que esta zona aún estaba dominada por un inmenso glaciar. Tardó miles de años para que este glaciar se retirara, dejando paso a una cuenca glacial atravesada por ríos. Fue hace aproximadamente 10.000 años que la colada de lava de los volcanes Osorno y Calbuco formaron una presa natural, reteniendo las aguas de los ríos y dando origen al lago Todos los Santos.

El lago Todos los Santos es accesible por varios medios, cada uno ofreciendo una experiencia única para descubrir la región. Situado a aproximadamente 50 km de Puerto Varas y alrededor de 85-100 km de Puerto Montt, el lago está bien conectado por vía terrestre y marítima.

Desde Puerto Varas, la ruta 225 atraviesa paisajes pintorescos para llegar al puerto de Petrohué, en el extremo oeste del lago. Aunque la carretera puede ser exigente debido a la topografía montañosa, ofrece vistas inmejorable de la región. Quienes prefieran un acceso más directo pueden optar por excursiones en barco, muy populares, que permiten navegar el lago. Estos cruceros conectan los dos puertos principales, principalmente Petrohué al oeste y Peulla al este.

Además, para quienes llegan por vía aérea, el aeropuerto El Tepual de Puerto Montt y los aeródromos de Frutillar y Puerto Varas ofrecen opciones prácticas para acceder a la región.

Actividades alrededor del lago

El lago Todos los Santos y sus alrededores ofrecen una amplia gama de actividades para amantes de la naturaleza y la aventura. Aquí hay algunas de las actividades populares que no debes perder durante tu visita:

Senderismo y trekking

Los excursionistas encontrarán numerosas opciones alrededor del lago Todos los Santos, especialmente en el parque nacional Vicente Pérez Rosales. Este último, que se extiende sobre más de 250.000 hectáreas, ofrece senderos de senderismo para todos los niveles, con vistas espectaculares al lago, volcanes y bosque patagónico.

Las excursiones más populares incluyen:

• La ascensión a la cumbre del volcán Osorno, que ofrece vistas panorámicas inigualables
• Caminatas por los bosques nativos y alrededor de arroyos y cascadas.

No olvides fotografiar la belleza del lago y las montañas con cimas nevadas desde los numerosos miradores dispersos en los senderos.

Cruceros y navegación

Para los apasionados de la navegación, el lago ofrece cruceros regulares desde Puerto Varas y Petrohué. Estas excursiones en barco, con una duración que generalmente varía entre 45 minutos y una hora, permiten navegar en sus aguas tranquilas mientras admiras panoramas espectaculares.

Por otro lado, los más deportistas pueden optar por alquilar kayaks, una forma más íntima y activa de descubrir los rincones escondidos del lago. Este enfoque permite acercarse a la naturaleza y explorar a tu propio ritmo los tesoros que ofrece este entorno único.

En el camino, no dejes de admirar las impresionantes cataratas de Petrohué. Estas cascadas turbulentas, situadas en el parque nacional Vicente Pérez Rosales, se lanzan con fuerza al lago, creando un espectáculo cautivador que deleita a los visitantes.

Además, para quienes deseen relajarse, es posible combinar navegación y baño. Algunos cruceros incluyen paradas que permiten sumergirse en las sublimes aguas azules del lago. Una vez refrescado, disfruta de las playas circundantes hechas de guijarros y arena, para un baño de sol bien merecido.

Observación de fauna y flora

La región alrededor del lago Todos los Santos alberga una biodiversidad excepcional. El bosque en los alrededores, como el del parque Vicente Pérez Rosales, está dominado por especies de árboles como:

• El coigüe
• El olivillo
• El ulmo o arrayán
• El lenga
• El ñirre

Entre la fauna local se encuentran diversas especies de aves tales como:

• El caiquén
• El pito negro
• El martín pescador
• El huala
• El águila

También es posible avistar mamíferos, especialmente:

• El puma
• La nutria fluvial
• El zorro andino
• El pudú

Pesca deportiva

La pesca en las aguas cristalinas del lago Todos los Santos es una actividad popular, con varios guías locales especializados que pueden organizar salidas de pesca en la región. El lago alberga varias especies de peces, incluyendo trucha y salmón