Dunas y palmeras - Mosaico sahariano en Adrar occidental

Propuesta de vuelo indicativo: Royale Air Maroc.
Despegamos al final del día hacia la capital mauritana a través de Casablanca, Marruecos. Una vez realizados los trámites, te recibimos en el hall de la terminal del aeropuerto de Nouakchott.
Con un corto traslado por la ciudad, llegamos a nuestro hotel a medianoche para un descanso bien merecido.

Después de abandonar la ciudad y sus alrededores, tomamos la hermosa carretera asfaltada que se dirige hacia el noreste en dirección de la ciudad minera de Akjoujt.
La región de Trarza y la costa atlántica quedan ahora atrás, la vegetación cambia y se vuelve cada vez más sahariana.

Las grandes llanuras arenosas de Inchiri nos llevan hacia la ciudad algo surrealista de Akjoujt. Hay una industria minera presente y, desde el calcolítico, el Hombre extrae cobre, oro y otros materiales.
Gradualmente el paisaje cambia. Ahora circula en la región de Amsaga.
A lo lejos, al este, la barrera oscura del Adrâr comienza a dibujarse. Cruza la gran llanura aluvial de Yagref y el pueblo de Aïn Ahel Taya. La carretera atraviesa el primer escalón del Adrâr.

Traslado en vehículos 4x4 para llegar a la antigua ciudad de Chinguetti (aproximadamente 2 horas de viaje).
La pista para subir a la meseta (dhar) es, en la actualidad, buena, pero puede degradarse por las lluvias que ocurren a finales de verano.
Si tenemos tiempo, visita del casco antiguo: biblioteca(s), palmerales y jardines. Si no, esta visita se pospone para la mañana siguiente.

El inicio de nuestra caravana es algo lento, como ocurre con toda caravana de importancia.
Dirección Sur. Nos dirigimos hacia la pequeña palmera de Lagueila, ubicada entre dos cordones de dunas de M'ghalig (grandes macizos de dunas).

El itinerario descrito se proporciona a título indicativo ya que sigue siendo función de los puntos de agua, los pastos, las condiciones atmosféricas o los jardines de los sedentarios.
Las etapas están sujetas a diversos factores de influencia:
Importancia de la estación de lluvias que ha causado inundaciones, vientos de arena o presencia de campamentos cerca de los cuales es imposible instalar los bivouacs, etc.

Luego, hacia el oeste, continuamos nuestro recorrido en las dunas.
Una vegetación específica de las grandes ergs se desarrolla como la Acacia raddiana, la Balanites aegyptiaca y la Aristida pungens.
Establecemos el campamento en uno de los poderosos macizos de arena.

Siguiendo el rastro del éxodo de los Ida-ou-ali de Chinguetti, que partieron para fundar Tidjikja en la época medieval, la caravana atraviesa las altas dunas del Erg Warane. Los pozos y los pastos permiten a los nómadas recorrer estas inmensidades arenosas. Hacia el sur pronto aparece el borde de la meseta de Kider; nos desviamos ligeramente para revisar las pinturas rupestres que descubrimos durante un viaje anterior; los fragmentos de cerámica y los artefactos de sílex confirman la ocupación del lugar en el Neolítico. Luego atravesamos en dirección al pozo Amoum. Paisajes y acampadas grandiosos al norte del aklé, dunas blandas y caóticas, difíciles para los camellos, pero muy hermosas. La sombra de las acacias, cerca del pozo, es bienvenida.

Hacia el sur, después de cruzar el aklé, atravesamos la zona de túmulos que domina el pozo de Amoum. Luego remontamos el uadi Amoum, en dirección del macizo arenisco de Roueïssat. Caminamos entre pequeños castillos de arenisca, vestigios de la erosión a lo largo de millones de años. Esta zona, muy poco frecuentada, nos ha ofrecido rastros de gacelas en cada uno de nuestros pasos. Después del picnic bajo algunas acacias, encontramos nuevamente las dunas que invaden poco a poco la meseta de Roueissat. Dormimos en la meseta con, en el horizonte, el erg Roueïssat, río rubio de dunas alineadas.

La vegetación desaparece progresivamente cuando las dunas se hacen más densas; atravesamos en zigzag, encadenando los corredores interdunarios, con en el horizonte la barra negra y elevada de la meseta de Tanemouj.

A la salida de las dunas, un pequeño relieve alberga una fuente salada, que atrae a numerosas aves, sedentarias y migratorias, y los rastros del cortejo de depredadores. Dedicamos un tiempo de observación a la vida alrededor de este punto de agua de superficie, muy raro en el Sahara, ya que en general el agua solo es accesible con una cuerda y un odre. Superado un tapón de altas dunas, descubrimos el uadi Echig y su pozo bienvenido. De camino hacia el picnic al pie de la meseta de Tenemouj, descubrimos un antiguo depósito subterráneo de mercancías, principalmente de sal. Luego, desde las alturas de esta inmensa meseta, la marcha hacia el bivac nos ofrece grandes momentos de emoción sobre las inmensas zonas arenosas. La meseta es rigurosamente plana, y la vista se pierde en el horizonte, imposible de evaluar en términos de distancia. Parece retroceder ante nosotros, y el recurso a la brújula es indispensable. Un paso, que se descubre en el último momento, permite llegar a la llanura; dominamos el paisaje lejos hacia el sur, y a nuestros pies el valle arbolado de Amjenjer esconde en algún lugar nuestros camellos y nuestro bivac.

Después de cruzar el valle de Amjenjer y para reunirnos con nuestro picnic a orillas de un hermoso pozo, cortamos por la meseta, ocupada por bonitas barkhanes anaranjadas (dunas en forma de media luna). Por el uadi o la meseta llegamos al oasis improbable de Aïn Sefra (« La fuente amarilla »). Un puñado de chozas parece haber sido arrojado sobre la meseta un día de viento, contra el cual están muy mal protegidas. Solo se descubre el uadi y el ramillete de palmeras al llegar realmente al borde del acantilado que domina el uadi. Llenamos nuestros bidones y odres, mientras que todos los niños han salido de la escuela para ver a estos nómadas tan peculiares. Nos alejamos del pueblo para acampar detrás de un cordón de dunas.

Ahora nos dirigimos hacia el oeste y llegamos a la llanura casi cerrada de Aït Maoualine; los pastos son en general bastante ricos, pero la deforestación salvaje ha causado estragos. Nadie vendrá a controlar esta actividad ilegal tan lejos de los ejes viales. Las lenguas de arena bajan y suben por las estribaciones que rodean esta cuenca. Las diferentes especies arbóreas más comunes son las Acacias raddiana (Talha), Balanites aegyptiaca (Teichot), Boscia senegalensis (Eizine). Verdor, arena y roca componen un paisaje rico y variado.

Recorremos el laberinto de los uadis más o menos arenosos de esta zona de mesetas muy fracturadas. No es posible ninguna línea recta. Llegamos a uno de los pozos de Toudouchine, punto de reunión de los nómadas y seminómadas de la región. Entramos en el corazón del territorio de los Oulad Sassi; forman parte de la confederación tribal de los Ideichili, que siempre han gozado de una cierta autonomía respecto a las tribus Hassan y a la autoridad emiral. Fueron una fuente de contestación casi permanente a los diversos poderes sucesivos. La penetración francesa en Mauritania fue desestabilizada durante un tiempo por la muerte de X. Coppolani (jefe de la misión de pacificación en Mauritania), asesinado en Tidjikja el 12 de mayo de 1905 por una banda armada constituida esencialmente por gentes de la tribu Ideichili. La palmera de Toudouchine el Kebir nos recibe a la hora de la comida campestre; también pasaremos la noche allí después de una tarde de descanso bien merecido.

Siempre entre uadis y mesetas, pero en paisajes más abiertos, entramos en una hermosa falla tectónica, que alberga árboles y gueltas de Sbaïa (« gueltas del león »); este nombre hace referencia a este felino, que aún se podía encontrar en los años 30/40 del siglo anterior. A pesar de una ocupación humana regular, nos sucede observar una fauna muy representativa de las regiones saharianas. El chacal dorado (Canis aureus) está bien representado así como el fenec (Fennecus zerda) y el zorro árabe (Vulpes rueppelli). Algunas hienas manchadas (Crocuta crocuta) extraen de vez en cuando animales (cabras u ovejas) de los rebaños. El tejón del Cabo (Mellivora capensis) y el puercoespín (Hystrix cristata) también están presentes. Entre los felinos, nos fue posible observar gatos de arena (Felis margarita) y en otoño de 1998, uno o varios grandes felinos no realmente identificados, circularon por todo el arco del Adrâr. Podría tratarse de guepardos (Acinonyx jubatus), o más verosímilmente de caracales. Sus migraciones fueron seguidas gracias a las depredaciones que cometían sobre los rebaños de asnos de los campamentos. Parece que habrían rastreado los transterrados de los nómadas Ideï Boussat del Hodh en dirección al norte de Mauritania.

Una corta etapa nos lleva al lago (cuando ha llovido) cerrado por dunas, en la zona de depósito aguas abajo de Abteïli. Se pueden observar entonces muchas aves inesperadas (patos, aves zancudas, …). Los acantilados malva contrastan singularmente con el verde denso de las palmeras datileras. La arena blanca añade a este cuadro una nota de suavidad. Los nómadas Ideichili tienen la costumbre de establecerse en estas zonas del Adrâr en plena estación seca. Con la llegada de la primavera, a menudo reanudan sus migraciones hacia el suroeste, hacia los pastos de Bou Nagâ o de Timassoumit, al encuentro del monzón africano. Nos tomamos nuestro tiempo para llegar al campamento, punto de encuentro con nuestros vehículos, al pie de bonitos acantilados.

Salida en 4x4 hacia el norte. A mediodía, llegamos al uadi El Abiod, una inmensa grieta que recoge las aguas de vastas mesetas normalmente ricas en pastos. Numerosos pequeños palmerales se benefician de un agua abundante y poco profunda. Llegamos a Atar al final del día. La posada de confort simple y agradable de nuestro corresponsal nos acoge para la cena y la noche.

Nos dirigimos hacia el oeste. Dejamos las últimas mesetas del Adrâr para alcanzar la cuenca de Yagref.
Los conos de rocas negras, los cordones de dunas del Amatlich marcan los paisajes del Amsaga.
Luego, las vastas llanuras del Inchiri nos llevan a la costa Atlántica y la capital de Mauritania.

Según los horarios de su vuelo hacia Francia, lo trasladamos al Aeropuerto Internacional de Nouakchott-Oumtounsy.