Camboya, un territorio exótico visto desde Francia, desconocido incluso y por descubrir totalmente a mediados del siglo XIX, ha sido y sigue siendo la tierra de animales particularmente simbólicos y buscados por los viajeros. Aquí tienes una revisión de algunas de las especies auténticas que todavía se pueden encontrar en Camboya.

El rinoceronte de Java, uno de los animales más emblemáticos de las selvas y campos del sudeste asiático, desapareció de Camboya y de la antigua Indochina hace unos diez años. Los últimos rebaños permanecieron un tiempo en Vietnam antes de que los cazadores furtivos los borraran definitivamente del mapa del sudeste asiático en 2010. Por otro lado, la organización internacional WWF publica cada año un informe sobre los hallazgos de expertos en la búsqueda de nuevas especies vegetales y animales. A principios de 2019, anunciaron haber encontrado en Camboya la rhacophorus rhodopus, ¡una rana nunca antes vista en la Tierra!

En el reino, muchos animales están hoy en día cerca de la extinción, especialmente los elefantes asiáticos, los leopardos de Indochina y los delfines del Irrawaddy. Esto se debe principalmente a la deforestación y a la influencia humana sobre el Mekong. Estos animales también son muy apreciados por los viajeros durante su estancia en Camboya; la rareza atrae mucho, pero es importante respetar las indicaciones establecidas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que calcula los factores y las causas relacionadas con la posible desaparición de los animales.

No te será difícil descubrir en las campañas y el interior de Camboya animales comunes como los gaurs, bueyes, vacas, búfalos de agua, o, lo que es más raro, el kouprey, uno de los animales emblemáticos del país, en peligro de extinción, que será la mascota del próximo Campeonato Mundial Femenino de Petanca que se celebrará en Phnom Penh en noviembre!

Hacer una elección responsable para descubrir los elefantes

Según la organización Cambodia Elephant Rescue Organization, que ha puesto en marcha el Mondulkiri Project para proteger esta especie animal, se estima que hay 400 elefantes en el territorio camboyano. El descubrimiento y la visión de este animal legendario son muy apreciados por los viajeros de todo el mundo, pero es importante ser responsable al respecto. Muchas reservas y organizaciones lo son. Nuestra agencia trabaja con algunas de ellas: el Mondulkiri Project y el Elephant Valley Project. Estas dos organizaciones se encargan de erradicar la práctica de montar a los elefantes (explicaciones aquí), mientras que otras intentan desmitificar esta práctica para promover su atractivo como aventura y exploración.

El Mondulkiri y el Ratanakiri presentan enormes reservas donde explorar en busca de elefantes es una actividad posible. Dirígete, por ejemplo, al Parque Nacional de Virachey cerca de Banlung o al inmenso santuario gestionado por el Mondulkiri Project cerca de Sen Monorom.

Los delfines del Irrawaddy

En Kratié vive una especie comunicativa y también muy buscada por los viajeros en Camboya. Los delfines del Irrawaddy o del Mekong, como prefieras llamarlos. Estos animales de agua dulce le dan un encanto considerable a la ciudad de Kratié y sus alrededores, permitiendo que todos se interesen en ella, lo cual es un gran plus para la provincia. En peligro de extinción, su descubrimiento en estado salvaje y los paseos en barco por el Mekong deben, sin embargo, estar regulados.

Las aves en Camboya

Nuestra agencia local ofrece recorridos por las mayores reservas ornitológicas del país. En Prek Toal, por ejemplo, al oeste del lago Tonlé Sap, la mayor extensión de agua dulce del sudeste asiático, viven más de 100 especies diferentes de aves, y los tours organizados permiten observarlas tanto de día como de noche. Atravesarás numerosas llanuras aluviales y bosques inundados para adentrarte en el hábitat de estas aves. Algunas especies son endémicas y exclusivas de esta zona, como el ibis gigante. Otras son consideradas raras en el sudeste asiático, como el marabú argala, la cigüeña, o incluso el pelícano.