Desde Antigua, Alexia Delphis, directora de la agencia local Kayala Voyage, miembro del colectivo Nomadays, cuenta su día a día profesional y la situación turística en Guatemala en tiempos del coronavirus.
"El ambiente es extraño en las calles de Antigua. Las familias que paseaban por el Parque Central han dejado paso a las patrullas de policías"
Antigua silenciosa ante la llegada de la Semana Santa
El ambiente es extraño en las calles de Antigua, habitualmente animadas con vendedores ambulantes, locales vestidos con colores mayas, numerosos visitantes nacionales y extranjeros… Las familias que paseaban por el Parque Central (la plaza principal, corazón de la ciudad) han dejado paso a las patrullas de policías. Ante la llegada de la Semana Santa, Antigua se disponía a entrar en su período más turístico. Todo estaba listo. Cada casa estaba adornada con banderines violetas…
Pero este año no habrá alfombras, estas famosas alfombras efímeras de aserrín coloreado, verdaderas obras de arte que adornan las calles empedradas antes de las procesiones. Un golpe duro para todos los sectores de actividad, y particularmente para el sector turístico que fue el primero en verse impactado, en plena temporada alta.
Medidas sanitarias rápidas y estrictas
Muy rápidamente, el gobierno tomó medidas de prevención para combatir la propagación del virus, siendo uno de los primeros países de América en cerrar sus fronteras a los ciudadanos de países considerados de riesgo. En ese mismo momento, Estados Unidos tomaba medidas idénticas, incluso para pasajeros en tránsito.
Como agencia, nos enfrentamos entonces, en cuestión de días, a la cancelación de los circuitos previstos y a la gestión de los viajeros ya en el terreno que veían cancelado su vuelo de regreso. Más de dos semanas después de las restricciones de entrada, los franceses fueron repatriados en un vuelo directo, el lunes 30 de marzo, en condiciones óptimas.
Poco a poco, el país implementó medidas cada vez más estrictas: cierre de comercios no alimentarios, establecimiento de un toque de queda de 16h a 4h de la mañana, horarios limitados de mercados e interdiction de circulación entre departamentos. Medidas que permiten hoy tener un número (oficial) relativamente bajo de personas contagiadas por Covid-19, pero que están lejos de ser sin consecuencias en un país donde más de la mitad de la población vive por debajo del umbral de pobreza y no tiene ningún ahorro.
Se están poniendo en marcha iniciativas de solidaridad como la recolección y distribución de bienes de primera necesidad para las comunidades más aisladas. La logística sigue siendo complicada dadas las restricciones de circulación. El gobierno ha establecido un sistema de ayuda a las familias más necesitadas, pero esto está lejos de ser suficiente.
"Mantener el espíritu del pueblo guatemalteco, que, a pesar de los sufrimientos vinculados a su historia, ha sabido mantenerse fuerte, solidario y positivo"
Nuestro día a día como agencia local
Como pequeña agencia, estamos en una dinámica de reducción de costos fijos. Así que decidimos liberar nuestras oficinas para no impactar a nuestros equipos. Estamos en teletrabajo y nos estamos concentrando activamente en el desarrollo de nuevos circuitos, herramientas internas y acciones de comunicación.
Mantenemos contacto permanente con nuestros proveedores: guías y chóferes que se quedaron sin actividad de un día para otro. Por primera vez, nos encontramos sin visión a mediano plazo.
Pero nos mantenemos positivos y nos concentramos en lo que podemos hacer hoy, concretamente: ser solidarios, respetar las directrices para preservar nuestra salud y la de los demás, mantener el espíritu del pueblo guatemalteco, que, a pesar de los sufrimientos vinculados a su historia, ha sabido mantenerse fuerte, solidario y positivo.
¿Y después?
Como para todos los actores del turismo, debemos enfrentarnos a preguntas sin respuesta: ¿cuándo se reabrirán las fronteras? ¿Cuál será el impacto en la economía de nuestro país, en las compañías aéreas, en nuestros socios?
Una cosa es segura, estaremos listos y más motivados que nunca para recibir a nuestros futuros viajeros, hacerles descubrir los rincones de nuestro magnífico país y valorizar los proyectos de las comunidades locales.
